晨光艰难地挤过回春堂药铺窗棂上厚厚的积灰，在室内投下几道朦胧的光柱。空气里浮动着陈年药材的辛香与灰尘混合的气息，意外地令人心神稍安。王魁捧着个粗陶大碗，吸溜着热腾腾的粟米粥，眉飞色舞，唾沫星子几乎要溅到对面二狗的脸上。
“…说时迟那时快！那火折子，它就是不争气！石头那憨货，吹得脸都跟猪肝一个色了，连个火星子都没见着！”王魁把碗往破木桌上一顿，发出“哐当”一声响，惊得旁边打盹的三驴一个激灵。“还得是老子！老子当时往那儿一站，气沉丹田，心中默念酸圣他老人家的宝号，那叫一个虔诚！就感觉一股暖流——对，就是酸圣他老人家赐下的圣力！从脚底板直冲天灵盖！嘿！老子就那么一吹！噗——！那圣火，‘噌’就冒起来了！橘黄透亮！驱散寒邪！你们说，这不是神迹是啥？”
二狗和三驴听得眼珠子发直，连连点头，看王魁的眼神如同瞻仰神使下凡。
石磊刚换了手臂上的药，正龇牙咧嘴地活动着还有些麻木的左臂，闻言瓮声瓮气地反驳：“俺咋觉着……是你肺活量比俺大？憋气憋得久？”
“放屁！”王魁像被踩了尾巴的猫，差点跳起来，“那是圣力！是酸圣他老人家听到了信徒的呼唤！懂不懂？！没见识的夯货！”他痛心疾首地指着石磊，“你这叫亵渎神灵！回头酸圣庙立起来，罚你扫三个月台阶！”
二狗立刻帮腔：“就是！魁哥那是得了神启！俺亲眼看见那火苗是‘噗’一下自个儿蹦出来的，带着一股……呃……酸菜坛子开盖的仙气儿！”他努力回忆着那堆引燃物里混杂的怪味。
三驴猛点头：“对！仙气儿！酸圣显灵，魁哥就是庙主大老爷！”
王魁被这“仙气儿”和“庙祝大老爷”捧得浑身舒坦，捋着并不存在的胡须，眯着眼开始规划：“嗯…庙址嘛，得选个闹中取静、风水上佳的地界儿。不求雕梁画栋，但得肃穆大气！庙门口就塑两尊神兽，左边金蟾，右边貔貅，招财进宝！正殿嘛，酸圣他老人家得是鎏金法身，一手托着酸菜坛子，一手捏着火折子，宝相庄严！香火钱箱子得用百年酸枝木打造，经得起岁月……”
他沉浸在未来酸圣庙的宏伟蓝图中，浑然不觉角落里，萧夜白那双无机质般的银灰色眼眸正冷冷扫过他，如同在看一个聒噪的物件，随即又隐入药柜旁的阴影里，仿佛从未存在过。
---
里间厢房，气氛却截然不同。
沈千山躺在干净的床铺上，身上盖着薄被，面色依旧灰败如金纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。钱伯刚为他施完针，苍老的额头上沁出一层细汗。他摇摇头，收拾着银针，对守在床边的沈惊鸿低声道：“大小姐，老庄主这情形……古怪得很。外伤看着凶险，实则未及脏腑根本，按理说用了紫蕴灵芝粉和百年老参续命，又有您渡入的那股奇特暖流护住心脉，早该有起色了。可这脉象……沉滞淤塞，神魂离散，倒像是……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句。
“像是什么？”沈惊鸿的心猛地揪紧，手指无意识地攥紧了父亲冰凉的手掌。她能清晰地感受到父亲生命之火如同风中残烛，摇曳不定，全靠她和苏瑶光共享的那点凤凰灵力以及珍贵的药力勉强维系。
“像是……中了极阴损的‘离魂散’。”钱伯压低了声音，浑浊的眼中闪过一丝凝重，“此毒无色无味，中者初时只觉疲惫嗜睡，继而五感渐失，神魂离体，最终在沉睡中生机断绝。最歹毒处在于，它并非即刻致命，而是缓慢蚕食，状似沉疴旧疾复发，极难察觉根源。老庄主身上……并无明显中毒外伤，这毒……怕是在地宫囚禁时，就被人暗中种下了。”
“离魂散……”沈惊鸿咀嚼着这三个字，一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶，瞬间压过了室内的暖意。不是重伤不治，是毒！是沈墨砚和林风眠那些畜生，不仅要灭沈家满门，还要让父亲在无尽的黑暗中受尽折磨，最终无声无息地死去！滔天的恨意如同毒藤，瞬间缠绕住她的心脏，勒得她几乎窒息。指尖因为用力而泛白，微微颤抖。
（契约沈惊鸿 --＞ 苏瑶光）
‘冰疙瘩！是毒！离魂散！他们在地宫就给我爹下了毒！’
一股混杂着刺骨恨意、无边恐慌和深深无力的灼热洪流，猛地冲过契约链接，狠狠撞在苏瑶光的心神壁垒上。
苏瑶光正站在窗边，指尖捻着从沈千山枕畔拾起的一根极细的、近乎透明的淡灰色绒毛。那绒毛触手冰凉，带着一种非金非玉的诡异质感。窗外天光映着她清冷如霜的侧脸，毫无波澜。沈惊鸿汹涌的情绪冲击而来，她的身体只是极其细微地绷紧了一瞬，如同被投入石子的深潭，水面微澜，旋即恢复死寂的平静。
（契约苏瑶光 --＞ 沈惊鸿）
‘知道了。御药房库藏名录，记有此毒及三味主材。沈墨砚能调用。当务之急，吊命。钱伯。’
她的意念如同淬了冰的针，精准地刺破了沈惊鸿被恨意和恐慌包裹的混乱思绪，直指核心——情报来源（御药房）、嫌疑指向（沈墨砚）、当前行动（依靠钱伯）。
沈惊鸿猛地吸了一口气，如同溺水者抓住浮木，强行将翻腾的杀意压回心底深处。她转向钱伯，声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼神却已恢复锐利：“钱伯，这毒，您可有解法？或……延缓之策？”
钱伯叹了口气，布满皱纹的脸上满是无奈：“大小姐，‘离魂散’歹毒异常，解药所需几味主药极其罕见，配置繁复。老朽……只闻其名，未见其方，更遑论解药。眼下，只能以猛药续其元气，辅以金针渡穴，刺激其残存神志，延缓……那‘离魂’之速。”他看了一眼沈千山灰败的脸色，“老庄主体魄根基仍在，若能寻得至阳至纯之物或灵力长期温养，或能……多争得一线生机。”
至阳至纯之物……灵力温养……
沈惊鸿的目光下意识地投向窗边的苏瑶光。凤凰契约的灵力，无疑是最精纯的生命之力！但这力量源自两人共享，消耗巨大，且她们自身也处于强敌环伺的险境……
“用。”苏瑶光清冷的声音忽然响起，她已转过身，目光落在沈千山身上，平静无波，仿佛在陈述一个既定事实。“契约灵力，可渡。每日辰时、酉时，各一次，由惊鸿引导。钱伯，辅以你的针药。”
沈惊霍然抬头，撞进苏瑶光那双深不见底的寒眸里。没有多余的安慰，没有感同身受的悲悯，只有最直接的决断和最实际的援手。一股难以言喻的复杂暖流猛地冲上沈惊鸿的鼻尖，眼眶瞬间发热。她张了张嘴，喉咙却像被什么堵住，最终只是用力地点了点头，将所有翻涌的情绪压成一个字：“好！”
---
外间堂屋，王魁的“酸圣庙宇规划大会”正进行到关键阶段——讨论庙祝的福利待遇。
“…二狗三驴，你俩就是开庙元勋！月钱嘛，好说！酸圣他老人家座下，岂能亏待自己人？包吃包住，四季衣裳，年底还有分红！香油钱收得好了，给你们一人讨一房媳妇儿！”王魁大手一挥，颇有点指点江山的豪迈。
二狗和三驴听得眼睛放光，仿佛已经看到了香火鼎盛、自己穿着体面庙祝袍、抱着媳妇儿的美好生活，激动得连连搓手。
“那…魁哥，俺们啥时候去寻风水宝地啊？”二狗迫不及待地问。
“急什么！”王魁瞪了他一眼，“没看现在风声紧？等咱们跟着殿下和大小姐干完大事，安顿下来，老子亲自去踏勘！非得找个紫气东来、龙盘虎踞的……”
他话音未落，药铺那扇不起眼的后门处，传来几声轻如狸猫落地的细微声响。紧接着，门栓被无声拨开，一道融入阴影般的黑色身影闪了进来，正是萧夜白。他如同带着室外的寒气，瞬间让堂屋的温度降了几分。
王魁的宏图伟业戛然而止。石磊也警惕地握住了放在手边的半截门栓。
萧夜白看都没看他们，径直走向里间门口，对着闻声出来的苏瑶光和沈惊鸿，声音依旧低沉沙哑，毫无起伏，却带着一丝不易察觉的凝重：
