牛车停在镇口，陈霜儿跳下车，脚踩在泥地上发出闷响。老头没回头，甩了下鞭子就走了。她站在原地，手还按在剑柄上，目光盯着那块碎玉牌。
裂闪电纹还在掌心发烫。
她收起玉牌，沿着石板路往里走。天已经黑了，街边的灯笼一盏盏亮起来，照着低矮的屋檐和歪斜的招牌。她没去热闹的地方，拐进一条小巷，找到一家不起眼的客栈。
门很小，木头被雨水泡得发黑。她推门进去，柜台后坐着个中年妇人，眼皮都没抬。
“住店。”她说。
妇人递来一把铜钥匙，“二楼尽头，靠窗那间。一晚十文。”
陈霜儿掏出钱放桌上，接过钥匙就上了楼。楼梯吱呀作响，每一步都踩出灰尘。她走到房间门口，先看门锁是否牢固，再检查窗户能不能从外面打开。确认没问题后，她把寒冥剑放在枕下，自己坐在床边，石珠贴着胸口。
她没有脱鞋，也没躺下。
夜深了，外面的声音一点点消失。她闭着眼，耳朵听着走廊的动静。空气很静，但她能感觉到气流的变化。三更时分，门外传来极轻的脚步声。
不是走路的声音，是有人用符箓压住了脚步。
门缝底下阴影一闪，锁芯轻轻转动。她立刻睁开眼。
那人推门进来，动作很慢。灰袍蒙面，手里握着一把匕首，刀尖泛着幽蓝的光。他靠近床铺，举起匕首，朝她的胸口刺下。
就在匕首落下的瞬间，陈霜儿心念一动。
时间倒回三息前。
她已经睁着眼，右手摸到了枕下的寒冥剑。左手猛地踢翻桌上的油灯，火光落地瞬间熄灭，屋里陷入黑暗。
那人刚踏进房门，还没反应过来，她已从床上跃起，一脚踹向对方手腕。匕首当啷落地，她顺势抓住对方手臂，反拧到背后，膝盖顶住其腰部，将人按在地上。
“谁派你来的？”她低声问。
那人挣扎了一下，发现挣不开，便不再动。
她点燃蜡烛，火光照亮屋子。她扯下对方面具，是个年轻男子，脸色苍白，额上有汗。
她从储物袋里拿出那块碎玉牌，举到对方面前。
“这个标记，你认识吗？”
男人瞳孔一缩。
她把玉牌按在他脸上，“说。”
“雷……雷煞门。”他声音发抖，“我们是雷煞门的人。”
“为什么杀我？”
“上面下令，凡是有可能加入玄霄宗的新人都要清除。特别是……特别是拿着寒冥剑的。”
“你们怎么知道我会去玄霄宗？”
“有人看见王猛给你玉符。还有人说你在遗迹里拿到了不该拿的东西。”
她盯着他，“你们门主是谁？”
“我不知道名字。只听说他在城外有据点，每月初一接收消息。”
“你是练气九层？”她问。
“是。”
“这种任务为什么不派筑基修士？”
“因为不能暴露身份。我们都是外围弟子，死了也不会引起注意。”
她冷笑一声，“所以你就甘心当个替死鬼？”
“我不做，门主会废我修为，让我生不如死。”
她松开手，把他拽起来，用绳子绑住双手，又点了他两处穴道。
“你说的是真的？”
“句句属实。”
她坐回床边，看着地上跪着的男人。
雷煞门她没听过。但一个敢公开阻挠玄霄宗收徒的势力，绝不是小门派。而且他们盯上了寒冥剑——这说明，剑本身有问题。
她想起大殿里的灰影，指向她的眉心和石珠。那时她以为只是幻象，现在看，可能是某种警示。
她低头看石珠，它安静地贴在胸口，没有任何反应。
但她知道，它一直在等她变强。
只要她突破下一个境界，就会解锁更多记忆。那些画面、声音、名字，都会回来。
而现在，有人不想让她活到那一天。
她看向杀手，“你们有多少人在这镇上？”
“我不知道具体人数。但我接到命令时，听到其他人在说‘双线行动’，一路盯着从遗迹出来的人，一路埋伏在去玄霄宗的路上。”
“那你刚才为什么不直接放火或者用毒烟？非要用匕首近身？”
“因为命令要求必须确认目标死亡，并且带走她的随身物品。尤其是那块石头。”
