现实回归。
她站在地底试炼场中央，九面火旗全部倒塌，旗杆断裂，符文熄灭。四周安静下来，只有岩浆流动的闷响。
她握着剑，左手垂在身侧，血顺着指尖滴落，在石板上砸出一个个小点。她没有去擦，也没有包扎。她知道这一关过了。
头顶上方，姜海站在第一重试炼出口边缘，双手扶着焦黑的岩壁。他一直看着下面，直到看见九旗倒下才松了口气。他想喊她，又怕打扰，只能站着不动。
他知道刚才那一幕有多危险。她差点冲进火里，如果不是他及时拉住，后果难料。但他也明白，真正让她停下来的，不是他的声音，而是她自己。
炎烈出现在高台边缘，披风在热风中轻轻摆动。他俯视着陈霜儿，眼神不再像之前那样冷。他看到了全过程——她识破幻象，唤醒记忆，以血破妄。每一步都走得极险，但她没倒。
他没说话，只是抬起手，指向前方。
一条新的通道出现在试炼场尽头，比之前的石阶更深，更窄。里面漆黑一片，什么都看不见。
陈霜儿抬头看了他一眼，然后迈步向前。
她走得不快，每一步都稳。左手指还在流血，但她已经感觉不到痛。她经过倒下的火旗，跨过断裂的符文线，走到通道入口。
她停下。
通道内吹出一阵风，带着硫磺味，还有某种说不清的气息。她盯着里面，没有立刻进去。
她知道里面会有更强的考验，但她现在不想动。她需要一点时间，让心跳恢复正常，让手上的血止住。
她抬起左手，看着掌心的伤口。血还在流，顺着指缝往下滴。她没去管它。
她把寒冥剑换到右手，左手按回腰间石珠。石珠已经不烫了，但还在轻微震动，像是提醒她什么。
她闭了闭眼。
再睁开时，眼神完全变了。没有恐惧，没有犹豫，只有一种沉下去的冷静。
她迈出一步，进入通道。
脚刚落地，身后传来一声轻响。
她回头。
一块碎石从顶部掉落，砸在她刚才站的位置，裂成两半。石缝里渗出一丝红光，像血。
她没再动。
通道深处，有东西在呼吸。
