顾长庚敛了笑意，“你须知，一支没有信念的队伍，终究是乌合之众，难成大事。”
“属下明白了。”李岩心头一震，下意识地挺直了腰身。
“朝廷腐败，帝王昏聩，已不值得效忠。连锦衣卫指挥使周凛，也已看清现实，率部追随我与四夫人。今日协助你清剿外围的，便是他的人。”顾长庚话锋一转，继续说道，
“我会让他留下几个锦衣卫精锐，负责操练人马，传授战阵合击之术，将兄弟们练成一支强军。他们不仅是训练官，更是我们未来丝绸之路的护卫和眼睛。”
“周凛？”锦衣卫指挥使叛出朝廷的消息让李岩猛然一惊。
连这等天子近臣都选择追随侯爷，可见朝廷已失尽人心。
侯爷所图非小，绝非池中之物！
他原本对周凛等人的身份还有些许疑虑，此刻也瞬间烟消云散。
“此外，再留下一名衙役与两名太学生。他们熟悉庶务，通晓文书筹算，可协助周绍祖管理账目、协调物资，筹备商队事宜也由他们主要负责。”
顾长庚抬眸看了一眼陆白榆，目光在她侧脸停留半瞬，又迅速移开，
“此事关乎财脉，至关重要，由我四弟妹统筹管理。”
陆白榆微微一怔，垂在身侧的手指不自觉地蜷缩了一下。
李岩或许听不懂其中关窍，可她却心如明镜，这是顾长庚对她的又一次权力让渡。
“是，侯爷。”李岩面色淡然，心中却早已掀起惊涛骇浪。
经济命脉乃重中之重，侯爷竟毫不犹豫地交给了四夫人？
这份信任与放权，着实令人心惊。
他尚在晃神，陆白榆已经抬手敲了敲案几，朗声说道：“还有一事，需立为铁律。”
李岩连忙回神，恭声应道：“四夫人请讲。”
“我听闻寨中不少女子是阎魁从山下掳来的。从即日起，严禁任何人欺辱女子！愿归家者，发放盘缠，礼送下山；愿留下者，凭劳作领取同等薪酬，无论是纺线、耕种、读书识字还是协助管理账目，必须一视同仁。”
跳跃的烛火在陆白榆眼中凝成一束锐利的锋芒，她敛了笑意，清冷的眉眼间是少有的严肃，
“从此以后，她们不再是谁的附庸玩物，而是与你我一样，独立自主之人。这是我对红绡等人的承诺，也是她们用20鞭子为自己换来的自由。若敢有违抗者，军法处置！”
李岩本就对阎魁等人欺凌女子的行径极为不齿，闻言，眼中闪过一抹敬佩之色，
“四夫人放心，由我盯着，必不让他们再做这等混账事！”
他心中对陆白榆的敬意又深了几分。
这般敢作敢为、心怀悲悯的女子，难怪能得侯爷如此器重。
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