风雪似被无形的屏障阻隔，呜咽着掠过凤栖寺高大的朱墙。苏瑶光步下暖轿，一股混合着陈年香火、朽木与某种奇异甜香的冰冷气息扑面而来，比静思苑的阴寒更添几分沉郁死寂。眼前的大雄宝殿，飞檐上积雪沉沉，殿门半开，露出内里幽深的光景。几盏长明灯在穿堂风中摇曳，将斑驳褪色的佛像映照得影影绰绰，慈悲的面容在光影变幻间竟显出几分诡谲。
引路的灰衣僧人无尘依旧赤足踏在清扫过却依旧冰冷刺骨的青砖上，步履无声，如同殿中游荡的幽灵。他侧身立于殿门旁，斗笠微抬，露出线条清晰却毫无情绪的下颌：“殿下，请。住持已在禅房静候，为殿下备下清心之香，助殿下涤净心尘。” 声音平板，听不出半分出家人该有的悲悯，倒像冰冷的铁器刮过石板。
苏瑶光拢了拢单薄的旧宫装，指尖在宽大的袖袋里触碰到那个用破布包裹、冰冷而粗糙的“刺猬球”。酸液刺鼻的气味被布料阻隔了大半，只余一丝若有若无的危险气息萦绕指尖。她微微颔首，神色平静无波，仿佛真是一位诚心前来祈福的贵女，唯有那双沉静的眸子深处，寒芒如深潭下的暗流。
踏入大殿，那股奇异的甜香愈发浓郁，丝丝缕缕钻入鼻腔。苏瑶光目光如电，瞬间锁定了香气的源头——佛前巨大的青铜香炉。炉内积着厚厚的香灰，几支新点燃的线香插在其中，青烟袅袅。然而，在那新香之下，灰烬的颜色却透着一丝不正常的暗沉，几处边缘甚至泛着极其细微的、几乎难以察觉的幽蓝光泽，如同毒蛇潜行留下的涎痕。
“神仙倒”？不，似乎更隐蔽，更阴毒。苏瑶光心头警铃大作，前世冷宫里那些层出不穷的阴私手段瞬间涌上心头。这香绝非清心，而是索命！太后的“恩典”，果然是一道精心烹制的催命符。她不动声色地屏住呼吸，内息悄然流转，试图将吸入的些许异香逼出。
无尘似乎并未察觉她的异样，引着她穿过空旷寂静、唯有佛像低眉垂目的大殿，走向后方一条通往禅房的幽深回廊。回廊两侧的壁画色彩剥落，描绘的地狱变相图在昏暗光线下更显狰狞，恶鬼的利齿仿佛随时要择人而噬。风雪被隔绝在外，只有两人的脚步声在空寂的长廊里回荡，更添压抑。
苏瑶光一边走，一边将大殿布局、可能的退路、回廊的转折尽数刻入脑海。指尖在袖袋内，轻轻调整着那个“刺猬球”的角度，粗糙的石片棱角硌着掌心，带来一丝痛楚，也带来冰冷的清醒。
黑风岭的风雪如同发了狂的白色巨兽，狠狠撞击着黑风寨高耸的原木寨墙，发出沉闷如雷的咆哮。寨门楼上，裹着厚厚皮袄的哨卒牙齿打颤，努力瞪大眼睛，透过迷蒙的雪雾向下望去。
山下通往寨门的唯一山道上，黑压压一片。约莫百余名身着半旧号褂、持着长枪腰刀的厢军兵丁列着歪歪扭扭的阵型，冻得缩头缩脑，时不时跺着脚呵气取暖。在这群兵丁前方，却肃立着二十余骑截然不同的身影。他们一水儿的玄色劲装，外罩同色蓑衣斗笠，沉默如石，任凭风雪抽打，身形纹丝不动。跨下战马亦被覆着黑色马衣，只露出精光四射的马眼，喷吐着团团白气。为首一人，身形挺拔，未戴斗笠，露出一张颇为俊朗却带着阴鸷的脸，薄唇紧抿，眼神如同淬了毒的冰锥，死死钉在寨门上方飘扬的那面破旧“王”字旗上——正是林惊羽麾下“夜枭”的副统领，追魂剑“冷锋”。
“里面的人听着！”一个厢军把总扯着被寒风呛得嘶哑的嗓子，挥舞着腰刀朝寨门楼上吼，“奉洛南卫指挥使司钧令！捉拿勾结江洋大盗、戕害武林同道的惊鸿山庄余孽沈惊鸿！尔等速速开门，交出人犯！否则…否则大军踏平山寨，鸡犬不留！” 吼声在风雪中显得色厉内荏。
寨门楼上，王魁那黑塔般的身影猛地探出垛口，裹着熊皮大氅，如同愤怒的巨熊。他豹眼圆睁，声如炸雷，瞬间盖过了风雪的嘶吼：“放你娘的狗臭屁！勾结江洋大盗？戕害同道？睁开你们的狗眼看看！老子黑风寨顶天立地！沈千山沈大侠是老子过命的兄弟！他闺女在老子这儿，天经地义！林惊羽那欺师灭祖、猪狗不如的小畜生，派几条黑皮狗和一群见不得光的耗子就想来老子门前撒野？做你娘的春秋大梦！”
他唾沫星子混着雪花喷出老远，指着冷锋破口大骂：“冷锋！你这给林惊羽舔腚的玩意儿！有种就放马过来！看老子不把你那身黑皮扒下来当擦脚布！还有你们这群没卵子的兵痞！跟着这种货色出来现眼，祖宗的脸都让你们丢尽了！冻死你们这群王八羔子！” 他骂得酣畅淋漓，极尽粗鄙之能事，引得寨墙上缩着脖子抗寒的寨丁们一阵哄笑，紧张的气氛竟被他骂得松快了几分。
二狗抱着个冻硬的窝窝头在啃，闻言噗嗤一笑，差点噎住，含糊不清地对旁边搓着手取暖的三驴说：“听见没？石老大说冷锋那小子是‘舔腚的玩意儿’！哈哈哈，这词儿真他娘的地道！”
三驴吸溜着冻出来的鼻涕，一脸崇拜：“还得是寨主！骂人都这么提气！比听书还带劲！”
厅堂内，气氛却凝重如铁。石磊如同热锅上的蚂蚁，抱着“破岳”重剑在沈千山榻前来回踱步，沉重的脚步震得地面咚咚响，嘴里不停地嘟囔：“他奶奶的！他奶奶的！急死俺了！急死俺了！就听那王黑子在外面骂得痛快，俺老石这膀子力气没处使！憋屈！憋屈死俺了！”
沈惊鸿靠坐在椅子上，脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀，正全神贯注地摆弄着面前一堆零碎。那是她让二狗从寨子里搜罗来的东西：几截过年剩下的粗大红炮仗，几块火石，一把小匕首，还有一小罐黑乎乎的火药（显然是猴子顺道从后山火药库“顺”出来的边角料）。
她无视了石磊制造的噪音，纤细却稳定的手指灵巧地剥开炮仗的红纸，将里面的火药小心地倒进一个竹筒里，又将几块火石用匕首削出尖锐的棱角，混杂其中。动作专注而迅捷，带着一种在绝境中磨砺出的、近乎本能的冷静。腰侧的伤口依旧隐隐作痛，麻痹感也未完全消退，但此刻，她的全部心神都集中在手中这件简陋却可能致命的“礼物”上。
猴子像个真正的耗子一样，悄无声息地从后门溜了进来，带进一股刺骨的寒气，身上沾满了雪沫。他冻得嘴唇发紫，飞快地搓着手凑到火盆边，压低声音，语速极快：“寨主！大小姐！打听清楚了！山底下那群黑皮狗是洛南卫指挥使司下辖的一个千户所，领头的是个姓赵的千户，看着就是个酒囊饭袋，估计是收了林惊羽的黑钱才出兵的！‘夜枭’来了二十七个，领头的就是冷锋那孙子！装备精良，弩箭上都淬了毒！他们把下山的大路小路都堵死了，还分了几波人在山腰几处能攀爬的地方守着，妈的，防得跟铁桶似的！想悄摸下山…难！”
沈惊鸿手中的动作未停，只是眼神更冷了几分。勾结官府…林惊羽的势力，果然比前世更肆无忌惮了！她将最后一点火药压实，用一小块油纸封住竹筒口，再用麻绳紧紧捆扎好。一个简易的、威力不大但足以制造混乱和点燃易燃物的“火药竹筒”便完成了。
“猴子哥，辛苦了。”她抬起头，看向猴子，“寨子里，还有多少这种炮仗？或者…硫磺硝石？”
猴子挠了挠头：“炮仗？过年剩的还有一小筐，都堆在库房角落呢。硫磺硝石…后山石屋那边应该还有不少，就是路被雪埋了，不好搬…”
“足够了。”沈惊鸿眼中闪过一丝寒光，将做好的“火药竹筒”递给石磊，“石大哥，这个拿好。待会儿听我信号。猴子哥，麻烦你带几个人，把库房剩下的炮仗，都搬到寨墙后面，分散放好，记住位置！”
石磊接过那竹筒，入手沉甸甸的，看着上面粗糙的麻绳，铜铃大眼瞪得更圆了：“大小姐，这…这玩意儿能行？看着还没俺老石放的二踢脚响呢！” 语气里满是怀疑。
沈惊鸿没解释，只沉声道：“石大哥，信我。它不需要多响，只要在‘合适’的地方‘亮’一下就行。” 她站起身，走到窗边，望向风雪弥漫的寨门方向，那里王魁粗豪的叫骂声依旧隐约可闻。“林惊羽想用官兵压阵，用‘夜枭’做刀…那我们就让这把刀，先砍到他们自己头上！”
就在沈惊鸿心中杀意升腾、决意反击的刹那！
一股难以言喻的悸动，毫无征兆地、如同冰锥般狠狠刺入她的心脏！
“呃！” 沈惊鸿闷哼一声，身体猛地一晃，左手瞬间捂住心口，脸色骤然变得更加惨白。一股冰冷刺骨、带着强烈眩晕和窒息感的洪流，蛮横地冲撞着她的意识！那感觉…就像坠入万丈冰窟，又像是被无形的毒蛇缠绕勒紧，意识都在瞬间模糊！
“大小姐！” 石磊和猴子同时惊呼，扑上前想扶住她。
然而，这股源自灵魂深处的冰冷洪流来得快，去得也诡秘。就在石磊的大手即将碰到她肩膀的瞬间，那股极致的冰冷深处，仿佛有一点微弱的火星骤然炸开！
轰——！
并非真实的声音，而是在沈惊鸿的灵魂深处震荡！冰冷的洪流如同遭遇了天敌，瞬间被一股同样源自灵魂深处、灼热到仿佛能焚尽八荒的怒意和锐利的警觉所冲散、中和！
冰冷与灼热，两种截然相反却又同样强大的意志，在她的意识中激烈地碰撞、交融，形成一种奇异的、短暂的平衡。眩晕感如潮水般退去，窒息感消失，取而代之的是一种前所未有的清明，以及一种…难以言喻的“共鸣”。仿佛在遥远的彼岸，有另一个灵魂，正经历着与她同样的危机，爆发出同样不屈的怒火！
凤凰契约！
沈惊鸿猛地抬头，眼中爆射出骇人的精光！是苏瑶光！她在皇宫里也遇到了生死危机！契约感应，竟在双方情绪都达到极端时，如此清晰地传递了过来！那冰冷眩晕，是毒？那焚天怒意，是反击的意志？
这突如其来的灵魂冲击，非但没有击垮沈惊鸿，反而像一剂强心针，瞬间点燃了她骨子里的所有凶性与斗志！盟友在搏杀，她岂能在此坐以待毙？！
“我没事！” 沈惊鸿一把推开石磊和猴子伸来的手，声音嘶哑却带着一种斩钉截铁的决绝，腰侧的麻痹感似乎都被这股源自灵魂的灼热战意压了下去。她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下心头的震撼，目光如电射向猴子：“猴子哥！炮仗！快！有多少搬多少！分散在寨墙内侧！二狗！三驴！去帮猴子哥！石大哥，跟我上寨墙！”
她的指令清晰而急促，带着不容置疑的力量。石磊虽然满脑子还是刚才大小姐那一下晃悠是怎么回事，但看到她眼中重新燃起的、比火盆还炽烈的光芒，顿时把疑问抛到了九霄云外，嗷一嗓子：“得令！兄弟们！跟俺老石走！干他娘的！” 他一手紧紧攥着那个“火药竹筒”，一手抄起倚在墙边的门板大刀，如同出闸的猛虎，率先冲出了厅堂。
寨墙上，风雪更疾。王魁骂得口干舌燥，正灌了一口烈酒暖身子，看到沈惊鸿和石磊上来，愣了一下：“沈丫头？你上来作甚？风大，快下去！”
“王寨主，骂得好！” 沈惊鸿走到垛口边，目光如刀锋般刮过山下黑压压的人群，最后定格在那一小队玄衣“夜枭”身上，尤其是为首的冷锋。“不过，光骂，吓不退豺狼。得让他们…肉疼！” 她声音不大，却清晰地穿透风雪，传入王魁和周围寨丁耳中。
王魁看着沈惊鸿苍白脸上那双亮得惊人的眸子，以及她身边石磊手中那个不起眼的竹筒，黑脸上闪过一丝惊疑：“丫头，你…你想干啥？”
山下，冷锋似乎也察觉到了寨墙上气氛的变化。他看到那个在情报中被描述为“重伤垂死”的沈惊鸿竟然现身寨头，虽然脸色苍白，但身姿挺立如松，眼神锐利如剑，心中不由得一凛。林少主的情报…有误？还是这女人…当真命硬？
“沈惊鸿！”冷锋运起内力，阴冷的声音如同毒蛇吐信，清晰地穿透风雪，刺向寨墙，“负隅顽抗，徒增伤亡！乖乖束手就擒，或可留你父女全尸！否则，待大军攻破山寨，必将尔等碎尸万段，鸡犬不留！” 他身后的“夜枭”们同时握紧了腰间的刀柄，一股肃杀之气弥漫开来。
