铅灰色的云层沉甸甸压在天际，寒风卷着雪沫，天地间一片肃杀。
一道黑影破云而下。
海东青收拢双翼，稳稳落于轮椅扶手上，一双金瞳锐利如刀，映着漫天飞雪。
“京城急报，秋闱舞弊案爆发，士子群情激愤，围堵贡院。阿榆，咱们送给皇上的贺礼，他已然收到。”
顾长庚熟练地解下铜管，抽出密信快速扫了一眼，脸上露出点浅淡的笑意，
“太后动作极快，已借‘稳定士心’之名离了慈宁宫，伸手朝政了。世家更是趁火打劫，趁机霸占了恩科主考官的位置。朝堂这潭水，算是彻底浑了。”
陆白榆淡淡勾唇，“如此甚好。只有水浑了，咱们才好浑水摸鱼。”
“如此一来，恩科取士尽入世家彀中。寒门学子晋升无望，怨气只会更盛。朝廷根基，自此动摇矣。”
顾长庚的目光落在信末，语气稍缓，“衙役的家眷已安然离京，正北上而来，应该能在大雪封路前到达北疆。”
话音未落，张衡之的身影已撞破风雪匆匆而来。
“侯爷、四夫人，这几日学生连观星象，见斗柄北指而芒角尽赤，星野之气凝滞如铁。玄云垂野，铅色漫天，北境寒气肆虐之烈几十年未见。”
他素来沉稳的脸上带着几分急切，隐隐的，还有些犹豫，
“学生疑心此非寻常风雪之兆，恐不日将有雪龙覆地之灾！入冬即现此凶煞天征，万望早备柴粮，慎守门户。”
陆白榆的指尖猛地攥紧信纸，目光下意识地望向云沧河下游的方向，眼底翻滚着惊涛骇浪。
计划中的军屯尚是一片荒芜，营寨未立，粮草只够三月，他们四百多人贸然前往，遇上雪灾便是死路一条。
“阿榆，衡之所言若是成真，这场雪灾只怕是九死一生的绝境。”
顾长庚顺着她的视线向北眺望，微微弯曲的指关节无意识地轻叩着轮椅扶手，这是他沉思时惯有的动作。
“留在狼牙寨，便是十死无生的死局。”陆白榆迎着他的目光，清冷的黑眸中闪过一抹决绝的光芒，
“我们‘死遁’北上，不过是权宜之计。五皇子狡诈多疑，一旦他在岭南稳住阵脚，必会重新彻查咱们的行踪。青州匪患之事瞒得过邵青，瞒不过五皇子。届时，他未必不会盯上这狼牙寨。”
“没错，是死局，也是咱们唯一的生门。”顾长庚漆黑如玉的眼眸中燃烧着冷静的火焰，
“朝堂之上，太后与陛下为了秋闱之事正斗得你死我活，他们的眼睛，此刻都盯着对方。北疆，已成权力的真空之地。这于咱们而言，是天赐的良机。”
顿了顿，他又道，“但这机会转瞬即逝，咱们必须趁这段时间，在北疆扎下深根。若等他们腾出手来，你我，还有这数百追随者，便是无根浮萍，只能是丧家之犬，任人追剿！”
“所以，这场雪灾，我们必须闯过去。它是要命的难关，更是保命的屏障。等来年雪化，朝廷想起北疆之时......”
陆白榆望向远处被风雪揉碎的山峦，声音里裹着霜寒之气，
“我们要让他们看到的，是一个已然站稳脚跟，兵甲初成的北疆堡垒，而不是一群可以随意剿灭的流寇和丧家之犬。”
“咱们得赶紧出发，必须抢在雪灾成型前赶到军屯，建据点，储物资，否则一切皆休！”顾长庚当机立断地说道，
“传令下去，即刻收拾行装，准备启程。另外，让李岩大力囤积柴粮，准备迎接这场寒冬。”
