“臣女…领旨谢恩。”苏瑶光垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的精光。能离开毓秀宫那个臭气熏天的囚笼，就是第一步胜利。
秦嗣源脸色铁青，却也无可奈何。太后的处置，表面上算是各打五十大板，既收回了玉佩，限制了苏瑶光，也堵住了他要求立刻下狱的嘴。他只能重重冷哼一声，算是默认。
一场惊心动魄的朝堂交锋，暂时以这种诡异的平衡落下帷幕。但所有人都清楚，这不过是暴风雨来临前短暂的宁静。
……
静思苑，名副其实。
位于西六宫最西北角，紧挨着高高的宫墙。院子不大，几间还算完好的殿宇也透着一股陈年的冷清。院中一棵半枯的老槐树，枝桠嶙峋，在寒风中瑟瑟发抖。唯一的“生气”，大概就是墙角那几丛在寒风中顽强挺立的枯黄杂草。
两个面生的、眼神木然的粗使宫女被派来“伺候”，与其说是伺候，不如说是监视。她们如同提线木偶，放下太后“恩赐”的几床半新不旧的被褥和几样简陋家具后，便垂手立在廊下，眼观鼻，鼻观心，如同两尊没有感情的泥塑。
苏瑶光挥退了她们。殿内只剩下她和一直沉默跟随的青鸾。
“殿下，此地…”青鸾环视着这比毓秀宫好不了多少的环境，眉头紧锁，眼中带着担忧和一丝压抑的愤怒。贵人份例？那点炭火和吃食，恐怕连温饱都勉强。
“无妨。”苏瑶光走到窗边，推开那扇吱呀作响的旧窗。寒风立刻灌入，吹动她额前的碎发。她望着宫墙外灰蒙蒙的天空，目光悠远，“能离开毓秀宫，已是意外之喜。至少…这里没有恭桶的‘余韵’。”她嘴角甚至勾起一丝极淡的、自嘲的弧度。
青鸾：“……”
“青鸾。”苏瑶光转过身，目光落在青鸾身上，变得无比严肃，“本宫有一件性命攸关之事，需你即刻去办。”
“殿下吩咐！青鸾万死不辞！”青鸾没有丝毫犹豫，单膝跪地，声音斩钉截铁。
“你立刻出宫。”苏瑶光的声音压得极低，带着不容置疑的紧迫，“去洛京城外西南方向，八十里外的黑风岭，找一个叫‘黑风寨’的地方。打听一个叫沈惊鸿的姑娘，或者…惊鸿山庄的幸存者。”
沈惊鸿？惊鸿山庄？青鸾眼中闪过一丝茫然。她久居深宫，对江湖之事知之甚少。
苏瑶光从怀中（实则是从空间玉佩中）取出一枚小小的、毫不起眼的青灰色铁牌。铁牌造型古朴，边缘磨损得厉害，正面刻着一个模糊的“沈”字，背面则是一道浅浅的飞鸿印记。
“拿着这个。若找到人，将此物交给她，就说…”苏瑶光顿了顿，脑海中闪过前世关于沈惊鸿的零碎记忆，以及自己重生归来的隐秘，“就说‘冷宫故人，亦知坠崖之痛，愿同舟共济’。” 坠崖之痛？青鸾心中疑惑更深，但并未多问，只是重重点头：“属下明白！”
“此行凶险。”苏瑶光看着她尚显稚嫩却坚毅的脸庞，“林惊羽的人必定在疯狂搜寻他们。黑风寨亦非善地。务必小心，以保全自身为要。若事不可为，即刻退回！”
“殿下放心！”青鸾将铁牌小心贴身藏好，眼中燃烧着孤狼般的忠诚，“属下一定将消息带到！”她站起身，没有丝毫拖泥带水，“属下这就去准备。”
“等等。”苏瑶光叫住她，走到那个装着“恩赐”物品的简陋包裹前，翻了翻，找出一个沉甸甸的小布袋，递给青鸾，“宫里刚‘赏’的份例银子，拿着。宫外行事，少不了这个。”
青鸾看着那袋银子，又看看苏瑶光身上半旧的素衣，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是将布袋紧紧攥在手里，深深看了苏瑶光一眼，转身快步消失在静思苑清冷的晨光中。她的身影依旧单薄，但步伐却带着一种义无反顾的决绝。
殿内重新恢复了寂静。只剩下窗外呼啸的寒风，刮过枯树枝头，发出呜咽般的声响。
苏瑶光孤身一人静静地伫立在空旷而寒冷的殿宇中央，仿佛整个世界都只剩下她一个人。她微微仰头，缓缓地闭上双眼，让自己沉浸在一片黑暗之中。
然而，就在这无尽的黑暗中，各种画面却如电影般在她的脑海中不断闪现。首先出现的是紫宸殿上的刀光剑影，寒光闪烁，杀气腾腾，让人不寒而栗。紧接着，秦嗣源那阴鸷的眼神也浮现在眼前，他的目光如同毒蛇一般，冷酷而锐利，似乎能穿透人的灵魂。
太后那模糊不清的态度也在苏瑶光的脑海中若隐若现。她的表情时而冷漠，时而和蔼，让人难以捉摸她的真实想法。而小皇帝那强忍的惶惑更是让苏瑶光心头一紧，这个年幼的孩子在如此复杂的局势中显得如此无助和脆弱。
这些画面如同走马灯一般在苏瑶光的脑海中快速闪过，让她的心情愈发沉重。她深吸一口气，努力让自己平静下来，思考着下一步该如何应对这扑朔迷离的局面。
但这纷乱的思绪很快沉淀下去。取而代之的，是昨夜那场席卷整个洛京的罕见冬雨，以及…那场发生在遥远惊鸿山庄的冲天烈焰和惊天爆炸！那是沈惊鸿重生的信号！是她命运轨迹改变的开始！
“沈惊鸿…”苏瑶光低低念着这个名字，指尖无意识地摩挲着窗棂上冰冷的木纹，感受着那粗糙的质感，“希望…还来得及。”
她睁开眼，望向西南方向的天空。目光仿佛穿透了重重宫墙和遥远的山峦，落在那片被血与火洗礼过的土地上。
深宫如棋局，一步错，满盘皆输。她已将青鸾这枚暗棋，悄然埋向了宫外，埋向了那个同样背负血海深仇的盟友身边。这步棋能否奏效，能否为她们在这盘死局中争得一线生机，犹未可知。
但，棋局已开，落子无悔。
静思苑的寒风，似乎也带上了一丝凛冽的杀伐之气。
