邵青眼角微跳，攥紧缰绳压下腻烦，“国公爷说笑了，此乃末将分内之事。”
他半句不愿多言，只想尽快送走这尊“瘟神”。
一行人沉默北行，待凌水河映入眼帘时，朝阳已跃出地平线，金辉洒在泛着寒气的河面，波光粼粼。
邵青勒住马，翻身下马后，冲身旁亲兵抬了抬下巴，让对方递来一个鹿皮袋子。
袋身沉甸甸的，边角绣着暗纹，一看便知是装贵重物的。
随后他又示意亲兵搬来四个更大的木箱，搁在马车旁。
“国公爷，”他将鹿皮袋从车窗递了进去，声音里藏着些许不易觉察的妥协，
“此去北地天寒，这里面是五十两金叶子、二百两银票，你收着应急，或是添件厚实衣裳也是极好的。”
他抬手指了指木箱，又道：“这四个箱子分别装着冻疮膏、止血散、驱寒姜茶、五十斤熏肉、十袋炒面和二十斤菜干。路上人多，这些吃食能顶些日子，免得露宿野外时挨了饿。”
东西实在，全是流放路上的急需之物，“打点”的诚意摆得明明白白。
安国公掂了掂鹿皮袋，脸上的讥诮之色瞬间淡去，多了点心照不宣的得意，
“邵将军有心了。这几日在青州府蒙你多有‘关照’，这份情义，本国公自会铭记在心。”
这话留了活口，是记仇还是记“礼”，全看他日后的心情。
邵青面色骤然一沉，胸中顿时郁气翻涌。
这草包国公仗着太后撑腰，都成流放犯了还敢如此嚣张！
可那道懿旨如铁箍一般，束得他半分动弹不得。
他死死压下心中怒火，冲对方抱拳道：“末将职责已尽，国公爷，就此别过。”
话落，他利落地转身，带亲兵快速折返。
直到走出很远，他才回头望了一眼。
那支队伍正踩着渡船过河，国公府的人扶着车辕，太学生拢着衣襟，渐渐缩成一个个黑点。
胸中憋了许久的浊气终于吐出，却满是涩意。
此番他虽平了白虎寨，却没能拦住安国公和太学生，还得赔上金银物资，憋憋屈屈地送人离开。
“瘟神”是走了，可这口窝囊气，却连深秋的寒风都吹不散。
深秋的官道，草木凋零。
过完凌水河，安国公与太学生的队伍又往前行了大约一炷香的时间，前方便出现一片黄叶纷飞的僻静林地。
就在此时，后方突然传来一阵急促的马蹄声。
只见一队人马飞驰而来，为首的是一个年约三旬，留着络腮胡的精壮汉子。
“国公爷请留步。小人顾成，乃镇北侯府旧部。”汉子在马上抱拳行礼。
安国公掀开车帘，目光落在他腰间那枚磨损严重的玄铁令牌上，瞳孔骤然一缩。
这令牌与数日前在青州驿馆，教他给太后飞鸽传书时那蒙面神秘人带的信物一模一样，正是镇北侯府在北境惯用的令牌。
