“周党那边，现在什么动静？”张世泽收好密旨，沉声问道。
“周延儒已联络好宫中‘贵人’，计划在明夜子时动手。”骆养性声音更低了，“他们要在陛下饮用的参汤里下毒，伪造成暴毙。然后由那位‘贵人’拿出早就拟好的‘遗诏’，立福王世子为帝，周延儒摄政。”
“宫中贵人是谁？”
“是……”骆养性凑到张世泽耳边，说了一个名字。
张世泽倒吸一口凉气。
竟然是他！那个平日里低眉顺眼、从不多话的人！陛下待他不薄，他竟……
“陛下知道吗？”
“陛下三日前就知道了。”骆养性苦笑，“但陛下说，不让他动手，怎么定他谋逆之罪？怎么连根拔起这宫里宫外的毒瘤？”
张世泽默然。
他忽然觉得，自己还是小看了那位年仅二十三岁的天子。这份隐忍，这份狠辣，这份将所有人——包括忠臣、奸佞、甚至自己的性命——都当作棋子的气魄，哪里像个少年人？
“开封那边呢？”他换了个话题，“刘孔昭控制住粮草了吗？”
“控制了，但出了点意外。”骆养性脸色凝重，“江南勋贵的八千私兵，没走运河，改走陆路，日夜兼程，明日午时就能到开封。刘伯爷只有三千守备军，守城尚可，出城野战必败。”
张世泽眉头紧锁。
八千对三千，又是野战，确实凶多吉少。但若让这八千私兵与开封粮草汇合，周党就有了起事的本钱——届时就算擒了周延儒，江南一乱，天下也要大乱。
“陛下有何安排？”
“陛下已密令山东总兵刘泽清，率五千精兵南下驰援，但最快也要后日才能到。”骆养性道，“刘伯爷必须在援兵到前，守住开封一日一夜。”
一日一夜。
张世泽闭上眼睛，脑中浮现开封城的地形图。城墙高大，护城河宽阔，若只守不攻，三千人守一日一夜，或许……或许能守住。
“公爷不必过于担心，”骆养性忽然笑了，“陛下还留了一手。”
“哦？”
“刘伯爷临行前，陛下赐了他一物。”骆养性从怀中取出一个小木盒，打开，里面是十二枚黑色弹丸，鸡蛋大小，表面粗糙，“此物名曰‘万人敌’，内装火药、铁砂、毒烟，点燃后投掷，可伤数十人。陛下将工部库存的两百枚全给了刘伯爷，嘱咐他‘关键时刻再用’。”
张世泽拿起一枚，掂了掂，很沉。
“另外，”骆养性合上木盒，“陛下已密令漕运总督，在徐州以南的运河上，沉船堵道。镇江伯他们的船队现在进退不得，至少三天内过不来。”
一环扣一环。
张世泽长长吐出一口气，心中那块压了数月的大石，终于落了地。
原来陛下什么都算到了。原来自己这数月奔波、血战、险死还生，都只是这盘大棋里的一步。
“我们何时动手？”他问。
“明日寅时三刻，早朝之前。”骆养性眼中闪过寒光，“曹化淳会调开宫中周党的侍卫，我们带锦衣卫和京营精锐直入皇城，在周延儒进宫的路上擒拿。同时，东厂会查封周府，起获所有罪证。”
“京营可靠吗？”
“神机营、神枢营、三千营，三大营的主将都已秘密向陛下效忠。”骆养性道，“周党掌控的只有五军营一部分，不成气候。”
张世泽点点头，忽然想起一事：“乌日更达赉父子和海东珠公主呢？他们还在山海关。”
“吴三桂已接到密旨，明日一早护送他们进京。陛下要在金銮殿上，亲审此案，让天下人都看看，周延儒是如何通敌卖国的。”
一切就绪。
张世泽走到囚室门边，透过门缝望向外面。狱道幽深，但尽头似乎有光——不是油灯的光，是晨曦的光。
天快亮了。
“骆指挥使，”他忽然道，“事成之后，我想向陛下请一道恩旨。”
“公爷请讲。”
“科尔沁左旗献公主求和，其心可悯。我想请陛下下旨，册封海东珠为公主，嫁与宗室子弟，以示天恩。乌日更达赉父子，可赐爵归藩，永镇科尔沁——如此，关外可安。”
骆养性深深看了张世泽一眼：“公爷仁厚。此事，下官必代为转奏。”
话音未落，地洞中又钻出一人，是曹化淳。
他已换下那身猩红大氅，穿了一身寻常太监服，但腰间的东厂牙牌在灯火下泛着冷光。
“都安排妥了。”曹化淳对张世泽躬身，这次是真的恭敬，“京营六千精锐已秘密集结于皇城四门，锦衣卫八百缇骑随时待命。只等寅时三刻，钟鼓楼钟声一响，便动手。”
“周延儒现在何处？”
“在府中，正与几个心腹密议明日‘大事’。”曹化淳嘴角勾起一抹讥诮，“他还以为胜券在握，却不知咱们的人已经把他书房围了——一只苍蝇也飞不出去。”
张世泽看向二人，忽然拱手，深深一揖。
“公爷这是做什么？”两人急忙搀扶。
“世泽代大明，谢二位。”张世泽直起身，眼中闪着光，“若无二位暗中筹谋，若无陛下运筹帷幄，这大明的天……怕是真的要变了。”
曹化淳沉默片刻，轻声道：“公爷言重了。食君之禄，忠君之事，份内而已。”
骆养性也道：“是啊，咱们这些做臣子的，能跟着这样的主子，是福分。”
三人相视，忽然都笑了。
那是一种如释重负的笑，一种劫后余生的笑，一种……终于等到天亮的笑。
寅时初刻，狱外传来隐约的钟声。
张世泽推开囚室的门——门没锁，钥匙就在他袖中。他走出诏狱，走进黎明前最深沉的黑暗里。
身后，曹化淳和骆养性并肩而立，望着他的背影。
“督公觉得，公爷能成吗？”骆养性低声问。
“能。”曹化淳捻着念珠，眼中闪过复杂的神色，“因为他是张世泽，是英国公，是陛下选中的……那把最锋利的刀。”
东方天际，启明星亮了。
