铁牌挂在腰上，沉甸甸的。
她想起王猛给玉符时说的话：“玄霄宗不养闲人，但也给肯拼的人一条路。”
她不知道这条路能走多远。但她知道，只要她还在这条路上，就没人能让她回头。
***
早上天刚亮，她就醒了。
窗外有鸟叫，远处传来钟声。她起身穿衣，把铁牌重新系好。寒冥剑还在床边，石珠贴在胸口。
她打开门，外面的小路湿漉漉的，像是下过露水。几个弟子匆匆走过，有人提着桶，有人扛着锄头。
她往右拐，沿着石砖路往前走。
药田在东边，穿过两道拱门就能到。路上遇到一个扫地的老人，抬头看了她一眼，又低下头继续干活。
她走到药田入口，看到一块石碑，上面写着“申时点卯，逾期不候”。
时间还早。她在旁边站着，没动。
远处有弟子在拔草，有人在浇水。没人注意她。
她把手伸进袖子，摸了摸铁牌。金属表面已经有些温了。
***
前一天夜里，她睡得很浅。
半夜醒来一次，听见外面有风刮过屋檐的声音。她没开灯，也没起身。石珠贴着皮肤，温度正常。
她闭上眼，脑子里闪过测灵盘亮起的画面。木属性，单灵根，七成三。
不算顶尖，但够用了。
《青藤诀》是木系基础功法，适合外门弟子入门。她要从最底层做起，一点一点往上爬。
她不怕慢。她怕的是停。
***
辰时刚到，一个穿灰袍的执事走过来，手里拿着名册。
他扫了一圈，目光落在她身上。“新来的？”
“是。”她说。
“名字。”
“陈霜儿。”
执事翻了下名册，在一行字后面画了个勾。“西院壬七号，药田b区三列，负责除草和浇灌。工具在那边领。”
他指了指角落的棚子。
她走过去，领了一把小锄头和一个水瓢。锄头很旧，把手磨得发亮。水瓢是竹子做的，边缘有些裂。
她走到b区三列，蹲下开始拔草。
泥土有点湿，草根扎得深。她一根一根往外扯，动作不快，但很稳。
太阳升起来，照在背上。汗水顺着额头滑下来，她用手背擦掉。
旁边有个男弟子看了她一眼，没说话。
她也不说话。
锄头碰到底下一块硬石，发出一声轻响。她停下来，把石头挖出来，扔到路边。
铁牌在腰上晃了一下。
她继续干活。
一炷香后，执事走过来巡视。他在她身后站了一会儿，没说什么，转身走了。
她抬头看了眼天空。
云不多，阳光直射下来。她的影子缩在脚下，短短的一团。
她低头继续除草。
草堆越积越多。她把它们拢在一起，准备等会送到指定地点。
水瓢放在一边，里面还有半瓢水。她没急着浇，等草清完再统一处理。
她的动作始终一致，没有快也没有慢。每一锄都落得准，每一根草都拔得干净。
远处有人在笑，声音模糊听不清内容。
她没抬头。
腰间的铁牌贴着皮肤，已经被体温焐热了。
