篝火很快升了起来。
水刚沸，切得厚片的腊肉便被丢进去，浮沫很快浮起，捞去后，肉香混着水汽漫开来。
陆白榆坐在一旁替柳烬雪和昨夜受伤的人包扎换药，鼻尖萦绕着肉香，只觉得连日的疲惫都轻了些。
另一口锅里，两个秦王府仆妇正忙着处理酱鸭。
她们将整只鸭拆成块，直接倒进热好的猪油里翻炒，油花滋滋作响，酱香味瞬间浓得化不开。
待鸭块煸得微黄，又舀了两勺清水焖煮。不多时，连锅沿都凝上了一层暗红的酱汁。
“赵秉义不是送了酒给本王吗？命人开一坛来。”
秦王府仆役搬来一坛酒，萧景泽让人开封时，清冽的酒香飘得老远，连负责看守的差役都忍不住咽了咽口水。
“每人都有份，少喝些解解乏。”
酒液清澈，辛辣的滋味滚过喉咙，仿佛也烧灼掉了连日的恐惧与阴霾。
饭锅掀开时，蒸腾的热气裹着米香扑满脸颊。
众人捧着碗，一人从差役勺中分得一勺腊肉和几块酱鸭。
腊肉肉质紧实，咸香透骨，肥肉入口即化，一点不腻
酱鸭的酱汁渗进肉里，嚼起来带着回甘，连骨头缝里都浸满了味。
有人直接用汤汁泡饭，一口饭一口肉，吃得额头冒汗，却舍不得放下碗。
“这日子，竟比在家中还舒坦些。”一个年轻的差役抹着嘴，又喝了口酒，脸上满是满足。
陆白榆咬了一口腊肉，腊肉的咸香混着野葱的清爽，竟让她想起了前世在家时舅妈煮的腊味饭。
萧景泽坐在一旁，看着众人狼吞虎咽的模样，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
他端着酒碗，轻轻抿了一口，目光却不经意似的扫过河间府的方向。
阳光把丘陵染成暖金色，铁锅里的肉还在咕嘟作响，酒香与饭香缠绕在一起，连风都变得温柔。
每个人的脸上都带着久违的笑意，捧着热乎的饭菜，只觉得这一路的辛苦在这一刻都值了。
太阳落山后，队伍重新集结。
虽然身体依旧疲惫，但每个人的眉宇间似乎都少了几分沉重，多了几分继续前行的力气。
马蹄再次踏响，车轮重新滚动，向着鸡鸣驿继续前行。
连着两日披星戴月，第三日，流放队伍终于拖着疲惫的身躯抵达了鸡鸣驿。
鸡鸣驿伫立在黄昏的斜阳里，看起来比寻常驿站更为破败些，但房顶上飘着袅袅炊烟，显出几分久违的烟火气。
这让连日来神经紧绷的流放队伍稍稍松了口气。
“娘咧，终于到了。今晚老子一定要吃顿饱的，在床上美美睡上一觉。”
为首的安国公推门而入，却发现破败的院子里空无一人，十分安静。
“人呢，都死哪里去了？”
一个穿着驿卒服饰，面色疲惫的中年男人带着两个小厮迎了出来，冲几人讨好的笑了笑，
“诸位大人远来辛苦！驿馆简陋，还望海涵，快请进。”
院子里还算整洁，后院的菜地刚浇过水，三只芦花鸡正低头啄食，偶尔叼出条扭腰的青虫，便仰脖吞了。
旁边的大黄狗趴在篱笆根下，尾巴有一下没一下地扫着地面，胖嘟嘟的身子蜷成个圈，眼睛半眯着，耷拉着脑袋，把下巴搁在爪子上。
见状，戒备的差役和民夫们都不约而同松了一口气。
为首的一个民夫朝萧景泽摇了摇头，示意他没有问题。
“有吃的吗？”队伍里有人大声嚷嚷道，“饿死个人了！最好能宰两只鸡给小爷打打牙祭。实在不行，狗肉也可以。”
驿丞赔笑着，道：“灶上正熬着肉粥，蒸了炊饼，各位大人稍作洗漱，便可用饭了。”
