窗外传来脚步声，几个外门弟子路过，压低声音交谈。
“听说了吗？丙字丹房那个新来的，把赵虎扳倒了。”
“真的假的？赵虎可是干了五年管事。”
“千真万确！李三都招了，赵虎现在关地牢呢。”
“她一个新人，怎么查出来的？”
“不知道，但长老亲自召见，还给了重点弟子牌……厉害啊。”
声音渐远。
陈霜儿睁开眼，没有起身。她摸了摸胸前的石珠，温度正常，但能感觉到一丝细微震动，仿佛有什么正在靠近。
她站起身，走到窗边。
远处山门灯火通明，巡山弟子往来不断。近处院墙角落，一只黑猫蹲在瓦片上，尾巴轻轻摆动。它似乎察觉到她的目光，忽然转头看来。
一人一猫，隔着院子对视。
黑猫瞳孔收缩，前爪抬起，在空中划了一下。
陈霜儿皱眉。
下一瞬，猫跃下屋檐，消失在黑暗中。
她站在原地没动，手指慢慢握紧窗框。刚才那一瞬间，她分明看到猫爪落下时，地面青砖出现一道极细的裂痕，像被什么力量割开。
她走出去，蹲下查看。
裂痕只有半寸长，边缘平整，没有任何碎屑。她伸手触摸，指尖传来一丝凉意，像是冰霜残留。
这不是自然形成的。
她站起身，望向猫消失的方向。
那边是通往主殿的石道，两侧种着松树，此刻安静无人。
陈霜儿收回视线，回到屋内关门。
她盘膝坐下，再次运行功法。这一次，道源令的热度比之前高了一些，持续时间也更久。
大约一炷香后，热感才慢慢退去。
她睁开眼，呼吸平稳。
明天还要去药田轮值，她不能耽误修炼。但她知道，今天的事不会这么简单结束。
赵虎背后有没有人？那只猫是谁放的？裂痕是怎么来的？
她不知道答案。
但她已经不再只想活着。
她想变强。
她想掌控自己的命运。
她拿起玉简，重新翻看记录的内容，一字一句确认无误。然后将其收入储物袋，放在最里层。
外面彻底安静下来。
她躺上床，闭上眼睛。
半个时辰后，屋外走廊传来轻微脚步声，由远及近，停在她门前。
门缝下，一片黑色羽毛缓缓滑入。
