夜已深，寝殿内只余一盏孤灯。
江承玦替宋景衍换完药，看着那缠得厚厚的绷带，低着头轻声问，“还疼吗？”
宋景衍歪在软榻上，左手托着右臂，咧嘴笑:“老师给上药，不疼了。”
这话说得轻巧，可额角细密的汗珠骗不了人。
宋景衍觉得这副身体有问题，他真的没多疼，身体的反应却总是与他相悖。
江承玦沉默着收拾药箱，烛火在他侧脸投下摇曳的阴影，长睫低垂，遮住了眼底翻涌的情绪。
宋景衍看着他的背影，心里的小得意渐渐散了，取而代之的是笨拙的焦躁。
他知道江承玦在担心，在自责，在顾虑那些“应该”和“不应该”。
他也知道自己的冲动让这个人更不安了，可当时阿史哈鲁指着江承玦鼻子羞辱的时候，他脑子一热，什么都顾不得了。
“老师。”他小声唤。
江承玦动作一顿，没有回头。
宋景衍挪了挪身子，凑近些，手指去勾他的衣袖:“你别生气了。”
“……臣没有生气。”江承玦终于转过身，目光落在宋景衍缠着绷带的右手上，声音干涩，“臣只是怕。”
这个字他说得很轻，轻得像叹息，却沉甸甸地砸在宋景衍心上。
“怕什么？”宋景衍问，眼睛亮亮地看着他，“怕我打不过？你看我不是赢了吗？”
江承玦闭了闭眼，再睁开时，眼底有血丝:“怕你受伤。”他顿了顿，声音更低，“更怕……你是因为我受伤。”
这话里的重量，宋景衍听懂了。他愣了好一会儿，忽然笑了，笑得有点傻气。
“那值啊。”他说，语气理所当然，“他骂你，我不高兴。我赢了，他就闭嘴了。多划算，以后就不会有人可以骂你。”
江承玦看着他，看着那双眼睛里毫无阴霾的坦荡，胸口那股憋了整晚的闷气忽然就散了，散成一片酸软。
他伸出手，指尖轻轻碰了碰宋景衍的脸颊，动作小心翼翼，像碰什么易碎的瓷器。
“……傻子。”他低声说。
宋景衍顺势蹭了蹭他的掌心，眼睛弯起来:“老师教的。”
两人之间绷了许久的别扭，在这一刻终于松动了些。
江承玦还是顾虑重重，还是忧心未来，可只要看到眼前这个人，理智的藩篱就会一寸寸坍塌。
他坐到榻边，伸手将宋景衍揽进怀里——动作很轻，避开了伤处。
宋景衍先是一僵，随即整个人放松下来，把脸埋在他肩窝，贪婪地嗅着那股清冽的墨香。
“老师身上好闻。”他含糊地说。
江承玦没说话，只是轻轻抚着他的背。半晌，才低声道:“北狄公主的事，陛下打算如何？”
话题又绕回棘手的政事上。
宋景衍环住他的腰，“我不会娶。”
“臣知道。”江承玦顿了顿，“但北狄势大，边境不稳，若断然拒绝……”
“所以我想先见见那位公主。”宋景衍亲他的眼角，“我总觉得，她和我们想的不太一样。”
江承玦微微蹙眉:“陛下想单独见她？”
“嗯。”宋景衍点头，“就明天。在御花园，你陪我去，但你别说话，让我跟她谈。”
这要求古怪，但江承玦看着宋景衍认真的神色，终究点了头。
——
翌日午后，御花园暖阁。
阿史如娜依旧是一身草原便服，整个人像一团跳动的火焰。
她看见宋景衍，也不跪，只抚胸一礼，目光却先落在江承玦身上，眼里闪过兴味的光。
她坐下，自己倒了杯茶，动作洒脱，“陛下找我何事？”
宋景衍开门见山：“公主可知，若和亲事成，你会留在靖朝。但你兄长归国后，边境若再有争端，你待如何？”
阿史如娜喝了口茶，笑了：“能如何？两国交兵，和亲公主不过是个摆设。赢了，我是战利品；输了，我是祭品。草原上这种事，我看得多了。”
她说得轻描淡写，可话里的凉意让宋景衍心头一沉。
他沉默片刻，忽然问：“公主可见过宁安公主？”
阿史如娜手指一顿：“见过。”
“她是个什么样的人？”
“……很温柔。”阿史如娜放下茶杯，声音轻了些，“刚来的时候总哭，后来不哭了，开始学我们的语言，学骑马，还给牧民的孩子治病。草原上很多人喜欢她。”
“那她死的时候，”宋景衍盯着她，“公主在吗？”
暖阁里静了一瞬。
阿史如娜抬起眼，眼神无辜：“陛下想问什么？”
宋景衍深吸一口气，声音很平，说出的话却近乎残忍：“朕还有一个姐姐，景诗公主。她性子软，胆小，连宫门都很少出。如果，朕是说如果，她将来也去了草原，会怎样？”
阿史如娜愣住了。她看着宋景衍，忽然觉得有些看不懂他。
“陛下既然赢了擂台，”她慢慢开口，“我嫁过来不就好了，为什么还要把景诗姐姐送去草原？”
宋景衍笑了，笑容里没什么温度：“因为朕现在还不够强。打赢一场擂台容易，可要守住整条边境线，让北狄十年、二十年不敢来犯，朕现在做不到。”
“公主生在草原，应该比朕更清楚，女人的命在权力场上值多少钱。宁安姐姐值一个三年的和平，景诗姐姐……可能也值三年。”
阿史如娜沉默了。许久，才说：“陛下既然知道，为何还问？”
“因为朕想知道真相。”宋景衍身体前倾，目光灼灼，“宁安姐姐到底是怎么死的？真的是难产，还是……别的什么？”
暖阁里能听见窗外竹叶的沙沙声。
阿史如娜的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，一下，又一下。
她抬起眼，看向宋景衍，又看向一直沉默的江承玦，忽然问：“江大人觉得呢？”
江承玦抬眸，声音平静：“臣以为，宁安公主之死，无论真相如何，都已成定局。重要的是，此事对当下局势有何影响。”
“影响？”阿史如娜嗤笑，“能有什么影响？人死了就是死了。”
江承玦直接分析利弊，丝毫不因为她是北狄人而撒谎，“若宁安公主死于非命，那便是北狄理亏在先。陛下可以此为据问责北狄，于国于民，都是有利的。”
