京城的机场，停着一辆黑得发亮的红旗轿车。
车牌的数字，简单，却昭示着一种无形的特权。
没有欢迎的队伍，只有一个穿着熨帖中山装的中年男人，安静地站在车旁。
他看到顾城，目光平静地审度了一圈，才微微颔首。
“顾先生，老爷子在等您。”
顾城上了车。
隔着厚重的防弹玻璃，窗外的京城是另一种模样。
这里没有上海的流光溢彩，只有红墙灰瓦沉淀下来的庄重。
连风，似乎都比别处更沉几分。
车子没有开往任何地标性建筑，而是拐进了一条在地图上都模糊不清的胡同。
连续经过几道哨岗，每一次，站岗的士兵都会对这辆车，行一个标准的军礼。
最终，车停在一座巨大的朱红色府门前。
门上没有挂任何牌匾。
只有门口那两尊被岁月侵蚀得有些模糊的石狮子，无声地睥睨着每一个来访者。
这里，就是叶家。
中年男人引着顾城，走进了那扇厚重的大门。
门内是另一个世界。
亭台楼阁，曲水流觞，每一步都踩在历史的脉络上。
这种奢华是内敛的，却比任何张扬的炫耀，都更令人心生敬畏。
庭院里，每隔数步，就站着一个穿黑色对襟练功服的男人。
他们站得笔直，眼神空洞地望着前方，像一尊尊没有感情的雕塑。
顾城能感觉到，这些人身上没有杀气，只有一种把人命当成数字后的漠然。
穿过九曲回廊，中年男人将顾城引到一间古朴的书房前。
他轻轻叩了三下门，不多不少。
“老爷子，顾先生到了。”
里面，传来一个苍老却极具穿透力的声音。
“让他进来。”
门被推开。
一股混杂着上等檀香和陈年书卷的气味，扑面而来。
书房的格局很简单，三面墙都是顶天立地的书架，塞满了线装古籍。
一个身穿暗色唐装，头发雪白的老人，正坐在宽大的书桌后。
他没看顾城，只是低头，慢悠悠地盘着手里两颗已经包浆的文玩核桃。
核桃碰撞的声音，咯吱，咯吱，不大，却精准地敲在人心跳的节点上。
而在他的身侧，站着一个年轻女孩。
一身洁白的连衣裙，眉眼干净，气质温婉。
当她看到顾城的瞬间，白皙的脸颊迅速染上一层红晕，有些无措地垂下了眼帘。
叶婉儿。
顾城心中闪过这个名字，眼神却没有在她身上停留超过半秒。
他的目光，直接落在了那位叶老爷子的身上。
他没说话。
也没有坐。
就那么安静地站着，像是在打量一件古董。
他身上那股从底层摸爬滚打出来的野性和匪气，被他完美地收敛起来，只剩下一具挺拔而冷硬的躯壳。
这份镇定，终于让叶老爷子停下了手中的动作。
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