两人调转方向，朝水晶塔走去。
走了不到百步，陈霜儿忽然停下。
“怎么了？”姜海问。
她没答。她回头看了一眼东北冰谷的方向。风从那边吹过来，带着一股极淡的气味——像是烧焦的石头混着铁锈。
这不是自然形成的。
她记得在古族遗迹崩塌时，魔器启动前也出现过这种味道。
“不对。”她说。
“什么不对？”
“魔修如果只是为了抓孩子，不会用那种手段。”她低声说，“他们会直接动手，不会留下这么多痕迹。这个人能逃出来，太顺利了。”
姜海皱眉：“你是说……这是故意的？”
“可能是引我们过去。”她看向水晶塔，“也可能是引族长离开主地。”
她沉默几秒，然后做出决定：“我们还是去见族长。但不说细节，只说发现重伤巡守，报告袭击事件。让他自己判断。”
姜海点头。
他们继续前行。地面渐渐变硬，雪层薄了，底下露出灰白色的岩面。水晶塔越来越近，已经能看清塔底的符文刻痕。
就在这时，陈霜儿腰间的石珠突然又亮了一下。
这次不是微光，而是持续闪烁，频率很快。
她立刻停下脚步。
姜海察觉异常：“怎么了？”
陈霜儿没回答。她再次闭眼，用道源令感应周围。
灵力波动出现了。来自水晶塔方向，但不是正常的守护阵法节奏。那是紊乱的信号，像是某种封印正在被干扰。
她猛然睁眼：“加快速度。”
两人立刻奔跑起来。姜海右腿落地时明显吃痛，但他没喊停。
跑出五十步，陈霜儿突然抬手。
“有人来了。”
前方雪地上，一道人影正快速接近。是个女子，身穿银白长袍，袖口绣着六瓣雪花纹，头发束成高髻，脸色冷如寒霜。
她脚下没有踩雪声，整个人像滑行一样靠近。
陈霜儿站定，手按剑柄。
女子在五步外停下。她目光扫过陈霜儿和姜海，最后落在陈霜儿腰间的石珠上。
“你们是从边境来的？”她问，声音清冷。
“是。”陈霜儿答，“我们在路上发现了重伤巡守，他说魔修夜袭族地，掳走幼妖。”
女子眼神一凝：“他人在哪？”
“在后面岩石后，我已经用符纸稳住伤势。”陈霜儿说，“我们需要立刻见族长。”
女子沉默片刻，然后开口：“我就是雪妖族长，霜月。”
陈霜儿没动。
霜月目光转向东北冰谷：“你说魔修抓走了孩子？”
“巡守亲口所说，我也通过遗物看到了片段影像。”陈霜儿说，“时间是昨夜子时，三人行动，佩戴骨质面具。”
霜月的脸色变了。
她突然抬头看向天空。云层正在缓缓旋转，形成一个看不见中心的漩涡。
“来不及了。”她低声说，“他们不是来抓孩子的。”
陈霜儿皱眉：“什么意思？”
“他们是来引开我的。”霜月转头盯着她，“因为真正的目标，是你。”
