黑铁刀被捧上高台时，与周遭珠光宝气格格不入。
刀身黝暗无光，形制近乎笨拙，唯有刀脊一道浅痕如流水，透着历经千锤百炼的古朴。
拍卖师指尖叩了叩案几，目光扫过全场，
“压轴珍品，黑铁所铸。诸位该记得，此前凉州城已有两柄黑铁刀现世，一归边军猛将，一入豪商私库，今日这柄，是收官之器。”
话音刚落，台下便响起一阵细碎的议论，有人探头打量，眼中满是热切。
拍卖师并未作过多赘述，只示意力士抬上叠层铁甲。
持刀者挥臂斩下，悄无声息，铁甲如裁帛般分为两半，断口平滑。
紧接着，一枚铜钱抛起，刀光一闪，铜钱在空中断为两半，叮当落地。
满场先是一寂，随即爆发出低低的惊呼与难以抑制的骚动。
炽热的目光几乎要将那柄不起眼的黑铁刀点燃。
二楼雅间内，靖王的视线从黑铁刀上收回，目光不着痕迹地落在顾长庚身上，眼底带着探寻，
“三柄如此利器，先后现身凉州。能铸出此刀者，想来绝非寻常匠人。”
顾长庚神色不变分毫，只平静道：“确非凡品。观其锻纹沉静，锋刃含而不露，是古法锻打的路子。能臻此境者，必是经年累月浸淫此道、心志纯粹之人。只是......”
他略顿，语气依旧平稳，“刀终究是刀。再利，也需握在对的人手中。”
此时，楼下竞价已如野火燎原。
拍得第一柄刀的盐商面色涨红，高声加价，“一千两！这收官之器，正该与我府中那柄配对。”
一名边军参将立刻冷笑，“一千二百两！宝刀赠英雄，留在你库中蒙尘，不如交予将士护境安民。”
价格一路飙升至三千两，争夺越发激烈。
就在那盐商代表咬牙喊出“三千五百两”时，靖王忽然抬手，指尖将雅间内一枚素色号牌推出竹帘。
“五千两。”
声音不高，却似冰水泼入沸油，全场霎时一静。
所有的目光不约而同地投向这间沉寂的雅间。
那盐商脸色一白，嘴唇翕动，挣扎片刻，终究未敢再跟。
边军参将也沉默下去，显然这个价格已超出军中采买的常规范畴。
拍卖师连问三声，才将木槌重重落下。
侍者恭敬地将盛在黑檀木匣中的短刀呈入雅间。
靖王任由木匣放在案上，目光在顾陆二人面上一扫，方才淡声说道，
“市价确是被抬得虚高了。不过，既已放出三柄，造足了声势，这最后一柄的‘收官’之名，倒也值得这个价。二位说呢？”
他话中似有深意，仿佛在说刀，又仿佛在说别的。随即话锋一转，又道，
“顾侯常年镇守北疆，经手军械无数。以此刀观之，若求大批锻造，配发边军，可堪实用？”
顾长庚的视线落在那黝黑无华的刀身上，略作端详，方才伸手取过。
刀入手沉实，重心精准。
他用指腹缓缓擦过刀脊，感受着那独特的材质与隐现的锻打纹理。
