带着一个神志不清、时而哭嚎时而傻笑、还试图去啃地龙鳞片的户部尚书，队伍的行程速度可想而知。
“哎哟我的李大人诶！那是鳞片！不是脆皮烤猪！硌牙！”王魁一边费力地架着李德明的另一只胳膊，一边躲闪着对方流着口水凑过来的脑袋，苦不堪言。他觉得自己这辈子都没这么伺候过人。
沈惊鸿骑在地龙背上，看着这闹剧，眉头拧成了疙瘩：“要不还是打晕吧？清净。”她说着还真扬起了手刀。
苏瑶光无奈地按住她：“惊鸿，稍安勿躁。李尚书虽…不堪，但他出现在此地绝非偶然，或许能从其口中问出些线索。”她看着李德明那副尊容，心里也是五味杂陈。这位老臣虽贪生怕死，能力平庸，但在户部经营多年，对朝中钱粮流动、各方势力盘根错节的关系了如指掌。他突然失踪又出现在邪教老巢附近，本身就极不寻常。
石刃派了两名猎人在前方探路，神色依旧警惕。祭坛深处的异变和那寂灭剑柄的出现，让他心中笼罩着一层不安。幽光部族世代守护地脉相关的秘密，但他从未听说过那般诡异的存在。
在地龙蛮横的开路和幽光猎人娴熟的引领下，众人终于看到了前方通道尽头传来的、久违的、属于夜晚的微弱天光！甚至能感受到吹来的、带着草木气息的清新夜风！
“出口！是出口！”王魁激动得差点哭出来，架着李德明就要往前冲，“胖爷我终于重见天日了！呜呜呜，外面的空气都是甜的！”他狠狠吸了一口，然后被呛得连打几个喷嚏——没办法，地龙开路扬起的尘土还没完全沉降。
沈惊鸿也精神一振，拍了拍地龙：“大家伙，加把劲！”
地龙低吼一声，加速冲出通道！
众人紧随其后，豁然开朗！
眼前是一片位于山坳中的隐秘林地，月色如水，洒落在草木之上。虽然位置陌生，但能呼吸到自由的空气，看到广阔的夜空，所有人都有一种劫后余生的恍惚感。
“总算…出来了…”柳如烟抱着熟睡的婴儿，腿一软，坐倒在地，这才感到后怕和疲惫如潮水般涌来。
赵铁鹰被小心放下，石刃检查了他的伤势，沉声道：“伤势很重，失血过多，必须立刻进行更妥善的处理和静养。”
苏瑶光环顾四周，辨认着方向：“此地不宜久留，玄寂虽死，但其党羽未必尽数清除。需尽快找到安全之所。”
就在这时，一直被王魁架着的李德明，被夜晚的冷风一吹，似乎清醒了几分。他茫然地看了看四周，又看了看身边这群衣衫褴褛、伤痕累累的人，最后目光落在苏瑶光身上，突然“噗通”一声跪下了，涕泪横流：
“殿下！老臣有罪！老臣有负圣恩啊！呜呜呜…”
众人被他这突如其来的举动弄懵了。
苏瑶光蹙眉：“李大人，有何罪过，慢慢说。”她预感李德明的失踪或许真与朝中阴谋有关。
李德明哭得一把鼻涕一把泪：“老臣…老臣是奉了首辅大人密令，前来…前来与一位‘贵人’秘密交接一批…一批特殊的赈灾银锭…说是什么…‘沉珂银’，不能见光…到了约定地点，却莫名其妙被一群黑衣人袭击，护卫尽丧，老臣慌不择路，跌入一个地缝，就…就晕过去了，醒来就在那暗无天日的地方乱转…”
沉珂银？首辅密令？秘密交接？
苏瑶光心中猛地一凛！沉珂银是户部一种特殊的银两记账方式，通常用于不能明说的灰色开支！首辅沈墨砚竟暗中调动如此巨款，在此偏僻之地与人秘密交接？所谓的“贵人”又是谁？莫非与玄寂有关？
她正要细问，李德明却突然抱着脑袋，痛苦地呻吟起来：“头…头好痛…好多虫子…绿色的月亮…好吃的蘑菇…”他的眼神又开始涣散，显然毒素和惊吓的后遗症仍在，无法提供更清晰的信息。
但仅凭这些碎片，已足够苏瑶光推测出许多东西！沈墨砚！果然与此事脱不了干系！甚至可能，他就是玄寂在朝中的靠山和合作者！
就在苏瑶光心念急转，思考着如何利用李德明这条线索时——
“嘘！”负责警戒的石刃突然压低声音，打了个手势！
