浦原很快拿着几个小瓶子和一些草药回来了。他先给石田和井上服下了高浓度的灵子补充剂，又用特制的药膏处理了茶渡右臂的伤口，那药膏似乎能一定程度上安抚那混乱的灵子。
最后，他走到一护面前，递给他一瓶散发着奇异清凉气息的蓝色药剂。“这个，能暂时稳定你的灵魂状态，缓解意志壁垒的压力。但记住，这只是镇痛剂，不是解药。”
一护接过药剂，没有犹豫，一饮而尽。一股清凉的气息瞬间从喉咙蔓延至四肢百骸，灵魂深处那尖锐的刺痛感和冰冷的低语果然被压制下去了一些，虽然那刻痕依旧存在，但至少不再那么难以忍受。
他长长舒了口气，感觉精神稍微清明了一点。
“谢谢。”他低声道。
浦原摆了摆手，脸色却依旧严肃：“别高兴太早。药剂的效果是暂时的，而且会产生抗性。我们必须在这有限的时间里，找到更根本的解决方法。”他看了一眼窗外渐渐暗下来的天色，“今晚你们就在这里休息，我会加强商店内外的警戒。明天开始，我们有得忙了。”
夜幕降临，浦原商店陷入了沉寂。但在这沉寂之下，是暗流涌动。
一护躺在榻榻米上，听着身旁石田和井上逐渐平稳的呼吸声，却毫无睡意。他睁着眼睛，看着天花板上模糊的纹路，脑海中不断回放着尸魂界的战斗——更木剑八的狂笑、朽木白哉的冰冷、那巨大阴影的咆哮，以及自己那双纯白漠然的瞳孔……
还有李默网络彻底崩溃的死寂，斩月大叔被束缚的虚弱……
这一切，都是因为他不够强。
如果他足够强大，就不会被迫引动那股力量；如果他足够强大，就能保护所有人安然离开；如果他足够强大……
他缓缓抬起手，看着自己的掌心。在黑暗中，他似乎能感觉到，那冰冷的刻痕正在灵魂深处，对着他，发出无声的、嘲讽的低语。
他握紧了拳头。
变强。
不惜一切代价，掌控这股力量，变得更强！
这个念头，如同黑暗中燃起的火焰，灼烧着他疲惫的灵魂。
窗外的月光，透过纸门的缝隙，冷冷地洒落在他的脸上。
现世的夜晚，平静而漫长。
