陆白榆抬手虚扶了他一下，“苏会长言重了。”
苏怀仁直起身，目光扫过陆白榆身后的车队。
三十五辆骡车装载得满满当当，以丝绸、茶叶、药材等物为主，由镖师护卫左右；
另有十辆马车较为轻便，应是商队的座驾与重要箱笼。整个队伍秩序井然，透着一股寻常商队没有的肃整。
“夫人尽管放心北上。货栈与客栈之事，苏某早已吩咐下去，一切皆按夫人吩咐，由白忠老先生与白默兄弟全权负责，我白鹤商会必定倾力配合，绝无半分含糊。此外......”
他侧身，从匆匆赶来的仆役手中接过一个做工精致的紫檀木盒，双手奉上，
“此去北地，关隘重重，各地风物皆不同。这里面是老夫的一点心意，乃是一些便于携带的金叶子，以及几封写给北地几位相熟商号的引荐信，或能为夫人省去些许麻烦，万望夫人笑纳。”
陆白榆并未推辞，抬手接过之后冲他颔首一笑，
“苏会长费心了。歧阳镇之事，便有劳会长了。待我等在北地站稳脚跟，自有重逢之日。”
说罢，她转身登车。
马车内，顾长庚冲她微微一笑，“借力打力，驱虎吞狼。四弟妹这番手段，既得了实惠，又没沾半分风险，真是深得权谋精髓。”
陆白榆掀开车帘，清晨的风带着码头的水汽吹进来，拂动她鬓边的碎发。
晨雾早已散去，朝阳正爬上山头，把半边天空染成金红色，远处的官道延伸向远方，像一条铺开的绸带。
她抬眸眺望北方天际，眼神坚定明亮，没有丝毫得意，只有对前路的笃定，
“从今日起，歧阳镇便是我们北上之路的第一枚棋子，有了这里的货栈和苏家的助力，往后运送货物、传递消息，都会顺畅许多。”
话音刚落，车夫扬鞭轻喝一声，“驾——”
马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出“咕噜咕噜”的声响，在地面上留下一道越来越长的车辙。
阳光洒在车厢上，将“白鹤商会”的字样镀上一层金边，车队朝着北方迤逦而去，渐渐消失在远方的官道尽头。
。
过了七八日，鹰见愁隘口的血腥味和焦糊味还没有完全散去。
三皇子身着玄色蟠龙常服，在一众锦衣卫的簇拥下立于战场废墟之上，目光扫过被大火焚烧得面目全非，交错堆叠的尸骸。
“就这么死完了，本王怎么有些不信呢？给我仔细搜，务必不能放过每一个细微的线索。”
很快，锦衣卫就呈上了许多证物——
悬崖小径上破损的锦衣卫指挥使令牌，碎石堆里的旧银簪，埋进焦土的私章，几片女子衣物的残片和一封用西戎语写的密信......
他用马鞭轻轻拨开令牌上的灰烬，看着那个残缺的“凛”字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“谁能想到堂堂锦衣卫指挥使竟是个痴情种子......可惜，跟错了人，选错了路。”
他语气淡漠，听不出丝毫惋惜，仿佛在评价一件损坏的器物。
说着，他又不无遗憾地叹了一口气，“可惜了四夫人那样的奇女子。若非她与老五同行，本王倒真想留她一用。”
这丝感慨尚未消散，一名负责清场的锦衣卫千户便急匆匆赶来，单膝跪在了他面前，
“殿下，属下带人反复搜查了战场及周边，并未......并未发现疑似五皇子殿下及其家眷的尸身，也没有发现他的任何贴身物品。”
