对周边狙击点的排查持续了整整一天一夜，并未发现可疑人员，但那把无形的“狙击枪”仿佛始终悬在头顶，让人不敢有丝毫松懈。
与此同时，海外关于那个咖啡馆地址的调查也有了反馈。由于年代久远，咖啡馆早已拆除，原址建起了商业中心，当年的记录几乎无从查找。但调查人员费尽周折，从当地档案馆尘封的旧报纸微缩胶卷中，找到了一则关于咖啡馆在那个特定日期前一天晚上发生“意外煤气泄漏引发小火”的简短报道。报道提及，火灾损坏了部分储物间，但未造成人员伤亡。
这场“意外”火灾，发生得如此巧合，就在顾青山预定接头的前夜！这更像是一次有预谋的破坏，目的是为了阻止那次会面，或者销毁可能存在的证据！
（合）
线索再次指向了“牧羊人”及其同伙的狡猾与谨慎。他们似乎总能抢先一步，抹去所有可能暴露自身的痕迹。
然而，这场被阻止的会面本身，以及顾青山用如此隐秘方式记录的行为，都反向证明了那次会面的极端重要性。那个赠予木牌的老人，那个能联系到“牧羊人”的关键人物，其身份和目的，成为了揭开最终谜团的核心。
压力与挫折并存，但调查的方向却前所未有地清晰起来——找到那个老人的身份，或者，找到那块可能制约“牧羊人”的黑色木牌！
（悬念）
就在顾铮苦苦思索如何寻找新的突破口时，林晚晴在整理顾青山转移到新病房时带过来的少量个人物品时，发现那本破损的工作笔记的硬壳封底夹层，因多次搬动而有些开裂。她小心地揭开，发现里面并非实心，而是中空的，藏着一小块用油布包裹得严严实实的、漆黑如墨的木片！木片上，刻着一个与糖纸上图案几乎一模一样的、线条更加清晰古拙的山羊蹄印！林晚晴的手猛地一颤，几乎拿不稳这轻飘飘的木片！这……这难道就是那块传说中的“信物”——黑色木牌的一部分？！它竟然一直被父亲藏在身边，连他自己都忘记了？！
