太学生们主动上前，帮着清点、搬运物资。
锦衣卫们的目光则更多流连在那几口装着黑铁刀剑的木箱上，眼中充满期待。
女眷们早已围在年货旁，兴奋地讨论着年夜饭的菜式，空气中仿佛已经弥漫起诱人的香气。
宋月芹走到陆白榆身边，看着眼前这番热火朝天的景象，由衷叹道，
“我真是白担心了一场！竟忘了我们阿榆从来是走一步看三步的。有了这些，今晚咱们定能让大伙儿过个顶顶丰盛的年。”
陆白榆与顾长庚相视一笑，一切尽在不言中。
顾长庚环视众人，朗声笑道：“都别愣着了，赶紧动手将物资入库。今晚，咱们军屯上下，热热闹闹，共度除夕！”
“好！”众人声浪震天，连屋檐枝头的积雪都被簌簌震落。
灶房里很快就缭绕起蒸汽，映得窗上新贴的窗花格外鲜艳。
宋月芹正利落地调着饺子馅，声音清亮中带着些许沙哑，“白菜要挤干水，猪肉要三肥七瘦拌野葱，这样包出来的饺子才鲜灵。”
案板旁的窗棂上，红艳艳的窗花在蒸汽中格外显眼——
“年年有余”的锦鲤摆着尾巴，鳞片剪得细密；“阖家团圆”的纹样里，老少相依的轮廓憨态可掬。
几个女眷袖子挽到肘弯，擀面杖在掌心飞速旋转，薄面皮雪片般落下。
另一侧的女眷指尖翻飞，捏褶、收口一气呵成，圆鼓鼓的饺子码在簸箕上，像堆起的银元宝，裹着刚调好的肉馅香气。
顾云州独自坐在灶房的角落，身上裹着厚实的棉袄。灶膛里柴火哔剥作响，橘红的火舌在他眼底跳动，将线装书的竖排小楷映得忽明忽暗。
他一边往灶膛里喂柴火，一边捧着书看得专注。
书页边缘被他摸得有些毛糙，目光落在“陟彼岵兮，瞻望父兮”的字句上，他指尖不自觉地摩挲着脖子上的狼牙项链。
蒸汽飘过来打湿了纸角，他抬手轻轻拭去，睫毛微垂，遮住了眼底一闪而过的湿意。
桌案上，母亲刚温好的红枣茶还冒着热气，他却没顾上喝一口。
宋月芹余光瞥见儿子这般，心里一酸，手下拌馅的动作慢了半拍，低声道，
“云州，歇会儿吧，过年了，别总闷着看书。你爹要是在，也想让你松快松快。”
顾云州抬眼，小小的身板挺得笔直，清亮的声音里透着股超越年龄的沉稳，
“娘，功课不能懈怠。父亲常说，北地儿郎，当文武兼修，不可荒废时日。”
这时，周凛踏着寒气走了进来。
