“所以要拉你们上船。”朱由检冷笑一声，“温体仁已经在查江南工商税的旧账了——苏州的织机户，松江的棉布商，去年缴的税还不如万历年间的一半，不是因为生意差，是因为士绅替他们瞒报，地方官睁一只眼闭一只眼。朕打算让海贸总司和督查司联手，查工商税的同时，给守法商户好处：凡加入海贸总司、按规定缴税的，不仅能拿到出海引票，还能免三年的杂役。”
他顿了顿，目光扫过两人：“你们勋贵在江南有田庄有铺子，只要肯出面，把那些被士绅压榨的小商户拉到总司来，既能让商户有活路，你们也能赚银子，朝廷还能收税——一举三得。至于那些反对的文官，督查司正好拿他们贪腐的证据，一并办了。”
朱纯臣心里彻底亮堂了。陛下这是要用开海禁和工商税，把他们勋贵和底层商户绑在一起，既对付了东林党把持的江南财路，又把勋贵拉到了他的战车上——毕竟海贸的好处攥在手里，谁还会跟陛下离心？
“臣明白了！”张维贤率先叩首，“臣愿牵头海贸总司，定不辜负陛下信任！”
朱纯臣也跟着跪下：“臣愿协助英国公，清查江南工商税，让那些瞒报的士绅吐出血来！”
朱由检看着两人激动的样子，心里松了口气。党争的根子在利益，只要把勋贵的利益和朝廷的利益绑在一起，再用海贸和工商税打破东林党对江南财路的垄断，朝堂的平衡就能慢慢找回来。
他起身扶起两人：“好。你们先去拟个海贸总司的章程，三日后呈给朕。另外，传朕的旨，让熊文灿先在漳州月港设临时海关，凡过往商船，先登记造册，等总司章程定了，再按新税则缴税。”
两人领旨退下后，王承恩端来一杯热茶：“万岁爷，您这步棋走得妙啊——勋贵得了好处，必然死心塌地跟着您，江南的财路也能通了，边饷的事就有指望了。”
朱由检接过茶，却没喝，目光又落回那份江南欠赋总册上。他知道，这只是第二步。开海禁、查工商税，必然会引来东林党的反扑，勋贵内部也未必齐心。但他没有退路——孔有德还在登州作乱，陕西的流寇还在蔓延，鞑靼的骑兵还在宣府外徘徊，他必须尽快把银子抓在手里，才能稳住这摇摇欲坠的江山。
“妙什么。”他轻声道，指尖的热气模糊了视线，“这只是开始。等海贸总司立起来，工商税收上来，朕还要整顿军户，改革卫所——总得让大明朝，喘口气。”
窗外的西北风还在刮，可文华殿里的地龙，似乎比往日烧得更旺了些。案上的密折旁，多了一张纸，上面是朱由检刚写的两个字，墨色浓重，带着几分决绝——“破局”。
