天苍山的残雪映着灰白的天，荒谷里风依旧料峭，卷着砂石打在脸上生疼。
几排粗陋的土坯房架子在风中颤巍巍伫立，远处只挖了一半的储卤池，宛若大地皴裂的伤口。
一阵由远及近的车马声打破了谷地的沉寂。
陆白榆率先下车，目光沉静地扫过这片初具雏形的工坊。
她身后，宋月芹紧跟着下来，裹紧了身上的夹棉披风。
再后面，几辆大车陆续停稳，二十几名从军屯精心挑选的汉子利落地卸着行李器械。
他们动作整齐，沉默寡言，与工地上那些袖手缩脖，面露诧异的工匠形成了鲜明的对比。
青石的眼神像未驯的鹰隼，掠过每一个在工地上走动的人影。
“四夫人一路辛苦！”
一个穿着厚实青缎面羊皮袄，脸膛红润的中年男子带着人快步迎上前来，笑容殷切。
他便是靖王府派来的管事，姓王。
他的目光扫过陆白榆身后那支明显训练有素的队伍，眼底飞快掠过一抹惊疑之色。
“王管事。”陆白榆微微颔首，目光已越过他，落向那群聚在背风处，袖手缩脖的工匠，“看来我们来得不巧，工匠们正在歇息。”
“哪里的话，只是近日天寒风大，工匠们也得缓缓手脚。”王管事迅速收敛神色，侧身引路，笑容不减，
“再者，许多具体营造的细节，小人不敢擅专，正等着四夫人来定夺呢。”
这话说得十分客气，意思却再明白不过——你不来，许多事就动不了。
妥妥的一枚软钉子。
陆白榆没有接话，径直走到一处刚砌起半人高的过滤池旁。
池壁用的是松散的大块卵石，缝隙间胡乱塞着草梗与泥巴。
陆白榆伸手在几处缝隙轻轻一抠，松动的碎石便簌簌落下。
“王管事，过滤池若用这等砌法，卤水存不住三日便得漏光。”她直起身，拍了拍手上的灰土，
“离开凉州前我已将详细规制与物料清单交给王爷，要求用窑烧青砖错缝，糯米灰浆勾抹。是工匠看不懂图，还是我清单上列的物料未曾运到？”
王管事笑容一滞，“四夫人有所不知，此地偏远，你要的青砖和那糯米灰浆，采买转运实在艰难，造价也高。小人想着，先用本地石材和普通泥浆应应急，也不耽误大体进度，日后......”
“日后？这盐坊出的雪盐是王爷用来换取真金白银的。”陆白榆打断他，声音比西北腹地的寒风还要冷上三分，
“池子建不好，雪盐质量与产量皆无法保障。用这等应急之法，日后出了纰漏，王爷问起来，是算你王某人的权宜之计，还是算我陆白榆督导无方？”
她不等王管事辩白，目光转向那群工匠，“工头是谁？”
一个膀大腰圆，眼神闪烁的汉子磨蹭着站出来，“小人胡三。”
陆白榆淡淡扫了他一眼，转身对宋月芹说道：“宋管事，出发前让你核对的，由王府通惠商行发出的首批物料签收单，念给他们听。”
