夜色如墨，山谷中弥漫着淡淡的雾气。
夜明五人藏身在一处天然石穴中，不敢生火，只能借着微弱的月光彼此对视，脸上都带着凝重之色。
“天衍宗...万里之遥...”
小芸抱着膝盖，声音有些发颤，“我们怎么回去啊？”
石磊倒是心大，挠头道：
“反正还活着，总能有办法的。话说那天衍宗听起来很厉害的样子，说不定有什么远程传送阵呢？”
李师兄名为李慕云，是五人中见识最广的。他摇头苦笑：
“跨越大宗的传送阵消耗巨大，岂是我们几个炼气弟子能使用的？况且...”
他顿了顿，面色更加凝重：
“我们现在最该担心的，不是如何回去，而是如何活下去。”
另一名内门弟子陈锋接口道：
“李师兄说的是，那黑袍人实力恐怖，至少是筑基中期以上的修为。他既然想要灭口，绝不会轻易放过我们。”
最后那名内门弟子是位女修，名叫柳依依，她轻声道：
“而且这里人生地不熟，我们连这是什么地方都不清楚。”
夜明始终沉默，运转功法调理着体内的伤势。
那黑袍人的一击虽然被玉佩化解大半，但残余的阴寒之力依旧盘踞在经脉中，需要时间慢慢驱散。
更让他不安的是，胸口的玉佩自传送结束后就一直处于微温状态，似乎仍在感应着什么。
“今夜先在此休息，轮流守夜。”
李慕云做出决定，“明日天亮，我们探查周围环境，至少要弄清楚具体位置。”
安排妥当后，夜明主动要求值守第一班。
他需要时间疗伤，也需要静心思考当前的处境。
石磊和小芸很快因疲惫而入睡，三名内门弟子也闭目调息。
石穴中只剩下均匀的呼吸声和偶尔从远处传来的不知名兽吼。
夜明盘膝坐在洞口，月光洒在他脸上，映出一双深邃的眼眸。
虚空石、星辉草、上古遗迹、黑袍人、远距离传送...
这一切看似偶然，但他总觉得有某种联系。
特别是胸口的玉佩，似乎一直在引导着他。
“你到底是什么来历？”
夜明下意识抚摸胸口的玉佩，心中喃喃。
就在这时，玉佩突然轻微震动了一下，一股警兆毫无征兆地涌上心头！
几乎同时，远处传来一声凄厉的兽吼，声音中充满暴戾与痛苦，惊起一片夜宿的飞鸟。
“怎么回事？”
李慕云瞬间惊醒，其他几人也相继醒来。
兽吼声再次响起，这次更加清晰，似乎正在向他们的方向靠近！
“准备迎敌！”
李慕云低喝一声，长剑已然在手。
众人迅速戒备，紧张地望向声音传来的方向。
月光下，一道庞大的身影正横冲直撞地向他们藏身的石穴冲来。
那是一只通体黝黑的巨猿，身高近丈，肌肉虬结，双目赤红，口中獠牙外露，散发着暴戾的气息。
“铁背猿！炼气五层！”
李慕云脸色一变，“这种妖兽通常性情相对温和，怎么会如此狂暴？”
那铁背猿显然已经失去理智，发现几人后，咆哮着加速冲来，巨大的拳头带着破空声砸向最前面的石磊。
“小心！”
夜明低喝，青锋剑出鞘，一道剑气后发先至，精准地击中铁背猿的手腕。
剑气只在猿臂上留下一道白痕，却成功偏转了它的攻势。
石磊趁机后撤，吓出一身冷汗。
“好硬的防御！”
陈锋惊呼。
五人迅速散开，结成简单的阵型。
李慕云主攻，陈锋和柳依依策应，石磊防御，小芸准备治疗符箓，夜明则游走策应。
然而炼气五层的妖兽实力远超他们任何一人，何况是狂暴状态下的铁背猿。
它的皮毛坚硬如铁，普通攻击难伤分毫，力量又极大，一拳就能砸碎巨石。
不过片刻，五人已险象环生。
“不行！硬拼不过！”
李慕云格开猿臂，虎口已被震裂，“撤退！向东南方向撤！”
五人边战边退，铁背猿紧追不舍，所过之处树木摧折，土石飞溅。
夜明且战且退，心中却越发疑惑。
这铁背猿的状态很不正常，与那黑纹豹魔化时有几分相似，但又有所不同。
它的眼中除了狂暴，似乎还有...痛苦？
就在分神刹那，铁背猿突然改变目标，放弃追击李慕云，转而扑向位置相对孤立的小芸！
“小心！”
夜明和石磊同时惊呼。
小芸吓得脸色煞白，匆忙间只来得及撑起一道水幕屏障。
但所有人都知道，这根本挡不住铁背猿的全力一击！
危急关头，夜明体内那残缺古经突然自行运转，与《基础炼体诀》产生的气血之力融合，爆发出远超平常的速度。
他化作一道残影，险之又险地将小芸推开，自己却暴露在铁背猿的攻击范围内。
巨拳落下，夜明只来得及横剑格挡。
轰！
一股恐怖的力量传来，夜明如同断线风筝般倒飞出去，重重撞在岩壁上，喉头一甜，鲜血喷涌而出。
“夜明！”四人惊呼。
铁背猿得势不饶人，再次扑来。
“进那个山洞！”
李慕云突然指向不远处一个被藤蔓遮掩的洞口。
石磊抱起受伤的夜明，五人迅速冲入山洞。
铁背猿追至洞口，愤怒咆哮，却因体型庞大无法进入，只能在外面疯狂捶打岩壁，震得洞内碎石簌簌落下。
确认暂时安全后，小芸立刻为夜明检查伤势。
“肋骨断了两根，内腑震荡，”小芸一边施展治疗法术，一边眼圈发红，“都怪我...”
夜明摇摇头，勉强笑道：
“无碍，修养几日便好。”
他其实伤得比看上去更重，那一拳触动了黑袍人留下的暗伤。
但此刻不是示弱的时候。
李慕云点燃一张明光符，柔和的光芒照亮了洞穴。
这似乎是一个天然形成的岩洞，不大，但足够五人容身。
洞内空气流通，显然另有出口。
“这里有痕迹！”
细心的柳依依突然低呼。
众人循声望去，只见洞壁上有几处明显的人工开凿痕迹，还有一处石壁被刻意打磨平整，上面刻着一个淡淡的标记，是一个被幽暗火焰环绕的骷髅头！
“这是...”
李慕云脸色骤变，上前仔细查看，“幽冥洞的标记！”
“幽冥洞？”
陈锋倒吸一口凉气，“那个以炼尸和鬼道之术闻名的邪派？”
夜明心中一动。幽冥洞这个名字，他似乎在宗门典籍中看到过记载，是一个活跃在数个位面之间的神秘邪派，行事诡秘，手段残忍。
石磊挠头：“幽冥洞的人怎么会在这里？”
“看来不只是我们意外来到此地。”
李慕云面色凝重，“这标记很新，应该是近期刻下的。”
夜明强忍伤痛，起身仔细观察那个标记。
当他靠近时，胸口的玉佩突然传来一阵轻微的寒意。
这种感觉...与那黑袍人的气息有几分相似，但更加阴冷诡异。
“这里也有痕迹。”
一直在洞口警戒的石磊突然道。
众人走过去，发现洞口内侧的岩壁上有几道深刻的划痕，像是利爪所致，但仔细看就能发现，那分明是某种特制武器的留下的痕迹。
“他们在洞里动了手？”
柳依依猜测。
李慕云摇头：“不像。倒像是在...挖掘或者寻找什么。”
五人仔细搜查整个洞穴，很快有了更多发现。
在洞穴深处的一个角落，散落着一些碎石和泥土，似乎有人在此挖掘过。
旁边的石壁上还有几处暗红色的斑点，已经干涸，但明显是血迹。
“看这里！”
小芸突然从角落捡起一块黑色的碎布。
那布料质地特殊，触手冰凉，即使在明光符的照射下也不反光，仿佛能吸收周围的光线。
夜明看到这布料的瞬间，瞳孔猛地收缩，这与他记忆中那黑斗篷的材质一模一样！
李慕云接过布片，仔细感受上面的气息，脸色越发难看：
“阴冷死寂，带有淡淡的尸气...是幽冥洞功法特有的气息没错！”
“他们在这洞里找什么？”
石磊疑惑道，“然后又打起来了？”
夜明没有回答，他的注意力被另一样东西吸引了。
在发现碎布的角落，石壁上有一道极其细微的裂缝。
当他靠近时，胸口的玉佩再次传来异样的感觉，不是警示的震动，而是一种...微弱的共鸣？
他伸出手指，仔细触摸那道裂缝。
指尖传来极其微弱的能量波动，若非玉佩感应加持，根本无从察觉。
这波动...与他催动虚空石开启传送通道时的感觉有些相似，但更加隐晦和复杂。
“夜师弟，有什么发现吗？”
李慕云注意到他的异常。
