“我会出来。”她说。
然后她迈步，踏上第一阶。
寒气顺着脚底往上爬，刺入经脉。她没停下。一步步往下走。阶梯两侧浮起微光，像是有看不见的阵法在运转。她能感觉到石珠在震，越来越快，像是在预警什么。
姜海在上面喊：“霜儿！”
她没回头。
走到第五阶时，她忽然停下。
脑海中闪过一道画面——不是现在的，也不是昨天的。是更早之前，在海边破屋醒来的时候。她看见自己躺在地上，手里攥着一块碎石，石头发黑，边缘带血。窗外雷声炸响，雨打在屋顶上，发出噼啪声。
那是她第一次触碰道源令。
画面一闪而过。
她继续往下走。
第八阶，石珠剧烈震动。她胸口闷了一下，像是被什么东西撞到。眼前出现另一个片段——姜海倒在血泊里，眼睛睁着，嘴里有血沫涌出。她跪在他身边，伸手去探他的鼻息，却发现自己的手也在流血。
她眨掉这个画面。
第九阶，她已经能看清那扇门的细节。心形符文不停旋转，速度越来越快。门缝里透出一点光，颜色偏灰，不像日光，也不像灵力。
第十阶，她站到了门前。
霜月的声音从上方传来：“一旦踏入，不得退出。生死不论。”
陈霜儿伸手，按在门上。
冰很冷，但她的手没抖。
她用力推。
门开了。
里面是一片白。不是雪地那种白，而是空无一物的白。脚下没有地面的感觉，像是踩在虚空中。她往前走了一步，身后的门开始关闭。最后一丝光线消失前，她腰间的石珠猛然一震，比之前任何一次都要强烈。
像是有什么东西，要从里面冲出来。
姜海站在阶梯上方，死死盯着那扇闭合的门。他右腿伤口又裂开了，血顺着小腿流进靴子，但他没管。
“她会出来的。”他说给自己听。
霜月站在他旁边，没说话。她看着那扇门，手指微微动了一下。
门上的符文停止了旋转。
整个试炼入口安静下来。
陈霜儿站在白雾中，面前出现三条路。
第一条路上，站着一个穿渔女麻衣的小女孩，背对着她，手里提着一只破竹篮。
第二条路上，躺着姜海的尸体，胸口插着一把黑色短刃，眼睛闭着。
第三条路上，什么都没有，只有一片深灰色的雾，看不清尽头。
她站在原地，没动。
石珠贴着她的皮肤，热度越来越高。
小女孩忽然开口：“你要是没捡那颗石头，娘就不会死。”
陈霜儿闭了一下眼。
再睁开时，她抬脚，走向第三条路。
脚刚落下，地面开始下沉。
她整个人往下坠。
