话音刚落，四周突然亮起火把，无数官军从暗处冲出来，将敢死队团团围住。洪承畴骑着马，站在火把阵前，冷声道：“你们义军倒是讲义气，可惜，还是中了本督的计。”
高迎祥站起身，挡在敢死队面前，对着洪承畴喊道：“此事与他们无关，要杀要剐冲我来！”
他回身挡住追兵，与官军展开殊死搏杀。
“可惜了，李自成没来，以他的悍勇今天我还真留不下你，都住手！”洪承畴喝道。
“高迎祥，本督敬你是条汉子，你就留在本督帐下，一、不用你为本督效力冲锋。二、本督也不会克待与你，不会问你反贼动向。只要求你不生事端，待本督平了这些反贼便押你赴京你看如何？”
“督帅，万万不可！”曹变蛟急切道，“我军中至今未有监军，若被有心人传到京城，说督帅勾结反贼意图谋反便是天大的祸事了！”
“无妨，陛下命我提调六府四道一切军政要务，可便宜行事，这也在便宜之内。”
“可是…”曹变蛟还想进言，见洪承畴不耐的一摆手就生生咽了下去。
“好，便如你所言，我便在这营中住上些时日，看看你洪承畴的治军手段”高迎祥坦然应道。
残夜如墨，将松山驿的中军大帐浸成一团沉在黑暗里的剪影。帐外巡夜士兵的甲叶偶尔碰撞，叮一声脆响，却像石子投进深潭，转瞬就被浓稠的寂静吞没。
曹变蛟立在帐前那棵半枯的老榆树下，玄色披风被夜风吹得贴在脊背，又猛地掀起一角，露出甲胄缝隙里渗着的白日血战痕迹。
他已经在这里站了近一个时辰。靴底碾过地上凝结的霜花，咯吱声在静夜里格外刺耳，每一声都像是在叩问自己——该不该掀那道帐帘？
帐内烛火摇曳，映出帐壁上晃动的人影，那是洪承畴的轮廓。督师今夜似乎格外繁忙，隔一阵便有传令兵捧着文书进出，脚步轻得像怕惊扰了什么。可曹变蛟的目光，却总落在帐帘缝隙漏出的那点微光上，心头翻涌的疑问几乎要冲破喉咙。
为什么要留下高迎祥？
白日里的战场景象又一次撞进脑海：高迎祥被亲兵带走时，那双眼睛里还燃着桀骜的火，明明是阶下囚，却偏像头未驯的猛虎，。当时他就攥紧了刀柄，想着这等反贼头目，当即刻枭首示众，既能振军心，又能绝后患。可督师却只挥了挥手，让亲兵把人押去后营，连一句解释都没有。
他不是不懂军纪。中军主帅的决策，岂是他一个总兵能置喙的？从少年时跟着叔父曹文诏从军，到如今跟着洪承畴转战三边，他记了十几年的规矩——帅帐之内，只听令，不质疑。可今夜这规矩像块烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
高迎祥是什么人？是闯军的魂。这些年闯军之所以能屡败屡起，靠的就是高迎祥那股子能把散沙拧成绳的狠劲。如今人擒了，却不杀，反而圈在后营，这不是养虎为患吗？他甚至能想到，若是消息走漏，军中将士会怎么议论——督师是想招降？还是有别的盘算？更可怕的是，万一高迎祥寻着机会逃了，或是他的余党来劫营，到时候松山这几万大军，岂不是要陷进更大的麻烦里？
风又紧了些，吹得老榆树枝桠呜呜作响，像是有人在暗处低叹。曹变蛟抬手按了按腰间的剑鞘，冰凉的触感让他稍稍冷静了些。他想起去年潼关一战，洪承畴以诱敌之计大破闯军，当时所有人都以为督师会乘胜追击，他却偏偏下令按兵不动，后来才知道，是为了堵截闯军的退路。那一次，他佩服督师的深谋远虑。可这一次，他却看不懂了。
帐内的烛火突然暗了一下，大概是洪承畴起身走动。曹变蛟的心跳骤然加快，脚下一步步往前挪，指尖几乎要碰到帐帘的布料——他想进去，想问问督师，是不是有什么他没看到的隐情？是不是这背后藏着更大的计谋？
可就在指尖触到帐帘的瞬间，他又猛地停住了。
他不知道自己的猜测对不对，更不知道督师的真实想法。他只知道，这个关于“留下高迎祥”的决定，就像一颗被埋在帐外的雷。表面上平静无波，可谁也不知道引线藏在哪里，更不知道什么时候会突然炸开。一旦炸了，轻则乱了军心，重则可能让这松山防线彻底崩塌。
