陆风信步走出幽深的山林，重新回到官道上。抬眼望去，只见凉亭那边，程宽、陈志、赵林、李锋四位好汉，以及秦煌老者和他的徒弟秦枫，竟然都还没离开，正聚在亭子里交谈，目光还不时关切地望向山林方向。
几人一见到陆风出来，脸上立刻露出欣喜和恭敬的神色，齐刷刷地站起身，快步迎了上来，对着陆风郑重地拱手行礼，异口同声道：“恩公！”
陆风见状，连忙摆手，语气温和又带着几分不容置疑的坚持：“诸位大哥，秦老先生，你们太客气了。我年纪比你们都小，当不起‘恩公’这个称呼。咱们江湖儿女，不拘小节，你们直接叫我陆风就行，这样听着也自在。”
秦煌捋了捋胡须，他虽然心中对陆风敬佩万分，但也觉得老是叫“恩公”确实显得生分，便从善如流地说道：“陆少侠说得在理，是老朽着相了。既然如此，我等便僭越，称呼您一声‘陆少侠’如何？既显尊重，又不失亲切。”
陆风笑着点头：“好，秦老先生这个称呼好，就依您。”
气氛顿时轻松了不少。秦煌拉过身边那个少年，对陆风介绍道：“陆少侠，这是老朽不成器的徒弟，名叫秦枫，跟着老朽姓。” 接着，他又自我介绍：“老朽是云道派的掌门，门派不大，就在这东域境内，以修身养性、济世助人为己任。”
程宽、陈志、赵林、李锋四人也趁机重新正式介绍了一下自己。原来他们四人并非什么名门大派的弟子，都是独来独往的江湖散修，各有各的绝活。几年前，他们因为共同追捕一伙在两湖地界横行、恶名昭彰的“两湖大盗”而相识。那场恶战打得是天昏地暗，四人并肩作战，互相救了对方不止一次，从此便结下了过命的交情，虽然不是亲兄弟，却比亲兄弟还亲，经常一起行侠仗义。
互相认识之后，秦煌关切地问陆风：“陆少侠，不知您接下来有何打算？是要继续远行，还是……”
陆风坦然道：“实不相瞒，秦老先生，我这次是第一次离家出来游历，就是想多走走，多看看，见识一下咱们华风皇朝的大好河山和江湖风采，并没有什么特定的目的地。走到哪里，算哪里。”
程宽一听，眼睛一亮，立刻热情地邀请道：“那太好了！陆少侠，既然您没有急事，不如就在我们这山水城多盘桓几日！你来得正是时候，再过两天，就是城主府的千金程灵儿小姐比武招亲的大日子！到时候，四面八方的年轻才俊、江湖豪杰都会汇聚于此，必定热闹非凡！咱们正好可以一起开开眼界，看看这年轻一辈的高手风范！”
陆风原本对什么比武招亲兴趣不大，但转念一想，自己此番出来本就是为了历练和见识，这等汇聚了众多武林人士的盛会，确实是个观察、了解当今武林形势的好机会。他略作沉思，便点头应允：“也好。既然如此，那我便叨扰各位几日，留下来看看这场盛会。”
几人见陆风答应留下，都很高兴。又站在凉亭里聊了一会儿江湖趣闻，便准备动身返回山水城。
就在这时，官道上突然传来一阵急促杂沓的马蹄声！只见五六匹神骏的高头大马，如同旋风般从道路上疾驰而过，马蹄翻飞，溅起一路烟尘。马背上的骑士皆是一身统一的月白色劲装，衣角处用银线绣着一轮弯月标记，显得整齐划一，气势不凡。
程宽看着那队人马远去的背影，眉头微皱，低声道：“是鸿月派的人！没想到他们来得这么快。”
陈志在一旁接口，语气带着几分不屑：“哼，肯定是他们那个少掌门王少鹏带队来的。那小子对城主府的程灵儿小姐可是觊觎已久了，三番五次上门提亲，都被程小姐婉拒了。”
赵林也凑过来补充道：“没错，那王少鹏虽说武学天赋确实不错，年纪轻轻就已经是通脉境巅峰，据说半只脚都踏进先天境了。但这人品性实在不敢恭维，仗着鸿月派的势力，花天酒地，是各大勾栏的常客，而且为人睚眦必报，手段凶残，名声臭得很！”
李锋最后总结道：“所以啊，程灵儿小姐根本看不上他。咱们城主程旭大人又是个出了名的疼女儿，见女儿不愿意，又不好明着得罪势力不小的鸿月派，这才想出了比武招亲这个法子。一来可以名正言顺地拒绝王少鹏——毕竟擂台之上，实力说话，他王少鹏要是技不如人，也怪不了谁；二来，若是真能为小姐选一位武功高强、品行也过得去的乘龙快婿，也能让鸿月派有所顾忌，不敢再胡搅蛮缠。”
陆风听完，这才恍然，原来这看似热闹的比武招亲背后，还有这么一层曲折。他笑了笑，说道：“原来如此。看来这位程城主，为了女儿也是用心良苦。”
说说笑笑间，一行人很快就回到了熙熙攘攘的山水城内。
进城后，陆风问秦煌：“秦老先生，您在城内可有固定的歇脚处？”
秦煌答道：“老朽和徒儿已在城东的悦来客栈订好了房间。陆少侠，您呢？若还没有落脚之处，不如……”
陆风连忙说道：“多谢老先生好意，我先前入住的那家酒楼房间还未退，已有歇息之处。”
程宽在一旁提议道：“既然如此，那咱们不如约个地方，稍后一起用个便饭？也算是为陆少侠接风，同时庆祝今日除害成功！我知道城中有家‘醉香居’，酒菜味道都是一绝，不如就去那里如何？”
