小栗子和小杜子对视一眼，掩去眼底的复杂神色，也默默拿起工具。他们是贵妃派来监视的眼线不假，但明面上也不敢违抗命令，只得先干起活来。
荒地上于是出现了一幅诡异的景象：一个疯疯癫癫的前皇后，带着两个提心吊胆的宫女，指挥着两个别有用心的太监，热火朝天地开垦着荒地。
沈星落一边笨手笨脚地挥着锄头，一边状似无意地和小栗子搭话，话题绕来绕去，总离不开各种乡下田间的玩意。
“小栗子，你老家哪儿的呀？地里都种什么好玩好吃的？”
小栗子不敢不答，低声道：“奴才老家在闽州那边…山里地薄，种不了细粮，多是些番薯、芋头之类的粗粮……”
“番薯？”沈星落眼睛唰地亮了，努力模仿着疯子的语无伦次，“是不是那种…红皮皮，白心心里面黄心心的，土里刨出来，烤着吃香喷喷甜滋滋的？”
小栗子愣了一下，似乎没想到深宫里的废后居然知道这个，老实点头：“是…是有红的，也有白心的，好活，不挑地，能顶饿……”
“我就知道！我梦里老梦见！”沈星落兴奋地差点跳起来，又赶紧按住情绪，继续装傻，“金疙瘩！梦里老神仙说那是金疙瘩！你们那儿有那种…长了芽的番薯吗？就是那种不能吃了，留着埋土里的？”
小栗子被问得有点懵：“长…长芽的？那…那一般都是扔了或者喂猪……”
“扔了多可惜！”沈星落跺脚，一副孩童心性得不到满足的懊恼样子，“给我找来！我要种！种出来，给你编一百只小兔子！不，一千只！”
小栗子：“……”他实在无法理解这位主子的脑回路。
但沈星落却缠着他不停问番薯的事情，又问闽州有没有一种“杆子高高，结的棒子黄灿灿，一粒粒像金珠子”的庄稼（玉米）。
小栗子被问得头昏脑涨，只能有一句答一句，心里愈发肯定这废后是疯得没边了，净关心些乡下人才种的粗鄙东西。
沈星落却从他零碎、甚至有些不耐烦的回答里，精准地捕捉到了关键信息：番薯在闽州已有种植，但并未广泛推广，多种于贫瘠山区！玉米（她根据描述猜测）可能也被叫做“番麦”或“玉黍”，极为稀少，但确实存在！
她的心激动得怦怦直跳！有就好！有就好办！种子来源的突破口，或许就在这个被派来监视她的小太监身上！
接下来的几天，沈星落几乎天天缠着小栗子问东问西，话题全是各种稀奇古怪的作物，还逼着常嬷嬷想办法去弄点“外头稀奇古怪的种子”来给她“玩”，闹得鸡飞狗跳。
她甚至有一次在陆景渊来时，举着个泥巴团非说是“海外仙种”，缠着陛下非要他帮忙去找。
陆景渊只当她疯病又犯了，被缠得无法，敷衍地应了一声“朕让市舶司留意”，并未真正放在心上。但他看着那片被清理出来、初步划分成畦的荒地，看着沈星落脸上那混合着泥污和单纯渴望的表情，心底那丝好奇却被勾得更深。他倒要看看，这块不毛之地，她能种出什么名堂。
而秋月，也定期能从“老实巴交、不堪其扰”的小栗子那里收到汇报。 “废后终日痴缠番薯、番麦等粗鄙之物，行为荒诞，言语颠倒，疯症愈深。” “开荒弄得浑身脏污不堪，形同村野愚妇。” “曾纠缠陛下索要海外种子，陛下似有厌烦之色。”
柳贵妃听着这些汇报，慵懒地倚在软榻上，涂着蔻丹的指甲轻轻划过光滑的瓷盏边缘，唇角勾起一抹冰冷而满意的笑容。
疯得好！越是疯，越是沉迷这些下贱玩意儿，才越不可能重新勾起陛下的兴趣。看来陛下赏她荒地，并非看重，更像是……一种彻底的放逐和厌弃。那日的软缎点心，恐怕也只是陛下一时兴起的怜悯罢了。
“让她折腾去。”柳贵妃摆摆手，心情愉悦，“盯紧点，别让她死了就行。本宫倒要看看，她能在那片烂泥地里，种出什么惊世骇俗的‘金疙瘩’来！”
她全然不知，自己派去的眼线，正被动地成为沈星落获取关键信息的渠道。而那片她不屑一顾的“烂泥地”，即将成为一颗埋藏极深、足以在未来引爆整个格局的惊雷。
沈星落拍着手上的泥土，望着初具雏形的试验田，眼底掠过一丝深意。
东风，已经借来了第一缕。种子，迟早会有的。
