循着龙纹护符上那缕被撒坦尼斯强行激活、凝而不散的淡金色能量细线，三人在断壁残垣间穿行。
越往前走，周围的环境越发诡异。
并非魔物增多，恰恰相反，连那些最低等的、只凭本能活动的扭曲生物都彻底绝迹，仿佛这片区域存在着让它们连靠近都不敢的绝对禁忌。
空气变得粘稠而冰冷，并非单纯的低温，更像是一种连活动本身都要被冻结的凝滞感。
脚下的碎石和尘埃覆盖着一层几乎看不见的薄薄白霜，踩上去发出细微的、令人牙酸的碎裂声。
符英突然抬起手臂，拦住了紧跟在她身后、神情紧张的琉白。
“停。”
琉白立刻刹住脚步，紧张地握紧了手中的剑：“圣女大人，怎么了？”
符英没有立刻回答，她的金色瞳孔微微收缩，紧盯着前方看似空无一物的街道。
那里是能量细线指引的方向，但在她的感知中，前方空间的“规则”似乎发生了扭曲，有一种极不协调的、如同水面倒影般的虚幻感。
她背上的【拂晓】也传来一阵极其微弱的、带着警示意味的温热。
走在前面的撒坦尼斯似乎并未察觉符英的停顿，又或者他察觉了但并不在意。他依旧遵循着护符的指引，比符英他们多往前迈了两步，恰好站在那片区域边缘。
然后，他停了下来，转回了头。
就在他回头的瞬间，他的表情凝固了。
他目光所及之处，原本应该站在他身后不远处的符英和琉白，消失了。空荡荡的破败街道上，只有凝固的尘埃和死寂的风。
撒坦尼斯那双棕色眼睛里，第一次清晰地闪过一丝愕然。他再次转头，看向前方。
眼前的景象已然天翻地覆。
不再是死寂的废墟，而是一片灯火辉煌、人声鼎沸的庆典海洋。
他正站在一条宽阔整洁的青石街道中央，街道两旁是挂着彩色布幔和魔法灯笼的精致店铺，空气中弥漫着烤肉的焦香、蜜酒的甜腻和各种香料混合的温暖气息。
人们穿着色彩鲜艳的节日盛装，脸上洋溢着发自内心的笑容，孩童举着风车和糖苹果从他身边嬉笑着跑过，恋人们相拥着在挂满祈愿符的树下低语。
远处广场上空，绚烂的魔法焰火不断炸开，化作璀璨的流星雨洒落，引来阵阵欢呼。
繁华，温暖，充满生机。
与片刻前那个冰冷死寂的魔化世界判若云泥。
撒坦尼斯沉默地看着这一切，脸上没有任何沉醉或怀念，只有冰冷的审视。
他低声自语，声音轻得几乎被周围的欢闹淹没：
“连我都中术了吗？”
他清晰地知道自己此刻身处幻境，但能将他的感知如此完美地蒙蔽，甚至在他有所察觉的瞬间就完成了无缝切换，这幻术的层级高得超乎寻常。
“小撒！愣在那里干什么呢！”
一个充满活力的少年声音从不远处传来。
撒坦尼斯循声望去，只见一个穿着粗布短衫、头发乱糟糟如同鸟窝的黑发少年，正站在一个香气四溢的烤肉摊前，用力朝他挥舞着手臂，脸上是毫无阴霾的灿烂笑容。
“快来呀！再晚了你最喜欢的烤火腿就没有啦！老马克今天可是用了秘制酱料！”
少年急切地喊着，仿佛这是天底下最重要的事情。
紧接着，一个穿着干净碎花长裙、扎着两条麻花辫的少女也从少年身后探出头来，她手里拿着一个刚编好的花环，脸上带着浅浅的、温柔的红晕，声音如同清脆的铃铛：
“嘻嘻，小撒，快过来嘛！”
看着这两个熟悉又陌生的身影，听着那仿佛从遥远记忆中打捞出来的、带着阳光温度的声音，撒坦尼斯那古井无波的心境，终于泛起了一丝涟漪。
他眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有茫然，有追忆，还有一丝被他强行压抑了无数岁月的，属于“少年”的触动。
他仿佛放下了什么一直背负着的、沉重无比的东西，那总是挺得笔直的脊梁微微放松了一些。
