海面翻涌，小舟在浪尖起伏。陈霜儿盘坐在船尾，双目微闭，识海中九洲地图缓缓旋转。三处新亮起的节点——北境雪原、蛮荒古地、迷雾森林——如星点闪烁，尚未理清其意。她刚完成对血碑的封印，灵力未复，腰间玉佩忽地一震，似有感应。
姜海握着船桨，目光扫视远方。风暴已歇，但海水仍不安宁。他抬头望天，云层低垂，海风带着咸腥味扑面而来。
“快到沧溟海了。”他说。
话音未落，远处海浪中断续传来呼喊。声音微弱，夹杂着喘息与痛楚。姜海立刻站起，手按斧柄，望向声源方向。
一道银光在浪花间翻腾，有人浮在水面，半身露出海面，鳞片残损，发丝散乱。那是一名鲛人少女，肩头伤口渗出淡蓝血珠，正随波逐流，挣扎求生。
“救我……”她嘶声喊着，“海渊……漩涡裂了！族人被困！”
姜海皱眉：“是鲛人？这地方怎么会有单独逃出来的？”
陈霜儿睁开眼，没有回应。她盯着那少女，指尖轻触腰间玉佩。金手指启动——接触因果之物，窥得片段影像。
她将灵力探向少女颈间那颗黯淡的鲛珠。
画面闪现：深海礁石阵中，数名鲛人被突如其来的黑色漩涡吞噬。一名少女奋力拖拽同伴，却被一股阴流击中肩头，惨叫坠海。她拼尽全力游出，身后漩涡不断扩大，吞噬一切……
影像戛然而止。
陈霜儿收回手，神色平静：“她没说谎，伤势真实。”
姜海松了口气：“那还等什么？救人要紧。”
他正要跃入水中，被陈霜儿抬手拦住。
“先别靠近。”她说，“让她自己游过来。若真有恶意，近身必有异动。”
姜海停下动作，握紧斧柄，紧盯水面。
少女咬牙划水，每动一下都牵动伤口，脸色苍白。她终于游到船边，伸手抓住船沿，指尖发抖，几乎抓不住。
陈霜儿俯身，伸手搭上她手腕。温和灵力注入，顺着经脉流转，稳住心脉。少女呼吸渐渐平稳，鲛珠泛起微光。
她睁开眼，眼中含泪：“谢谢……你们是谁？”
“去沧溟海的人。”陈霜儿问，“你说漩涡异动，什么时候开始的？”
“三日前。”少女喘息着回答，“原本平静的海渊中心突然出现逆流漩涡，长老派我们前去查探，结果……只有我逃了出来。”
她忽然想起什么，艰难抬起手，指向东南方：“那里……有座青铜门……是我们祖先的秘境入口……但从未开启过……”
陈霜儿取出九洲地图，对照方位。那位置与识海中标记的“沧溟祭坛”高度重合。她心中一动——此地既是登仙路第一祭坛，又是鲛人圣地，必藏令讯关联之物。
姜海双眼放光，握紧巨斧：“秘境哪次没宝贝？说不定道源令就在里面！”他看向陈霜儿，“咱们还等什么，赶紧走！”
陈霜儿没说话，而是看向少女：“你能带路吗？”
少女咬唇点头：“我能撑住……只要不深入漩涡核心区……”
“好。”陈霜儿颔首，“你先休息，我们护你同行。”
少女虚弱地靠在船边，闭上眼。片刻后，她低声开口：“我叫云汐……是外围守卫……没能救下他们……”
陈霜儿没再追问。她知道有些话不必多问，生死一线间的抉择，谁都无法保证完美。
姜海低声问：“你觉得她说的是真的？”
“她的伤不是作假。”陈霜儿说，“而且她不知道我是谁，也没提道源令。若为诱敌，不该如此简单。”
姜海点头：“那咱们就信她一次。”
小舟继续前行，驶向沧溟海深处。海面逐渐变得幽暗，水色由蓝转墨。远处隐约可见一片沉没的岩壁，像是古老遗迹的轮廓。
云汐缓过一口气，睁开眼：“再往前就是危险区了……漩涡随时可能出现……我们必须绕行。”
陈霜儿看着地图，又望向海底：“秘境入口在深渊之下，必须穿过海渊边缘。”
“可现在那片区域全是乱流。”云汐提醒，“没人能活着进去。”
“不一定。”陈霜儿说，“既然你能出来，说明有路径。”
“那是我运气好。”云汐摇头，“阴流把我推了出来，其他人全被卷进去了。”
姜海拍了下船板：“那就找那股阴流的方向！说不定是出口也是入口。”
陈霜儿点头：“没错。我们顺着她逃出的路线反推。”
她闭眼，调动道源令能力——每日子时可回溯过去一日内亲身经历的任意一刻。但她现在不需要回溯，她需要的是预判。
她将灵力注入玉佩，感知周围水流变化。细微的波动传入识海，像是一张无形的网。她捕捉到一条异常的暗流轨迹，方向正是云汐来处。
“走那边。”她指向左前方，“有一条隐蔽水道，通向海渊侧翼。”
