陈霜儿站在主殿侧门内，左手腕上的红纹还在跳动。她没有抬手去碰，只是盯着那道细线，看着它慢慢沉下去。石珠贴着她的腰侧，热度没有减，反而更稳了。
姜海在她前面半步，手已经按在刀柄上。他没说话，但肩膀绷得很紧。他知道刚才那一瞬间，陈霜儿停住不是因为风，也不是因为冷。
是石珠在警告。
他们已经走到了广场边缘。天还没亮透，雪停了，极寒之盾的蓝光浮在半空，像一层薄冰盖住了整个族地。远处有巡逻的战士经过，脚步声很轻，没人说话。
这一夜谁都没睡。
陈霜儿靠在柱子边坐下，闭上眼。她没有去修炼，也没有调息。她在等。等霜月做出选择。
如果今天她不开口，如果她还想压着那件事，那么雪妖族撑不了多久。魔修不会只来一次，也不会只抓三个幼妖。他们会把真相撕开，当着全族的面喊出来。
百婴献祭。
四个字就能让这支军队从内部裂开。
但她不能逼。她不是这个族的人，没有资格站在高台上质问族长。她能做的，只有等。
等到霜月自己明白——有些事，藏不住的时候，就只能迎上去。
天光一点点亮起来。
主殿高台上传来响动。
霜月出现了。
她穿着银甲，头发束起，脸上没有任何表情。她站在栏杆前，目光扫过下方集结的队伍，最后落在陈霜儿身上。
“昨夜探子回报。”她的声音不大，却传到了每个人耳中，“魔修掳走我族三名幼妖，留下话——若不交出雪原令，三日后便将幼妖炼为傀儡，送回族地示众。”
人群一阵骚动。
有长老猛地抬头，眼中闪过怒火。一个年迈的战士当场拔出短刃，插进地面。
霜月没有停顿。
“他们以为我会低头？”她抬起手，掌心浮现一道符印，寒气瞬间扩散，“我会用整个雪原告诉他们——犯我族者，虽远必诛！”
她的话落下，全场安静了一瞬。
然后，有人低吼了一声。
接着是第二个，第三个。战士们握紧武器，齐声应和。声音越来越响，震得地面微颤。
霜月这才转向陈霜儿。
“你不是雪妖族人。”她说，“但你破过心魔试炼，救过巡守，识破魔符倒计时，还找到了阵眼隐患。你本可离开，却没有走。”
她顿了一下。
“现在敌已临门，我不再独断。我问诸位长老——是否愿与陈霜儿共御外敌？”
没有人立刻回答。
五位长老站在高台一侧，披着深灰长袍，眉心古符泛着微光。他们互相看了一眼。
第一个长老走出队列。他拄着冰晶权杖，步伐缓慢，走到陈霜儿面前。
“我愿。”他说。
他把权杖递过去。
陈霜儿起身，双手接过。
杖身冰冷，但接触到她掌心的瞬间，仿佛有了温度。
第二个长老上前。
“我亦愿。”
权杖递出。
第三个、第四个、第五个。
五根冰晶权杖并排放在她手中。每一根都刻着不同的符文，代表雪妖族五大支系的力量。
她站直身体，面对霜月。
就在这一刻，腰间石珠猛然一震。
一道寒光从玉佩射出，直入最前方那根权杖顶端的冰晶。
嗡——
权杖发出轻鸣。
冰晶开始变化。一层层晶莹的结构向外延展，凝成一朵完整的冰花。花瓣清晰，层层叠叠，像是由风雪亲手雕琢而成。
全场静了下来。
所有人的目光都集中在那朵花上。
霜月看着它，眼神变了。
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