“谢长老！”
夜明和柳齐齐躬身。这已经是最好的结果。
中年执事摆摆手，示意他们可以走了。
却在夜明转身时，又似无意地问了一句：
“听闻你在战斗中，似乎动用了一件...非凡的器物？”
夜明脚步一顿，心跳漏了一拍，但语气依旧平稳：
“回长老，是弟子偶然所得的一件护身之物，此次险境中已损毁。”
他半真半假地答道，绝口不提令牌形状和具体功能。
中年执事目光深邃地看了他一眼，没再追问，只是挥了挥手。
走出事务堂，夜明才感觉后背出了一层细密的冷汗。
刚才那一问，绝对是意有所指。
是柳依依说的？
还是当时有其他目击者？
或者...宗门在某些地方有不为人知的监测手段？
“夜师弟，”柳依依跟了上来，低声道，“我不是有意的，只是汇报时，实在无法解释…
“解释我们最后如何从那两个炼气六层手下和那...恐怖存在面前脱身，只能模糊地说你似乎借用了某件长辈所赐的异宝，暂时惊退了敌人...”
“我明白，多谢柳师姐周旋。”
夜明点头表示理解。这个说法，确实是最不容易惹麻烦的。
只是“长辈所赐”这四个字，恐怕会引起不少联想。
柳依依看着他，眼神复杂：
“夜师弟，你...自己多加小心。外门...并不像表面那么平静。”
她说完这句意有所指的话，便匆匆离开了。
夜明站在原地，品味着这句话。
外门不平静？
他早已有所察觉。
百兽山外门弟子数千，资源有限，竞争自然激烈。
有人的地方就有江湖，就有派系。
据说几位背景深厚的执事弟子和外门长老之间，关系也是盘根错节。
他之前只是个微不足道的杂役，无人关注。
但这次任务之后，尤其是“疑似有背景”的传言扩散开后，情况恐怕会不一样了。
果然，接下来几天，夜明明显感觉到周围目光的变化。
以前对他爱答不理的一些外门弟子，现在见面会客气地点头打招呼。
去功法阁查阅玉简时，那位总是眯眼打盹的长老，竟然破天荒地主动提醒他新到了一批适合炼体修士的杂记。
甚至有一次，他在去丹堂探望李慕云（后者伤势稳定，但清除尸毒还需时日）的路上，被一个自称姓赵的执事弟子“偶遇”，对方笑容满面，言语间多有拉拢之意，暗示其叔父乃是外门一位实权长老。
夜明皆谨慎应对，不卑不亢，既不过分亲近，也不刻意疏远。
他深知，这些突如其来的“善意”，都是建立在虚无缥缈的猜测之上的，一旦真相暴露，反弹只会更厉害。
他的根基，终究只能是自己的实力。
他几乎将所有时间都投入到修炼中。
白天完成必要的杂务和宗门任务（他接的都是些耗时短，远离危险区域的简单任务），晚上便苦修《基础炼体诀》和那残缺古经。
两者结合的效果越来越好，他的肉身强度与日俱增，灵力也越发凝练浑厚，距离突破到炼气五层，只差一个契机。
这期间，他只去过一次外门坊市，用任务得来的贡献点，换了些便宜的疗伤药材和滋养魂魄的温神丹——主要是给二丫备着。
从坊市回来时，恰好路过外门讲法广场。
平日里这里冷清，今日却围了不少弟子，个个神情兴奋，议论纷纷。
“真的吗？兰韵师姐真的要来外门讲法？”
“千真万确！公告都贴出来了！”
“天呐！那可是内门大师姐，咱们百兽山第一天才！听说已经是筑基后期的大修士了！”
“何止！听说兰韵师姐出身仙族，容貌绝世，清丽无双...”
兰韵仙子？
夜明脚步微顿。
这个名字，他听说过。
百兽山宗主亲传弟子，年仅双十便已筑基后期，身负仙族血脉，惊才绝艳，是宗门内无数弟子的梦中神女，高不可攀的存在。
这样的人物，怎么会屈尊来外门讲法？
他对此并无太多兴趣，正欲离开，却听旁边几个弟子的议论声飘入耳中。
“...听说是因为不久后的‘七脉会武’，内门要从外门选拔几个苗子提前培养，兰韵师姐此次来讲法，也有观察之意。”
“七脉会武？那可是咱们百兽山内部的盛事！听说奖励极其丰厚！”
“要是能被兰韵师姐看中，哪怕只是指点一两句，也受用无穷啊...”
七脉会武？选拔苗子？
夜明心中微微一动。
或许，这是个机会？一个能更快获得资源，提升实力的机会？
他如今最缺的就是时间和资源。
二丫的情况未知，幽冥洞的威胁如同悬顶之剑，他必须尽快变强。
他默默记下了讲法的日子，转身离开喧嚣的人群，走向自己那安静的小院。
夕阳将他的影子拉得很长。
外门的暗流涌动，天才师姐的即将莅临，似乎都与他这个刚从生死边缘挣扎回来的“普通”外门弟子无关。
但他知道，平静的日子，恐怕不会太久了。
推开院门，房间里，二丫依旧安静地沉睡着，呼吸均匀。
夜明坐在床边，握了握她温热的手，低声自语，像是在对她说，又像是在对自己打气：
“二丫，好好睡。哥会尽快想办法...外门讲法，七脉会武...或许都是机会。”
“你得快点好起来。”
窗外，夕阳彻底沉入山峦，百兽山的夜晚，悄然降临。
而关于内门大师姐兰韵仙子即将莅临的消息，正如野火般在外门数千弟子中蔓延，点燃了无数人的野望与期待。
