台下哗然。
“她失手了！”
“怎么回事？动作怎么这么慢？”
“怕是伤重撑不住了吧……”
陈霜儿单膝跪地，左手撑住地面。嘴里泛起血腥味，喉咙一甜，一口血吐了出来。她用手背擦掉嘴角，强迫自己站起来。
不能倒。
决赛台上，没人会等你恢复。只要一步退，就会被彻底压制。
她重新握紧寒冥剑，剑尖点地，保持战斗姿态。哪怕只剩一口气，也不能认输。
就在这时，她眼角余光扫向台下人群。
东南角第三排，一个熟悉的身影正抱着手臂冷笑。那人的眼神带着恶意，嘴角扬起，毫不掩饰得意。
周强。
所有线索瞬间串联。
旧怨、暗算、时机、毒性发作方式……全都对上了。
是他下的毒。
她盯着那个方向，眼神骤冷。
周强似乎察觉到她的注视，笑容一顿，但很快又撇过头去，假装若无其事。
可那一抹讥讽，已经刻进她脑海。
台上，红袍男修步步逼近。他看出陈霜儿状态极差，不再保留实力。双手高举，口中念咒，头顶凝聚出一团赤红火球，温度让整个试剑台都在发烫。
“焚天烈狱！”他大喝一声，火球轰然炸开，化作漫天火雨倾泻而下。
陈霜儿抬头，瞳孔收缩。
躲不开。
她只能硬抗。
她把寒冥剑插进地面，双手结印，拼尽最后灵力召唤“霜华镜盾”。一面半透明冰盾浮现头顶，同时脚下蔓延出一圈冰环，试图减缓火雨坠落速度。
第一波火焰落下，冰盾剧烈震动，表面出现裂纹。第二波接踵而至，冰盾碎裂，碎片四溅。她肩膀被火星击中，衣袍烧焦，皮肤灼痛。
她咬破舌尖，靠疼痛维持清醒。单膝再次跪地，但没有倒下。她用剑拄地，撑住身体，抬头直视对手。
火雨仍在持续。
她的灵力几乎枯竭，经脉像被火烧过一样疼。每一次呼吸都牵动内脏，嘴里不断涌出血沫。
台下议论声越来越大。
“她还不认输吗？”
“再打下去要出人命了！”
“玄霄宗什么时候允许这种残暴赛制了？”
周强缓缓站起身。他看着台上那个摇摇欲坠的背影，终于满意地点头。他转身，准备离开。
就在这时，陈霜儿动了。
她抬起左手，颤抖着按在胸口。那里有一枚玉佩，贴着心口的位置。
道源令。
它正在发烫。
不是记忆浮现，也不是回溯提示。这一次，它是主动震动，像是感应到了什么。
她不知道这意味着什么，但她知道，如果不想输，就必须抓住这唯一的可能。
她闭上眼，心神沉入体内。
时间，回到十分钟前。
擂鼓声响起。
