薛崇面色骤变,方才外强中干的强势瞬间被击得粉碎,“末将冤枉！末将对朝廷忠心耿耿......”
“你的忠心，就是带着弓箭手对着本王的府门？周大人，今日之事乃你亲眼所见，”靖王拂袖转身,对周诚之沉声道,
“薛崇无诏擅离防区、私调兵马、围堵亲王府、持械惊扰王驾，桩桩件件，皆属十恶不赦。人赃并获，罪证确凿。此案关乎朝廷法度与西北安定，就请周大人依律办理，给本王，也给朝廷一个明白的交代。
见靖王将这烫手山芋直接扔到了自己怀里，周诚之心里顿时叫苦不迭。
神仙打架，小鬼遭殃！
这两尊大佛，他是一个也惹不起。
可偏偏薛崇所为，桩桩件件都是掉脑袋的大罪，证据确凿。
自己若稍有偏袒，立刻就会开罪靖王，在这西北地界绝无好下场。
更何况，薛崇背后若真有上意，那更非他这小小按察使所能置喙的。
思及此，他心中已有了决断，当前最稳妥的做法，就是死死抓住薛崇明面上的罪状，秉公办理。
“王爷明鉴，下官亲眼所见，薛崇确实罪责难逃。”周诚之语气转为严厉，对着手下衙役喝道，
“来人，将罪将薛崇及其一众亲兵拿下，押回按察使司大牢，严加看管。”
侍卫和衙役应声而上。
薛崇双目赤红，一面奋力挣扎，一面嘶声吼道：“王爷、周诚之，你们敢拿我？我乃奉......”
“堵上他的嘴！”靖王厉声截断他的话，不容他将任何可能代表上意的字眼当众喊出，以免激起不可控的变故，
“薛崇犯了失心疯，才会口出狂言，惑乱军心！周大人，你务必好生看管，莫要让他节外生枝。”
待薛崇被布帛紧紧塞住嘴巴，呜咽着被拖拽下去，书房外的喧闹才彻底平息。
周诚之凑近靖王身边，将声音压得极低，脸上带着恰到好处的为难，
“王爷，人犯下官定会严加看管，所有罪状亦将详细记录在案。只是......薛崇毕竟是镇北军统帅，此事牵涉过大，下官职权有限，恐怕......还需王爷亲自上奏天听，陈明其中利害。”
“周大人放心。你只需依律审清他围堵王府、惊扰王驾、构陷亲王之罪，厘清人证物证，做成无可动摇的铁案。”
靖王的语气缓和了几分，他抬眸看向周诚之，目光深不见底，
“至于军务调度及后续的处置，本王自会上奏陛下，详述原委，请旨定夺。在圣意明示之前，就烦请周大人确保一干人犯‘安全无虞’，尤其需防范有人‘串供’，或是‘自寻短见’。”
周诚之浑身一凛，瞬间明白了他的言下之意。
薛崇不能死，也不能胡乱攀咬，必须完好无损地等待朝廷的最终裁决。
他躬身行礼，郑重应道：“下官明白，定当恪尽职守，不出任何纰漏。”
午后斜阳低垂，将庭中婆娑的树影映在粉墙黛瓦之上。
靖王独自立于石阶之上，望着周诚之押解人犯逐渐远去的背影，眼神深邃如渊。
他深知，拿下薛崇，仅仅是破了眼前之局。
接下来，那封呈送御前的奏章，才是真正的交锋之地。
