凝香殿内，灯火通明，却静得落针可闻。
沈星落并未如外界所料那般享受温泉，而是换上了一身利落的深色便装，乌发简单束起，正对着一面巨大的铜镜，慢条斯理地往腕间佩戴一套精巧的银质腕弩。这是离宫前，陆景渊特意让王德贵送来的防身利器，小巧隐蔽，可连发三支见血封喉的短矢。
阿蛮在一旁，仔细检查着匕首和淬了麻药的银针，眼神锐利如鹰，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
“娘娘，各处暗哨已就位。西边林子和南面溪谷两处据点，入夜后均有异动，约有十余人分批潜出，正呈合围之势向行宫靠近。看其身形步法，确是惯于夜战水战的好手。”影的声音如同鬼魅般在殿门外响起，压得极低。
“终于来了。”沈星落扣好腕弩最后一个机括，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“按原计划，放他们进来。告诉下面的人，守住外围，一个都不准放跑。殿内的，本宫亲自‘招待’。”
“是！”影的声音消失。
沈星落走到窗边，将窗户推开一道细缝。外面月黑风高，山风呼啸，吹得林木呜呜作响，完美地掩盖了所有细微的动静。真是个杀人越货的好天气。
她深吸一口冰冷的、带着硫磺味的空气，眼神平静无波。恐惧？或许有一丝，但更多的是久违的、面对挑战时的兴奋与冷静。她早已不是那个需要人保护的深宫废后。
时间一点点流逝，殿内的更漏发出单调的滴答声。
忽然，阿蛮耳朵微动，极低地道：“来了。东南角，三人，踏瓦无声，高手。”
几乎同时，西北侧窗方向也传来极其轻微的、利刃撬动窗闩的细响。
沈星落与阿蛮对视一眼，默契地闪身，分别隐入殿内巨大的蟠龙柱和垂地的厚重帷幔之后，气息瞬间收敛，仿佛与阴影融为一体。
“吱呀——”一声极轻的响动，西北侧的窗户被无声推开，一道黑影如同狸猫般滑入殿内，落地无声。紧接着，又是两道黑影悄无声息地跟入。
几乎在同一时间，东南角的屋顶气窗也被揭开，三道黑影如同落叶般飘然落下。
六人！皆是黑衣蒙面，只露出一双双精光四射、充满戾气的眼睛。他们手中持着造型奇特的弯刀，刀身在昏暗的灯光下泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。
他们进入殿内后，并未立刻行动，而是警惕地四下扫视。当看到殿中灯火通明，却空无一人，只有屏风后隐约传来水声时，几人眼中均闪过一丝疑惑，但随即被狠厉取代。
为首一人打了个手势，六人立刻分成两组，一组直扑寝榻方向，另一组则小心翼翼地绕向屏风后的汤池。
就在他们动身的刹那！
“咻咻咻——！”
数道极其细微的破空声骤然响起！来自梁上、柱后、帷幔深处！淬了麻药的银针如同疾风骤雨，精准地射向那六名死士的颈侧、关节等要害！
事出突然，距离又近，纵然这些死士身手不凡，也有两人闷哼一声，瞬间中针，身体一软便瘫倒在地。其余四人反应极快，挥刀格挡，叮当几声脆响，竟将大部分银针磕飞！
“有埋伏！”为首死士低吼一声，声音沙哑难听，“杀！”
他们意识到中计，却不退反进，凶性大发，直扑屏风之后！他们的目标很明确，就是要取皇后性命！
然而，屏风后空无一人，只有一池温泉水汽氤氲。
就在他们一愣神的功夫，身后恶风袭来！
阿蛮如同黑夜中的母豹，从帷幔后暴射而出，手中匕首直刺一名死士后心！角度刁钻，狠辣无比！
那死士听得风声，回刀格挡，“铛”的一声火星四溅！阿蛮一击不中，借力翻身，双腿如同剪刀般绞向另一名死士的脖颈！
与此同时，沈星落也从柱后闪出，并未上前缠斗，而是抬手——“咻！咻！”腕弩连发，两支短矢直取另外两名欲从侧翼包抄阿蛮的死士面门！
距离太近，短矢速度又快得惊人！那两名死士万万没想到这位深宫皇后竟有如此犀利的暗器，仓促间勉强闪避，一人被短矢擦过脸颊，划出一道血痕，另一人则被射中了肩膀！
几乎是瞬间，那被擦破脸的死士便脸色发黑，一声不吭地栽倒在地！见血封喉！
