沈锐脸色变幻不定，巨大的恐惧和一丝扭曲的野心在他心中疯狂交战。最终，对覆灭的恐惧压倒了一切。他猛地一咬牙，眼中也涌上了血色：“好！就依你所言！但务必万分小心！此事若泄露半分，我沈家即刻便是粉身碎骨！”
“大哥放心！”沈明轩见说服了他，精神一振，“我亲自去办！我在黑市有些门路，能联系上柳家残部的暗桩。至于北狄……听闻库莫尔逃回了草原，其部落正在内乱，他急于立功挽回声望，此时去找他，正是时机！”
一场极其隐秘、也极其危险的阴谋，就在这绝望的密室中敲定。
接下来的日子，沈明轩如同幽灵般，利用沈家最后的人脉和财力，小心翼翼地活动起来。他通过几层中间人，终于联系上了一伙隐匿在京郊、对柳家极为忠心的亡命之徒的头目。这些人对皇帝和皇后恨之入骨，一听有机会报仇，几乎毫不犹豫地答应合作。
同时，一条更隐秘的线路也被启动。沈家早年安插在边境互市的一条暗线，带着沈明轩的亲笔密信和重金许诺，冒险潜入草原，历经周折，竟然真的找到了正焦头烂额、急于树立威望的库莫尔。
库莫尔看到沈家的合作计划和提供的“诚意”（大量金银和边境布防的些许情报），那双狼一般的眼睛里瞬间爆发出贪婪与仇恨交织的光芒！兵败的耻辱、对沈星落的忌惮与怨恨，让他立刻抓住了这根看似能翻盘的稻草！
双方一拍即合！一个针对皇帝的、恶毒无比的刺杀计划，在暗影中迅速酝酿成型。
他们不敢在皇宫动手，目标便定在了宫外。沈明轩通过家族在宫内最后的一点眼线（并非直接接触皇后，而是些低等杂役），费尽心机搜集陛下近期可能的出行安排。
很快，一个绝佳的机会似乎出现了——三日后，陛下将率文武百官前往南郊皇陵祭天，酬谢神明庇佑平定叛乱之功。仪仗必然盛大，但沿途护卫相对分散，尤其是在皇陵那种相对开阔又带有一定神圣性、守卫不会如宫中般滴水不漏的地方，正是动手的良机！
沈家负责提供准确的行进路线和时辰，并在皇陵外围安排内应，制造小规模混乱吸引注意力。柳家残部负责混入民夫或提前埋伏，作为刺杀的主力。北狄则派出少量最精锐的射手，潜伏在更远的制高点，进行远程狙杀，无论成败，便于撤退。
计划看似周密，三方各怀鬼胎，却又被共同的仇恨和目标暂时捆绑在一起。
风暴，在无人知晓的暗处，已然凝聚。刀锋，再次悄无声息地对准了帝国的核心。
碎玉轩内，沈星落正看着工巧司新送来的一批农具改进图纸，忽然心口莫名一悸，手中的朱笔在纸上划出一道突兀的红痕。
她微微蹙眉，放下笔，抬手按了按心口。这种没来由的心慌感，近日已是第二次出现。
她走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空，一种山雨欲来的压抑感萦绕不去。
历史的经验告诉她，当敌人被逼到绝境时，往往不会坐以待毙，反而会爆发出最疯狂、最不计后果的反扑。
沈家……你们会怎么做呢？
她闭上眼，努力去捕捉那些破碎凌乱的“未来景象”，试图从历史的迷雾中，看清那潜藏的危险。
这一次，危机似乎更加隐蔽，更加致命。
