通过对两名俘虏的简单审讯（依靠通译连比划带猜，以及俘虏在极度虚弱下的只言片语），他们得知这种威猛的大炮被佛朗机人称为“红衣大炮”，射程极远，威力巨大，是他们在海上称霸的关键。而那艘逃走的巨舰，名为“圣玛利亚号”，属于一个叫做“葡萄牙”的遥远国度。
所有的信息碎片拼凑起来，让郑沧海和军官们心情愈发沉重，却也更加兴奋。
沉重在于，他们亲眼见识了西方技术的先进，未来的海上冲突必将更加残酷。
兴奋在于，他们不仅战胜了强敌，更获得了窥探对方技术秘密的机会！
“必须尽快将这些东西送回国内！”郑沧海做出了决定，“娘娘和陛下，一定急需这些！”
休整完毕，船队再次启程。航向依旧向南，但目标更加明确，信心也更加充足。
他们按照新获得的海图指引，避开了一些潜在的危险区域，航行变得顺利了许多。又过了十余日，在一个风平浪静的午后，了望哨终于发出了激动到破音的呼喊：
“陆地！好大的陆地！还有好多岛！！”
“香味！我闻到香味了！是香料！真的是香料！”
所有人冲到船舷边，极目远眺。只见海天相接处，出现了一片连绵的绿色海岸线和星罗棋布的岛屿。随着距离拉近，一股浓郁、奇特、令人心旷神怡的芬芳气息，随着海风扑面而来！
那香气，不同于他们闻过的任何花香或熏香，温暖、辛辣、沁人心脾，仿佛能勾起人灵魂最深处的渴望。
是丁香的馥郁？是胡椒的辛香？是肉豆蔻的暖甜？他们分不清，但他们知道，这就是皇后娘娘所说的，价值等同黄金的香料！
“找到了！我们找到了！”船员们疯狂地欢呼起来，许多人相拥而泣，两个月来的艰辛、恐惧、迷茫，在这一刻全都化为了极致的狂喜！
郑沧海同样激动万分，但他强压着情绪，下令道：“谨慎靠近，测量水深，寻找合适的港湾停靠！派小艇先行探路，与当地土人接触，务必友善！”
船队小心翼翼地驶近那片梦幻般的香料群岛。沿途，他们看到岸上茂密的热带丛林，看到皮肤黝黑、穿着简单的土着人划着独木舟，好奇地看着他们这些不速之客。
希望，如同那浓郁的香料气息，弥漫在每一寸空气里。
最终，船队在一个水深湾阔、易守难攻的天然良港下锚。郑沧海亲自带领一队精干士兵和通译，携带精美的瓷器、丝绸和玻璃器作为礼物，乘小艇上岸，与闻讯赶来的部落头人进行了初次接触。
虽然语言不通，但友好的态度和珍贵的礼物迅速打开了局面。通过简单的物物交换，他们用带来的物品，轻易地换回了一筐筐饱满的丁香、胡椒……
望着那堆积如山的香料，所有船员都陷入了巨大的幸福和眩晕感。这一趟的冒险，值了！
在建立临时营地、留下部分人员驻守并继续勘探后，郑沧海做出了又一个重要决定。
“镇海号、靖波号留守此地，修建据点，继续探索周边岛屿，与土人搞好关系，大量收购香料！”
“定远号，即刻启程返航！将所有战利品——红衣大炮、火药、航海日志、海图，还有我们采集的香料样本——以最快速度，送回京城，呈报陛下和皇后娘娘！”
“定远号”再次扬起风帆，承载着胜利的消息、珍贵的战利品和无尽的希望，踏上了归途。
归心似箭。
所有人都知道，他们带回去的，将是一场足以震动整个朝野的巨大风暴！而风暴的中心，将是那位力排众议、一手推动这一切的皇后娘娘。
