“必须赶在潮汐逆转前拿到最后一枚令。”她说，“否则命脉链启动，整个沧溟海都会塌陷，不止是鲛人，连玄霄宗沿海一带也会遭殃。”
姜海握紧刀柄：“那就去。”
“你知道有多险吗？”
“我知道。”他说，“但我跟你一起。”
她没再说什么。信任不需要重复确认。
这时，鲛人长老再次上前，手中多了一卷泛黄的皮卷：“这是我族残存的记载，关于极渊入口的路线和禁忌。你看完后烧掉，不要留下痕迹。”
陈霜儿接过。皮卷很轻，但拿在手里却觉得沉重。
她当场展开，快速浏览。上面画着复杂的水路走向，标注了几处致命漩涡和毒藻区，还有一行小字写着：“非纯血不可近三丈，违者魂散。”
她记下关键信息，随后催动灵力，将皮卷点燃。火光一闪即灭，灰烬随水流飘散。
“谢谢。”她对长老说。
长老摇头：“不必谢我。今日之后，我族命运已与你相连。你若失败，我们全族覆灭；你若成功，我们也未必能活。但这是唯一的选择。”
陈霜儿看着他：“你会带族人撤离吗？”
“会。”他说，“但我不会走远。我会在安全距离外等待消息。若你成功取令，我会率全族助你破血祭；若你失败……”他顿了顿，“我会亲自引爆禁地炸药，宁可毁掉祖地，也不让魔修得逞。”
她点头。
这一刻，她知道对方已经做出了抉择——不再是试探，而是交付。
她转头看向姜海：“准备好了吗？”
“随时可以。”他拍了拍背后的刀，“这次我不冲第一，你在前，我在后。”
她嘴角微微动了一下，算是回应。
两人开始整理装备。陈霜儿检查寒冥剑是否完好，取出最后一张隐息符贴在衣领内侧。姜海则重新绑紧护腕，将备用刀具插进腰带。
鲛人长老退到一旁，没有再说话。他看着两人忙碌的身影，眼中闪过一丝复杂情绪。
时间不多了。
陈霜儿最后看了一眼手中的鳞片。血痕依旧存在，但她已经不在乎是谁改写的。这枚信物依然有效，就够了。
她将鳞片放进贴身口袋，握住怀中的鲛珠。识海里的海图清晰如刻，金光标记的位置没有移动。
“走。”她说。
两人迈步向前，沿着海底岩脉朝深海方向行进。水流渐渐变冷，光线越来越暗。珊瑚群落的微光被甩在身后，前方只剩下漆黑一片。
姜海走在右侧，始终与她保持半个身位的距离。他的眼睛不断扫视四周，耳朵微动，捕捉任何异常水流。
走了大约一炷香时间，海底地形开始变化。岩石变得尖锐，地面出现裂缝，偶尔有气泡从缝隙中冒出，带着腐臭味。
陈霜儿突然停下。
她感觉到玉佩又震动了一下，比之前更急促。
她伸手摸向胸口，还没来得及反应——
姜海猛地抬手，一把将她拉向左侧。
