刀柄冰凉，上面的刑罚殿标记清晰可见。
“这是证据。”他说，“拿回去给宗主看。”
“没用。”陈霜儿说，“冷月是金丹长老，一句话就能压下所有质疑。我们现在唯一能做的，就是赶在潮汐逆转前到达深海祭坛，毁掉血碑。”
“怎么进？”
“靠这个。”她指向自己的玉佩，“道源令能感应到守令者的气息。只要靠近鲛人族活动区域，就有机会触发通道。”
“那你现在就出发？”
“我不能丢下雪原的线索。”她说，“必须两头兼顾。先去沧溟海阻止血祭，再去北境取令。”
姜海点头。“我跟你去。”
他把匕首收进怀里，握紧断刀。右臂还在流血，但他好像感觉不到痛。
陈霜儿看了他一眼。“你的伤……”
“没事。”他说，“还能走。”
她没再说什么，转身向前走去。脚步踩在湿滑的地面上，发出轻微声响。血海的风从背后吹来，吹动她的麻衣和长发。
姜海跟在后面，脚步沉重。
通道越来越窄，岩壁上的符文由深紫转为漆黑，排列方式像是某种封印阵列。空气更加粘稠，呼吸都有些困难。
走了约莫半炷香时间，前方出现一片开阔地带。血海中央，一座残破的石台矗立在水面之上，周围漂浮着几块断裂的碑石。
陈霜儿停下脚步。
玉佩忽然震动起来。
她低头看去，发现那些漂浮的碑石上，隐约有文字浮现。是鲛人族的语言。
“这里曾经是通往深海的中转站。”她说，“千年前，守令者们就是从这里进入沧溟海核心区域。”
姜海环顾四周。“现在还能用吗？”
“试试。”
她走上石台，将手掌按在其中一块碑石上。道源令微微发烫，碑文开始发光。一圈淡蓝色的光晕从碑底扩散开来，在水面上形成一个圆形图案。
光圈缓缓旋转，像是在等待某种激活。
“需要钥匙。”她说。
“什么钥匙？”
“守令者的血。”
她抬起手，咬破指尖，一滴血落入光圈中心。光晕猛地一闪，接着水面开始波动。一道半透明的阶梯从水中升起，通向深处。
“成了。”姜海说。
陈霜儿却没有放松警惕。她盯着那道阶梯，眉头微皱。
“太顺利了。”
“什么意思？”
“这座石台早就废弃，不可能这么容易就被激活。”她说，“除非……有人希望我们走下去。”
姜海握紧刀柄。“管他是不是陷阱，我们没得选。”
陈霜儿看着他，点了点头。
两人踏上阶梯。每走一步，水面就泛起一圈涟漪。阶梯下方漆黑一片，什么都看不见。
走到一半时，玉佩再次震动。
她停下。
一道记忆碎片突然浮现：同样是这座石台，同样是这条阶梯，但旁边站着一名鲛人老者。他身穿祭司长袍，手持权杖，脸上写满悲痛。
他对她说：“护法大人，若您看到这一幕，请不要相信任何来自深海的回应。我们之中已有叛徒，血咒就是从内部种下的。”
画面戛然而止。
陈霜儿站在阶梯中央，心跳加快。
姜海察觉异样。“怎么了？”
她没回答，而是猛地转身，看向来时的方向。
石台边缘，一块断裂的碑石静静漂浮。表面原本没有任何痕迹，此刻却浮现出一行新字：
“信者死，疑者生。”
