北方的天空，依旧吝啬每一滴雨水。龟裂的土地如同老人干枯手臂上暴起的青筋，狰狞地蔓延。枯死的禾苗倒伏在田垄间，了无生机。越来越多的村庄十室九空，绝望的灾民拖家带口，汇成灰蒙蒙的洪流，向着南方艰难跋涉，将恐慌与混乱沿途播撒。
朝廷的救灾旨意不可谓不严厉，调拨的粮草不可谓不尽力。然而，面对如此规模的天灾，人力终究显得渺小。漕运需要时间，粥棚难以覆盖所有饥肠辘辘的嘴，更可怕的是，随着旱情持续，一些地方已经开始出现蝗群！虽然尚未形成遮天蔽日的浩劫之势，但那黑压压掠过天空、啃食掉一切绿色希望的虫群，足以让最坚强的农夫崩溃。
恐慌，如同瘟疫，比蝗虫更快地蔓延开来。京城虽尚未直接受旱，但粮价已翻了两番还有余，空气中弥漫着不安的躁动。各种流言甚嚣尘上，人们急需为一个无法理解的巨大灾难，找到一个可以归咎的对象。
于是，那些被皇帝雷霆手段打压下去、却从未真正死心的守旧势力，终于等到了他们梦寐以求的反击机会！
这一次，他们不再直接攻击皇帝的政策，而是将矛头，再次精准地对准了深宫中的那个女人——皇后沈星落。
早朝之上，气氛压抑得如同暴雨前的闷雷。户部尚书刚刚禀报完最新的灾情和捉襟见肘的国库状况，一名御史大夫便迫不及待地出列，手持玉笏，声音悲怆，仿佛承载了天下的苦难：
“陛下！臣有本奏！”他噗通一声跪倒在地，以头抢地，泣不成声，“北地大旱，赤地千里，蝗孽又生，饿殍载道，此乃百年未有之奇灾！臣等日夜忧思，痛心疾首！然天降灾异，必有所应！臣斗胆冒死上奏，此等浩劫，绝非偶然！”
龙椅之上，陆景渊面色冰冷，目光如刀：“哦？依爱卿之见，是何缘由？”
那御史抬起头，泪流满面，却语出惊人：“《尚书》有云：‘惟天惠民，惟辟奉天。’又云：‘天视自我民视，天听自我民听。’如今灾异频仍，黎民倒悬，必是上天降罚，警示人间！”
他猛地指向宫阙深处，声音陡然尖利：“臣闻，后宫干政，乃阴阳淆乱之兆！牝鸡司晨，为国之大不祥！皇后娘娘虽于平叛有功，然其开设女学，擢拔寒微，操弄工巧，更兼垂帘听政，干预朝纲！此等行径，已严重违背祖宗成法，扰乱阴阳秩序！故而上天震怒，降此灾厄，以警醒陛下，清君侧，正朝纲啊陛下！”
这番话，如同点燃了引线，瞬间引爆了朝堂！
“臣附议！”又一位老臣颤巍巍出列，老泪纵横，“陛下！天人感应，非是虚言！汉时董仲舒便言：‘国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴告之！’如今灾异如此酷烈，正是上天最严厉之谴告！若再不革除弊政，恐有倾覆之祸啊！”
“陛下！皇后娘娘其行虽或有微功，然其性属阴，当居内帷，焉可屡屡干犯阳政？此乃取祸之道！恳请陛下为了天下苍生，为了大曜江山，废黜沈后，以息天怒！”第三位、第四位……十数名官员纷纷出列跪倒，言辞恳切，声泪俱下，仿佛沈星落便是那导致旱魃横行、蝗虫肆虐的罪魁祸首！
他们将一场纯粹的天灾，巧妙地与“天人感应”的儒家学说捆绑，将矛头直指沈星落的所有改革举措，将其污名化为导致上天惩罚的“弊政”。这种指控，在科学不昌明的古代，极具煽动性和“说服力”。
陆景渊脸色铁青，胸中怒火翻腾，却一时难以反驳。他可以驳斥他们的政见，却难以轻易否定那套深入人心的“天道”理论。他猛地一拍御案：“荒谬！天灾乃自然之变，与后宫何干？！尔等身为朝廷重臣，不思救灾之策，反在此妖言惑众，推诿罪责！”
“陛下！”那为首的御史梗着脖子，一副忠臣死谏的模样，“非是臣等推诿！实是上天示警，迹象昭然！若非如此，为何皇后娘娘能提前‘预见’此灾？若非通晓妖异之术，岂能窥得天道玄机？此更乃其妖异之明证！陛下不可不察啊！”
他们竟然倒打一耙，将沈星落的预警也作为了攻击她的武器！
“你！”陆景渊气得几乎要拔剑！
就在这时，殿外忽然传来巨大的喧哗声。王德贵急匆匆入内，脸色难看地禀报：“陛下！宫门外聚集了数百太学生和百姓，跪地哭诉，声称……声称天降大旱，乃因后宫干政，阴阳失调所致……他们……他们联名上书，恳请陛下……废后以谢天下……”
轰——！
朝堂之上，彻底炸开了锅！
