下午一点，南下北上的两支日军编队在雷达屏幕上“会师”了。
“北上”号舰桥上，吉田正一收到了“神通”号发来的识别信号。他精神一振：“命令‘神通’号编队从南面迂回包抄，我们继续从东面施压，将敌四艘驱逐舰彻底合围在渤海海峡入口！”
然而，就在日军调整队形，准备收网时，异变突生。
西面海平线上，六艘舰影疾驰而来——正是刚刚赶到的“佯动舰队”：两艘万吨轻巡洋舰在前，四艘驱逐舰拱卫两侧。
吉田正一一愣，随即大笑：“主力？两艘轻巡，四艘驱逐舰，加上原来那四艘破烂，这就是你们的‘主力’？命令各舰，迎战！让支那人重温一下黄海海战的滋味！”
下午一点三十分，这场被双方都视为“表演”的海战正式打响。
“泰山”号轻巡洋舰的十二门152毫米主炮率先开火，炮弹精准地落在“北上”号周围。日军还以颜色，“北上”号和“神通”号的140毫米主炮，加上十余艘驱逐舰的127毫米炮，在海上织成密集的火网。
炮弹呼啸，水柱冲天。
战斗看似激烈，但双方指挥官心里都有一本账。林海严令“佯动舰队”控制火力，主要攻击驱逐舰，对“北上”和“神通”两艘轻巡只进行骚扰性射击。
日军则因为忌惮敌方轻巡洋舰的主炮威力，驱逐舰不敢过分靠近，攻击也多以远距离炮战为主。
海战持续了约四十分钟。“佯动舰队”且战且退，逐渐向渤海深处挪动。王镇海的四艘驱逐舰则在外围游走，不时用鱼雷进行威慑性射击，迫使日军编队保持距离。
下午两点二十分，“佯动舰队”突然集体转向，加速向西撤退，很快消失在渤海深处的薄雾中。王镇海的驱逐舰也紧随其后脱离战场。
海面上，只剩下日军十三艘战舰，以及漂浮着的些许弹壳和油污。
“北上”号舰桥上，吉田正一脸色阴沉。虽然击退了敌军，但对方撤退有序，舰艇无一沉没，己方也只有两艘驱逐舰受了轻伤。这绝不是一场歼灭战。
“给司令部发报。”他沉声道，“今日于渤海海峡以东海域，与敌‘华光海军’主力交战。敌方拥有两艘万吨级轻巡洋舰及至少八艘先进驱逐舰。
交战四十分钟，敌不支败退，撤入渤海深处。我方判断，此应为崔寒锋部所能投入之全部海上力量。建议集结绝对优势兵力，深入渤海，寻机进行决战，一举荡平其海军。”
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同日傍晚，脚盆海军大夏方面舰队司令部。
长谷川清中将拿着吉田正一发来的战报，在会议室里踱步。参谋们围在海图前，低声讨论。
“两艘轻巡，八艘驱逐舰。”长谷川清停下脚步，“这就是崔寒锋海军的全部家底吗？”
“从逻辑上判断，是的。”参谋长福田良三分析，“东省根据地建立不过两月有余，崔寒锋即便有秘密渠道，我们的海军还有侦察机也不是瞎子，这个规模已经是极限。此战他们倾巢而出，正是为了打破我军的海上封锁，争夺黄海制海权。”
“但他们选错了地方，也选错了对手。”长谷川清冷笑，“渤海？那是弟国的内湖！既然他们敢钻进来，就别想再出去。”
他走到海图前，手指重重敲在渤海中央：“命令——”
整个会议室肃然。
“第一，立即从本土吴港调遣战列舰‘榛名’号（金刚级）、重巡洋舰‘高雄’号、‘那智’号组成核心打击群，火速驰援黄海。”
“第二，航空母舰‘苍龙’号、‘龙骧’号组成第一航空战队，搭载舰载机，压制山东半岛的陆基航空兵，确保我主力舰队在渤海行动时，不受空中干扰。”
“第三，佐世保、旅顺所有可用之轻巡洋舰、驱逐舰全部动员，组成外围护航和扫荡舰队。”
他环视众人，声音铿锵：“这一次，我们要的不是击退，而是彻底歼灭。就像当年在歼灭北洋水师一样，把崔寒锋这支不知天高地厚的‘华光海军’，永远葬在渤海海底！”
“此战，将彻底断绝崔寒锋的海上野心，稳固弟国在黄海、渤海的绝对制海权。诸君，胜利就在眼前！”
“嗨咿！”会议室里，所有军官起身，鞠躬领命。
一张更大、更致命的网，开始向渤海撒下。而崔寒锋等待的，正是这张网撒到最大的那一刻。
那时，隐藏在幕后的真正杀招——那艘五十枚金币的埃塞克斯级航母，以及那艘同样价值的兴登堡级战列舰，才会从系统中降临。
猎人与猎物的角色，将在那一刻彻底逆转。
