“那是......太阳？”
院角突然飘来一声不确定的惊呼，像一颗石子投进了沉寂的湖面。
紧接着，廊下的读书声、压制蜂窝煤的木槌撞击声都戛然而止。
“真的是太阳！娘咧，这雪总算是停了。”粗犷的声音里带着难以置信的激动。
刹那间，脚步声凌乱响起。
有人踉跄着扑到门边，有人用力推开糊着冰凌的窗户，近乎贪婪地向外张望。
“老天爷总算是开眼了！这雪没日没夜地下了整整一个月，不知道的还以为到了末世呢......”
“快开门，让老子出去透透气。”
“别挤别挤，让我也看看。”
“总算能喘口气了！这么说雪灾过去了？咱们熬出头了？”
劫后余生般的躁动几乎要将整个军屯淹没。
被这么一打岔，屋子里那点暧昧旖旎的气氛瞬间散了个干干净净。
陆白榆快步走到窗边，指甲利落地刮开厚重的冰花，将脸贴近那道缝隙。
天空并非澄澈的蓝，而是一种浑浊的铅灰色。
云层低垂厚重，边缘泛着不祥的昏黄，如同浸了污水的棉絮，沉甸甸地压在天际。
她心中微沉，目光精准地在人群中找到沈驹，声音清冽如水，“沈驹，牲口的草料还能支撑多久？”
沈驹脸上还带着笑，闻言躬身答道：“回四夫人，属下昨日才清点过干草和豆料，若省着些用，还能勉强支撑两月。”
陆白榆的手指在窗台上轻轻叩动了几下，思忖了片刻才开口说道：“除了妇孺，所有人立刻放下手中的活计，带上镐头和箩筐，随厉铮前往西山坳挖取石碳。”
院内欢腾的气氛骤然凝滞。
众人脸上的喜色瞬间褪去，面面相觑间满是困惑与不解。
“四夫人，”一个锦衣卫忍不住开口道，“咱们的蜂窝煤还够用上月余，何必急于这一时？”
“正是。”旁边一名衙役搓着冻僵的手附和，“这积雪深及人腰，此时开采事倍功半。不如等多晴上两日，待雪化些再去，岂不省力？”
顾长庚眼底还残留着一抹被骤然打断的憾色，闻言迅速收敛了情绪，扯出一个极淡的笑，
“四弟妹这般急切，可是预料到天气有变？”
陆白榆的语气稀松平常，说出的话却让众人的心陡然沉了沉，
“我知道诸位辛苦，但雪灾远未结束，我们暂时还等不到雪化的那日。”
她抬手指向天际，“诸位请看，云层低垂泛黄，此乃‘雪母云’之兆。此刻晴光，不过是暴风雪暂歇的假象。不出一日，必有更大的风雪。”
“若此时松懈，待大雪封山，石碳断绝，我等即便有粮食果腹，也难敌无火取暖的绝境。届时，此前一切努力，皆成泡影。”
不待众人回神，陆白榆已经开始下令，“二嫂，劳你带女眷们准备热水热食，中午送往西山坳。”
“沈驹，你率三十人打扫屋顶积雪，检修屋舍、马厩和仓库。”
“厉铮，你带剩下的人即刻赶往西山坳，务必赶在天黑前运回足够的石碳。”
方才还心存侥幸的人，此刻都沉默了下来，默默拿起工具，朝着西山坳的方向迈开了脚步。
午后，骡车马车开始往返，将一筐筐新采的石炭运回，随意堆在仓库的角落。
