“别动！”她盯着机关兽的脚步，“它踩的每一步，都在触发新的符文。地上有阵法。”
果然，那怪物每走一格，地面就会亮起一道纹路。纹路连接成网，覆盖整个通道前段。
“这是杀阵。”陈霜儿说，“一步踏错，万箭穿心。”
姜海收住脚步：“那怎么办？等它过来？”
“不。”陈霜儿闭眼，调动道源令能力。每日子时可回溯一日经历，但现在时间未到。她只能靠观察找破绽。
她盯住机关兽肩上的水晶。那光晕旋转有规律，每隔七次闪烁，会出现一次短暂停顿。
“它有盲区。”她说，“每次停顿，是它读取信息的瞬间。那时，阵法也会暂停一秒。”
姜海眼睛一亮：“够我冲过去了。”
“不是你。”陈霜儿抽出一张符纸，“是我。”
她将灵力注入符纸，轻轻弹出。符纸飘向机关兽前方三尺处，恰好落在阵法纹路上。
紫光闪动，机关兽肩部水晶旋转加快。下一瞬，它猛然转向符纸方向，右臂抬起，掌心射出一道光束。
轰！
符纸炸裂，气浪掀开水流。
就在光束发射的刹那，地面纹路全部熄灭。
“就是现在！”陈霜儿低喝。
她率先冲出，脚尖点地，精准避开所有符文节点。姜海紧随其后，凭借蛮力跳跃腾挪。云汐咬牙跟上，险些踩中边缘纹路，被姜海一把拉回。
三人冲过杀阵区域，背靠石壁喘息。
机关兽停下动作，肩部水晶恢复缓慢旋转，似乎未能锁定目标。
“它不会放弃。”陈霜儿说，“这只是第一道关。”
姜海抹了把脸：“后面还有多少？”
“不知道。”陈霜儿望向通道深处，“但门既然开了，就没有回头路。”
云汐靠在墙上，看着那具沉默的机关兽，声音很轻：“你们有没有觉得……它不像在攻击我们？”
陈霜儿一怔：“什么意思？”
“它的目标……好像是为了阻止我们继续往前。”云汐说，“而不是杀死我们。”
姜海冷笑：“不管是不是想杀，刚才那一炮要是打实了，谁都得躺下。”
陈霜儿却陷入思索。她再次看向机关兽。那水晶仍在转动，动作机械，但步伐严谨，像是执行某种既定程序。
“也许……它是在测试。”她说，“测试我们有没有资格进去。”
姜海皱眉：“拿命测？”
“修真之路，本就是生死之间。”陈霜儿站直身体，“既然敢来，就没打算活着回去。”
她向前走了一步。
地面没有反应。
机关兽也没有动。
第二步，第三步……
直到走出十步之外，身后依旧安静。
“它认可了。”云汐喃喃道。
陈霜儿没有回应。她盯着前方。通道逐渐变宽，两侧出现石柱，柱上雕刻着奇异图腾。每一个都与道源令的纹路相似。
她的玉佩再次震动。
不是警告，是共鸣。
“最后一枚令……就在前面。”她说。
姜海握紧斧头：“那就别停。”
三人继续前行。脚步声在通道中回荡。越往里走，空气越冷。石柱间的距离越来越近，最终形成一条狭长走廊。
走廊尽头，是一扇半开的石门。门内漆黑一片，什么都看不见。
陈霜儿走到门前，伸手推门。
门轴发出刺耳声响，缓缓开启。
一股腥风扑面而来。
门内地面散落着数具骸骨，姿势扭曲，手中还握着武器。有些是鲛人族，有些穿着玄霄宗服饰。
而在房间中央，悬浮着一枚暗金色令牌残片，静静旋转。
陈霜儿盯着它，心跳加快。
这就是第九枚道源令。
她迈出一步，踏入门内。
