十日之期，转瞬即至。
这十日，对于京城官场和无数士子而言，可谓度日如年。暗流汹涌，谣言四起，各种猜测甚嚣尘上。有人断言陛下雷声大雨点小，最终会向盘根错节的世家势力妥协；有人则为李修等寒门官员捏一把汗，担心他们成为权力倾轧的牺牲品。
第十日的清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。太极殿内，文武百官分列两侧，气氛凝重得落针可闻。所有人都预感到，今天，必将有大事发生。
礼部侍郎周显站在文官队列中靠前的位置，努力挺直腰板，维持着镇定，但微微颤抖的指尖和眼底无法掩饰的乌青，泄露了他连日来的煎熬。他悄悄抬眼觑向御座之上。
陆景渊高踞龙椅，身着玄黑绣金常服，面容平静无波，唯有一双深眸，如同结了冰的寒潭，扫视过殿下众臣时，带着一种令人心胆俱裂的威压。
“今日，可有事奏？”皇帝的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种山雨欲来的平静。
殿内静了一瞬。
李修深吸一口气，毅然出列，手持玉笏，声音洪亮却带着压抑不住的激愤：“臣，翰林院修撰李修，有本启奏！经十日详查，景渊六年春闱舞弊一案，已证据确凿！礼部侍郎周显，身为主考，罔顾圣恩，勾结誊录吏目赵钱等人，收受巨额贿赂，偷梁换柱，篡改试卷，致使才学之士名落孙山，纨绔无能之辈窃据皇榜！此举玷污科场清名，寒天下学子之心，动摇国朝根基，罪大恶极，臣恳请陛下，明正典刑，以儆效尤！”
此言一出，满殿哗然！
虽然早有风声，但如此直接地在朝堂上撕破脸皮，矛头直指柳家姻亲、堂堂二品大员，还是让不少官员倒吸一口冷气。
“放肆！”周显脸色瞬间惨白如纸，急忙出列跪倒，声音尖利，“陛下！李修血口喷人！臣对陛下忠心耿耿，岂会行此大逆不道之事？此乃污蔑！是有人欲借此案，排除异己，打压忠良！请陛下为臣做主啊！”他说着，目光哀求地瞥向队列前方面无表情的柳丞相。
柳丞相眼皮微耷，似老僧入定，仿佛没看到周显的求救。
李修冷笑一声，毫不退让：“污蔑？周大人敢说百花楼酒后狂言的张纨、李跨等人与你无关？敢说赵钱名下突然多出的京郊良田与你无关？敢说试卷之上那七八处刻意模仿却依旧破绽百出的笔迹与你无关？！”他每问一句，便从袖中抽出一份文书或证词，掷地有声。
“你……你……”周显被他连珠炮似的质问逼得节节败退，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，却一句完整的辩驳都说不出来。
“陛下，”又一位御史出列，呈上证据，“臣亦查实，考生王某某落榜试卷，其策论文章与中榜考生李某某试卷如出一辙，唯姓名不同！此乃调换试卷铁证！”
“陛下，臣有赵钱暗中画押供词及赃银去向明细！”
“陛下，臣有数名落榜学子联名血书陈情！”
一个接一个的官员出列，一份接一份的铁证被抛上朝堂。这些证据，有的来自李修的明察，更多的，则显然是来自众人看不见的、那只属于皇帝的冰冷之手。
证据链环环相扣，形成了一张无可辩驳的大网，将面如死灰的周显死死缠缚其中，也让柳丞相一派的官员们脸色越来越难看，无人再敢出声为其辩解。
御座之上，陆景渊终于缓缓开口。他的声音不大，却带着雷霆万钧之力，瞬间压下了所有的嘈杂：
“周显。”
仅仅两个字，冰冷的杀意已弥漫整个大殿。
周显浑身一颤，瘫软在地，涕泪横流：“陛下……陛下饶命……臣……臣是一时糊涂啊……”
“糊涂？”陆景渊站起身，玄黑衣袍无风自动，帝王之怒如同实质，笼罩全场，“朕看你是胆大包天！视国法为无物，视科场为私器！结党营私，欺君罔上！其罪——当诛！”
“诛”字一出，如同惊雷炸响，许多官员腿一软，差点跪倒在地。
“陛下开恩！陛下开恩啊！”周显磕头如捣蒜，额头上瞬间一片血肉模糊。
陆景渊看都未看他一眼，目光冷冽地扫过全场，尤其是柳丞相那一派噤若寒蝉的官员，一字一句，颁布旨意：
“传朕旨意：礼部侍郎周显，革去所有官职功名，抄没家产，三日后，午门外斩首示众！其家眷，流放三千里，永世不得回京！”
“誊录吏目赵钱等一干涉案官吏，一律依律严惩，绝不姑息！”
