陶闯和李观澜几人挥着镐锹往下挖，冻土坚硬，镐头砸下去只溅起几点碎冰，震得人虎口发麻。
几人额角很快冒了汗，却依旧咬牙坚持着。
好不容易撬下一块煤，陶闯拿在手里掂量了几下，指尖马上沾了层湿冷的黑泥。
他皱着眉嘟囔道：“主子，这煤湿漉漉的，怕不是浸了雪水？这样能点着吗？”
陆白榆正弯腰查看煤脉走势，闻言抬眼瞥了眼那块煤，指尖在煤块表面划了划，随口答道，
“浅层煤沾了雪水潮气重，用干松枝引火，先烘半个时辰把水汽散了，就能燃得稳。”
李观澜在一旁搭话，“还是四夫人想得周全，不然挖回去点不着，可就白费功夫了。”
说着，几人加快了动作，黑黢黢的煤块被一块块撬下，堆在雪地里，很快聚起一小堆，水汽遇着暖阳，隐隐腾起几缕薄白的雾。
回程路上，雪地里突然窜过几道灰影。
陆白榆眸光一闪，抬手摘下背上的弓，指尖勾弦、搭箭，破空声过后，两只肥硕的雪兔后腿中箭，在雪地里扑腾着，没能立刻断气。
“四夫人，你这是？”李观澜看着伤兔，面露疑惑之色。
“验证之法，活物远比死物更有说服力。”陆白榆弯腰，小心翼翼地把兔子捡起来放进背篓。
回到军屯，她无视了周遭或好奇或怀疑的目光，径直走向西侧那间堆放杂物的独立石屋。
这里偏僻，四面通风，正好用来做做实验。
她指挥着人手对石屋进行改造，把原有的通风口加高，又在背风墙凿了几个新的透气孔，再用砖石和泥巴垒起一个带垂直烟囱的简易灶膛。
周凛闻讯而来，眼中依旧带着警惕，抱臂倚在门框上，像一尊冰冷的石像，沉默地注视着屋里的一切，目光锐利如刀。
陆白榆权当没看见，指挥人在屋外空地上架起木架，把湿煤块一块块摊开，又拾来干燥的松枝和桦木在旁边燃起篝火。
“先烘着，每隔一刻钟翻一次面，等煤块表面不粘手了再入灶。”
一边说她一边用木棍拨弄着煤块，让篝火的热气能均匀裹住每一块煤块。
一个背着柴捆的锦衣卫恰好路过，见此情形，脚步顿住，拧眉道：“四夫人，此举怕是不妥。”
他指了指篝火，语气里带着几分急躁，
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