冷宫后的那片荒地，在秋日的阳光下显得格外萧索。枯黄的杂草足有半人高，碎砖烂瓦夹杂其间，几棵歪脖子树投下稀疏的阴影，风一吹，便扬起一阵带着土腥味的灰尘。
沈星落却像是得了什么了不得的宝贝，围着荒地边缘走来走去，眼睛亮得惊人，嘴里嘀嘀咕咕，时不时还蹲下去抓起一把土，仔细捻开，甚至凑到鼻尖闻一闻。
莲儿跟在她身后，小脸皱成了苦瓜：“娘娘，这地方……这石头比土还多，怎么能种东西呢？陛下虽赏了地，可内务府那起子人，送来的都是些破锄烂镐，种子也是些陈年旧货，这……”
“你懂什么！”沈星落头也不回，声音压得低低的，却带着一种压抑不住的兴奋，“石头多？石头能垒埂保墒！土瘠薄？正好试试它们抗不抗造！好地方，真是好地方！”
莲儿：“……”她实在没看出这满地碎石瓦砾好在哪里。
沈星落才不管小宫女的忧愁，她心里正飞快地盘算着规划。这边向阳，划出来试种番薯；那边地势稍低，或许可以引点水来试试水稻？角落背风，适合育苗……关键是这里足够偏僻，她怎么折腾都没人管，正好掩人耳目。
“要翻地…要肥…要人手…”她搓着手指上的泥土，像是自言自语，又像是说给莲儿听，“光靠我们俩，刨到明年也刨不完……得找帮手……”
可她一个“疯废后”，去哪里找靠谱的帮手？内务府那帮踩低捧高的家伙，不来看笑话就不错了。常嬷嬷年纪大了，莲儿力气小……
正琢磨着，就听见前院传来常嬷嬷刻意拔高的声音，带着几分谨慎的讨好：“秋月姑娘，您怎么得空来了？可是贵妃娘娘有什么吩咐？”
秋月？柳贵妃身边那个心腹大宫女？
沈星落眼神一闪，瞬间又变回了那副懵懂茫然的样子，甚至还故意用沾满泥灰的手蹭了蹭脸颊。
只见一个穿着体面比寻常宫女子还要讲究几分的宫女，带着两个低眉顺眼的小太监走了过来，眉眼间带着一股掩饰不住的傲气。
“奴婢奉贵妃娘娘之命，过来瞧瞧。”秋月语气平淡，目光扫过一片荒芜的院子和满脸灰土的沈星落，眼底飞快掠过一丝鄙夷，却又迅速换上虚假的笑意，“娘娘听闻陛下赏了沈……沈娘子这块地，想着您这儿定然缺人手，特地从洒扫处调了两个老实勤快的奴才过来，给您搭把手，也算是全了娘娘的一片心意。”
她侧身指了指身后那两个太监：“这是小栗子，这是小杜子。以后就在这儿听用了。”
常嬷嬷心里咯噔一下，连忙道：“这……这怎么敢劳烦贵妃娘娘费心，我们这儿……”
“嬷嬷不必推辞。”秋月打断她，笑容浅浅，“娘娘说了，沈娘子身子不便，既想找点乐子，身边总得有几个能使唤动的人。不过是两个粗使奴才，沈娘子尽管使唤，若是偷奸耍滑，回头告诉奴婢，娘娘定不轻饶。”
话说到这个份上，再推辞就是不知好歹了。常嬷嬷只得谢恩，心里却七上八下。黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？这送来的哪里是帮手，分明是眼线！
莲儿也紧张地揪住了沈星落的衣角。
沈星落却像是完全没感觉到这暗潮涌动，她的注意力似乎被小栗子腰间挂着的一个小玩意儿吸引了——那是一个用麦秆编得歪歪扭扭、却颇有生趣的小蚱蜢。
“咦？”她眼睛发直，猛地凑过去，一把将那草蚱蜢扯了下来，拿在手里翻来覆去地看，笑得傻气，“好玩！这个好玩！你会编这个？”
小栗子吓了一跳，没想到这疯癫的废后会突然发难，结结巴巴地回答：“回…回主子，奴才…奴才胡乱编的……”
“胡乱编的都这么好！”沈星落像是发现了什么宝藏，抓着他的袖子不放，“那你会不会编小兔子？小老鼠？大老虎？”
小栗子被问得手足无措，只能僵硬地点头。
“真好！真好！”沈星落拍手雀跃，似乎完全把这两个人的来历抛到了脑后，指着那片荒地下令，“那你们快点帮我翻地！把草拔光，石头捡出来！翻得好了，给我编十只…不，一百只小兔子！”
她自顾自地跑到一边，拿起一把豁了口的锄头，开始有一下没一下地刨地，嘴里哼着不成调的曲子，仿佛刚才那段插曲只是孩童心性。
常嬷嬷和莲儿面面相觑，忧心忡忡，却也只能跟着干活。
