昏黄的灯光，在小小的堂屋里，投下四道被拉得长长的，各自戒备的影子。
那扇用竹桌死死抵住的，布满了狰狞裂痕的木门，像一道刚刚愈合的，丑陋的伤疤，无声地诉说着刚才那场，几乎团灭的生死危机。
空气里，弥漫着一股浓烈的，混杂了血腥，汗水，和门外那些怪物留下的，令人作呕的腥臭味。
教授和铁牛，靠着墙壁，大口地喘着粗气。他们看着眼前这个，浑身都散发着神秘气息的，美丽得有些不像话的女人，眼神里，充满了劫后余生的恐惧，和对未知，更深的警惕。
“药？”教授扶了扶那只空荡荡的镜框，镜片后的那只眼睛里，闪烁着精明而又怀疑的光芒，“我们怎么知道，你这碗东西，不是比外面那些怪物，更致命的毒药？”
铁牛没有说话，但他那双充满了血丝的，如同野兽般的眼睛，也死死地盯着林清蝉，和他手上那碗，散发着淡淡肉香的鸡汤。喉结，不自觉地滚动了一下。他身上的伤口，正在火辣辣地疼，他能感觉到，自己的力气，正在随着血液，一点一点地流失。
林清蝉没有解释。
她甚至，没有再看他们一眼。
她只是，端着那碗汤，缓缓地，走到了张烨的面前。
她将那碗，还在冒着一丝丝热气的鸡汤，轻轻地，放在了张烨面前的桌子上。
“你先喝。”
她的声音，很轻，很柔，像是在对情人，说着最亲密的耳语。
但张烨，却从这句看似温柔的话里，听出了一丝，不容置疑的，冰冷的命令。
这是一个阳谋。
她知道，张烨，是这三个幸存者里，状态最好的，也是心思最深沉的。只要张烨喝了，那么，另外两个人，为了活命，就一定会跟着喝。
她是在用这种方式，逼迫张烨，为她，也为这个刚刚成立的，脆弱的临时团队，做出第一个，“信任”的表率。
张烨看着她，她也看着张烨。
四目相对。
一个，眼神锐利如刀，充满了审视和戒备。
一个，眼波清亮如水，充满了自信和玩味。
良久。
张烨缓缓地，端起了那碗汤。
他没有丝毫的犹豫，仰起头，将那碗还带着一丝温热的，混杂着肉香和一股淡淡草药苦涩味的鸡汤，一饮而尽。
他能感觉到，那股温热的液体，顺着他的喉咙，滑入他的胃里。然后，一股奇特的，冰冷的能量，从汤里，散发出来，迅速地，融入了他的四肢百骸。
他身上那股独属于“活人”的，温暖的生命气息，在这股冰冷能量的覆盖下，迅速地，变得淡薄，甚至，带上了一丝，和这个村子，同出一源的，阴冷质感。
“喂，你个疯子！”脑海里，小兰的声音，带着一丝惊怒，尖叫了起来，“这东西，是‘尸油’和‘阴槐根’熬的！你喝下去，会暂时压制你的阳气，但也等于，在你的灵魂上，打上了一个阴间的烙印！以后，会很麻烦的！”
张烨没有理会她的警告。
他放下碗，用一种冰冷的，不带丝毫感情的眼神，看着另外两个，还在犹豫的幸存者。
“喝。”
他只说了一个字。
但这个字里，所蕴含的，那种经历过真正生死的，不容置疑的决断力，却远比林清蝉的任何言语，都更有说服力。
铁牛看了一眼张烨，又看了一眼自己身上，那些还在不断渗血的伤口，一咬牙，拿过林清蝉递来的另一碗汤，像喝药一样，皱着眉头，一口灌了下去。
教授，则深深地看了张烨一眼，又看了一眼那个，脸上始终挂着浅浅笑意的林清蝉。他沉默了片刻，最终，还是推了推那只空荡荡的镜框，接过了汤碗。
“我需要知道，它的具体成分，和可能产生的副作用。”他用一种，学者探讨学术问题般的，冷静的口吻说道。
林清蝉看了他一眼，嘴角，勾起了一抹，像是欣赏，又像是嘲弄的弧度。
“放心，死不了。”她淡淡地说道，“最多，只是以后，会更容易，看到一些……不该看的东西而已。”
教授的身体，僵硬了一下。但最终，他还是，将那碗汤，喝了下去。
至此，这个由三名契约者和一名神秘村医组成的，脆弱的，充满了猜忌的临时联盟，在喝下了同一锅“毒药”之后，算是，初步达成了。
“好了。”林清蝉拍了拍手，像一个，刚刚结束了一堂课的老师，“既然，大家都已经是‘自己人’了。那么，我们，也该谈谈，正事了。”
她拉过一张椅子，在三个男人的对面，坐了下来。昏黄的灯光，将她的影子，投射在背后的墙壁上，显得，异常的高大。
“首先，欢迎来到，梧桐村。”
“其次，恭喜你们，暂时，还活着。”
“最后，我需要，和你们，做一个交易。”
她将“纸嫁娘”的故事，用一种极其平静的，像是在讲述一个与自己毫不相干的，民间传说的语气，缓缓地，道了出来。
从最开始，为了祈求风调雨?，而向所谓的“山神”，献祭纸人新娘的古老风俗。
