话虽如此，他还是将茶盏重重搁在案上，“备轿，去守将府。就算不能命令他，这地方官的本分，我得尽到。”
守将府中，邵青刚将顾长庚伪造的密信收起，门房就在外面禀报道，
“将军，知府大人来了。”
邵青眼底的杀意迅速敛去，只剩下一丝冷冽——
该来的迟早是会来的。
周砚之被迎进正厅，并未像往日般寒暄，落座后便直截了当道，
“邵将军，青州商路断绝已有七八日，北地商户联名递了状子，昨日还有粮商来报，城外粮栈的存粮只够支撑十日。你剿匪是为保护境内平安，可若境内先乱了，这剿匪又有何意义？”
邵青端着茶盏的手一顿，抬眼看向周砚之，语气中带着几分敷衍，
“知府大人放心，本将自有部署，不日便能肃清匪患。”
“‘不日’是几日？”周砚之的语气依旧平和，却隐含着不容回避的锋利，
“我不管将军有何部署，只知青州是我的辖地，境内百姓要吃饭，商户要营生。三日后，若商路还不能通，我便只能上书朝廷，陈明青州现状。自然，这不是问责将军，只是尽我地方官的本分。”
这番话软中带硬，底线已然十分明确。
邵青握着茶盏的指节微微收紧，面上却依旧平静，
“既然知府大人把话说到这份上，本将便给你个准话，三日内，必平白虎寨。”
送走周砚之，邵青脸上的平静瞬间碎裂。
他猛地将茶盏摔在地上，青瓷碎片瞬间溅了一地，“好一个周砚之，竟敢拿朝廷压我！”
可转念想到密信里的内容，想到被白虎寨断了的财路，再想想五皇子暗中的嘱托，他眼底的怒意又化为了一片决绝——
也好，他也不想违背王爷的意思出兵，但知府拿朝廷压他，他也没办法。
兵，他自然会出。
但这收尾的方式，得按他的心思来。
次日寅时三刻，青州大营的鼓声刺破黎明前的黑暗，火把将校场照得如同白昼。
邵青顶盔贯甲，玄色披风在夜风中猎猎作响。
破阵营、锐矛营的将士已列成方阵，甲胄碰撞的脆响连成一片，杀气漫过营墙，惊飞了墙外的宿鸟。
“弟兄们！”邵青踏上点将台，右手高举密信，声音如惊雷般滚过校场，
“那白虎寨非是寻常草寇，乃勾结朝中逆臣，断我商路，害我百姓，更欲毁我青州屏障的叛党！今日，我等奉天讨逆，为国除奸，誓要犁庭扫穴，以正国法！”
“讨逆，除奸！”山呼海啸般的回应震碎了黎明前的寂静。
大军开拔时，天刚蒙蒙亮，马蹄踏过晨露，在青石板路上留下串串湿痕。
行至栖霞山脚下，邵青勒住马缰，召来破阵营统领与赵偏将，
“李统领，你带破阵营持盾弩，沿正面山道推进，只许佯攻，吸引寨墙火力，不许硬冲。”
