炭笔在纸上沙沙作响。朱武站在一旁，看着灯光下陆啸专注的侧脸，心中涌起复杂的情绪。
这位年轻的总头领，懂练兵，懂治国，居然还懂这些工匠之术。而且不是略懂，是精通。他画的那些图，讲的道理，连汤隆那样的老工匠都叹服。
这到底是怎样一个人？
夜深了，雪又下起来。偏厅的灯一直亮到三更。
第二日，技术研发组正式开张。陆啸在西山脚下划出一片区域作为工坊，调了五十名工匠、一百名劳力。汤隆带着人平整土地，凌振带人建工棚，陶宗旺带人挖水渠——水力锻锤需要稳定的水流。
沈括果然有本事。他看了陆啸画的图纸，提出了十几处改进意见。比如齿轮的齿形应该做成渐开线，比如水车的叶片角度应该调整以提高效率。虽然很多工匠听不懂那些术语，但按照他说的做了，效果确实更好。
腊月二十，第一台实验性水力锻锤的骨架立起来了。
那是一个三丈高的木架，水车直径两丈，锻锤重三百斤。当水渠闸门打开，溪水冲下，水车缓缓转动时，整个工坊的人都屏住了呼吸。
“动了！动了！”有人喊。
齿轮咬合，连杆传动，巨大的铁锤被提起，然后“轰”地落下，砸在铁砧上，震得地面都在颤抖。
“成了！”汤隆激动得满脸通红。
但问题很快出现——锻锤落点不准，有时砸偏；齿轮咬合不顺畅，经常卡住；木制结构承受不住反复冲击，出现了裂纹。
沈括围着机器转了几圈，掏出炭笔在木板上计算着什么。半晌，他抬头道：“三个问题。一是水车转速不稳，要加飞轮；二是齿轮精度不够，要重做；三是木质不行，关键部位要换成铁的。”
“换铁的？”汤隆皱眉，“那得多少铁？”
“所以要先炼铁，”陆啸走过来，“高炉那边进度如何？”
凌振道：“炉体已经砌了三成，鼓风机正在做。最大的问题是耐火砖——普通的青砖扛不住那么高的温度。”
“用黏土混合石英砂试试，”陆啸道，“比例是七比三。烧制温度要提高到一千两百度以上。”
“一千两百度？”陶宗旺咂舌，“咱们现在的窑最多八百度。”
“所以窑也要改造，”陆啸在沙地上画出倒焰窑的结构，“这样热量利用更充分，温度能上去。”
工地上热火朝天。工匠们虽然累，但热情高涨。他们从未见过这么多新奇的东西，也从未被人如此重视过。在梁山，工匠的俸银和军官一样，有功劳一样能得勋章，这让他们的腰板挺得笔直。
腊月二十八，小年夜。
第一炉试验性的耐火砖出窑了。陆啸亲自检验——砖体致密，敲击有金石声，颜色呈淡黄色。
“成了！”陶宗旺捧着砖，像捧着宝贝。
陆啸却摇摇头：“还不够好。你们看这断面，还有气孔。要继续改进配方，调整烧制工艺。”
众人有些气馁。辛苦这么多天，总头领还是不满意。
陆啸见状，笑道：“不过已经比现在的砖好多了。这炉砖，足够建第一座实验高炉。等炉子建起来，炼出好铁，咱们就能造更好的砖，建更好的炉——这就叫迭代进步。”
他拍拍陶宗旺的肩：“陶兄弟，你们已经做得很好了。今晚小年夜，我请大家喝酒！”
工地上顿时欢呼起来。
小年夜的宴席就设在工坊的空地上。几十张桌子摆开，大锅炖肉，大坛喝酒。工匠们和士兵们坐在一起，谈笑风生。
沈括坐在角落里，端着一碗酒，呆呆地看着这一切。他流浪了大半年，受尽白眼，从未想过能被人当座上宾。
汤隆端着酒碗过来，一屁股坐在他旁边：“沈先生，我敬你！你那齿轮算法，真神了！按你说的改了之后，锻锤稳多了！”
沈括忙起身：“汤组长客气了，我只是……”
“别只是了！”汤隆大咧咧地搂住他的肩，“咱们工匠，不玩虚的！有本事就是有本事！来，干了！”
两人一饮而尽。沈括辣得直咳嗽，心里却暖烘烘的。
宴席散时，已是深夜。陆啸没有回主寨，而是独自走上西山。
站在山顶，可以俯瞰整个梁山泊。主寨灯火通明，水寨帆影幢幢，筑城工地夜以继日，而这西山脚下的工坊，也亮着点点灯光。
雪又下了，不大，细细碎碎的。
燕青悄无声息地跟上来，为他披上大氅：“总头领，天冷。”
陆啸望着远方，轻声道：“燕青，你说十年后的梁山，会是什么样子？”
燕青想了想：“应该……很强大吧。有坚城，有强军，百姓安居乐业。”
“不止，”陆啸眼中闪着光，“十年后，这里会有高炉林立，烟囱冒烟。会有水力作坊日夜不休，生产出精良的兵器铠甲。会有学堂培养出懂得科学道理的年轻人。会有船队从水泊出发，驶向大海……”
他顿了顿，声音低下来：“我们现在播下的这些科技的种子，终有一天会生根发芽，长成参天大树。到那时，梁山就不再是一个山寨，而是一个……新时代的摇篮。”
燕青似懂非懂，但他能感受到陆啸话中的力量。
雪越下越大，将工坊的灯光晕染成一片朦胧的光晕。在那光晕里，工匠们还在挑灯夜战，为第一座高炉赶工。
他们不知道，自己正在参与的，是一场悄然开启的技术革命。他们更不知道，今夜在这里敲打的每一锤，绘制的每一张图，计算的每一个数字，都将成为未来震撼天下的基石。
陆啸转身下山，脚印在雪地上留下一串深深的痕迹。
而在他身后，工坊的灯火彻夜不灭，像黑暗中的星火，虽微弱，却执着地燃烧着，照亮一个崭新时代的黎明。
这一夜，科技的种子，在梁山泊悄然播下。虽然它还深埋土中，虽然它还要经历漫长的寒冬，但春天终将到来，而那时，便是它破土而出，改变世界的时候。
