陈霜儿脚底刚踩上焦土，膝盖就猛地一沉。她没倒下，只是身体晃了一下。识海里的痛还在，像一根烧红的铁丝在脑子里来回拉扯。她抬手扶住额头，指尖触到一片湿热，是血。
姜海立刻靠过来，站在她左侧半步的位置。他的刀已经出鞘一半，眼睛盯着前方火山口的方向。那里有低沉的轰鸣声传来，一下一下，像是大地在呼吸。
地面很硬，布满裂痕。有些裂缝里冒着热气，蒸得空气扭曲。他们走得很慢，每一步都小心试探。陈霜儿左手按着腰间的石珠，它现在冰凉，不再发烫，也没有震动。
他们走出不到十步，脚下突然一空。
整片地面塌了下去。
三人头大小的黑影从地下熔池中跃出，浑身裹着赤焰，四肢粗壮，爪子冒着火光。它们落地时发出嘶吼，声音刺耳。第一只抬起前肢，狠狠砸向地面，滚烫的石块飞溅而来。
姜海反应极快，横身挡在陈霜儿前面，举起盾牌。石块撞在盾上，发出闷响。他手臂一震，后退半步，脚跟压进碎石里才稳住身形。
盾面已经开始变红。
第二只岩浆兽扑向陈霜儿，利爪直取胸口。她侧身闪开，寒冥剑顺势划出，却被对方用臂甲挡住。火星四溅，剑刃只留下一道浅痕。
第三只绕到背后，猛拍地面，掀起一圈灼热气浪。两人同时被震退几步，陈霜儿嘴角又溢出血来。
“这些家伙不怕普通攻击。”姜海低声道，握紧刀柄，“盾撑不了多久。”
陈霜儿闭眼，手仍贴着石珠。她不是想回溯时间，也不是要窥探因果。她在等——等那段刚才闪过的画面再出现一次。
来了。
千年前的景象浮现在意识中：她站在火山之巅，手中令牌轻点，一群火焰生灵伏地退散。她看清了细节，它们行动时，躯干与四肢连接处有能量流动，一旦中断，就会失控。
她睁眼：“它们的关节是弱点！”
话音未落，第一只岩浆兽再次扑来。姜海大喝一声，主动迎上，挥刀逼退它的进攻路线。刀锋砍在它肩部，依旧无法破防，但成功牵制住了动作。
陈霜儿抓住时机，纵身跃起。寒冥剑灌入最后一丝冰灵力，剑身泛起白光。她瞄准后腿与躯干连接处，全力刺入。
剑尖没入的瞬间，那只岩浆兽全身火焰骤然一滞。接着，它的身体开始膨胀，内部发出爆裂声。
“退！”她喊。
她一把拽住姜海后衣领，两人同时后仰翻滚。就在他们离开原地的刹那，岩浆兽炸开。滚烫浆液呈扇形喷射，落在地上发出“嗤嗤”声响，焦土被腐蚀出一个个坑洞。
姜海翻身站起，甩掉沾在靴子上的岩浆碎屑。他看向陈霜儿，见她脸色更白了，呼吸急促。
“还能打吗？”
她点头，没有说话。
第二只岩浆兽已经逼近，步伐比之前更快。它似乎察觉到了威胁，不再正面强攻，而是绕到侧面，准备突袭。
姜海来不及转身，反手将长刀插入地面。刀身接触泥土的瞬间，一丝寒气扩散开来。这是雪妖族功法残留的效果，虽微弱，却足够让地面结出一层薄霜。
岩浆兽踏上去的一刻，脚步打滑，前冲之势顿挫。
就是现在！
陈霜儿疾冲而上，寒冥剑再次刺出，目标是膝部关节。剑锋切入，如同割破一道充满压力的皮囊。那只岩浆兽僵住，火焰熄灭，身体迅速冷却，最终化作一尊黑色石像，倒在焦土上。
最后一只岩浆兽停下脚步。
它没有立刻进攻，也没有逃跑。它站在熔池边缘，头部微微转动，像是在观察两人。然后，它缓缓后退，似乎想要退回地底。
陈霜儿不打算放过它。
